ریاستی حکام نے 18 اکتوبر کو اعلان کیا کہ ایک کیڑا، جسے کیلیفورنیا کا محکمہ خوراک اور زراعت (CDFA) "دنیا کا کھجور کے درختوں کا بدترین کیڑا" سمجھتا ہے، لگنا بیچ کے علاقے میں پایا گیا ہے۔Rhynchophorus فیرورین) ریاستہائے متحدہ امریکہ میں.
جنوب مشرقی ایشیا کے مقامی کیڑے افریقہ، مشرق وسطیٰ، یورپ اور اوشیانا سمیت دنیا کے مختلف حصوں میں پھیل چکے ہیں۔ 2009 میں ڈچ اینٹیلز اور اروبا میں ریاست ہائے متحدہ امریکہ کے قریب ترین تصدیق شدہ پتہ چلا۔
لگونا بیچ کے علاقے میں زمین کی تزئین کے ایک ٹھیکیدار نے سب سے پہلے حکام کو ریڈ پام ویول کی اطلاع دی، جس سے مقامی، ریاستی اور وفاقی حکام کو اس کے وجود کی تصدیق کرنے، گھر گھر جا کر سروے کرنے اور 250 ٹریپس لگا کر یہ معلوم کرنے کے لیے کہا گیا کہ آیا کوئی حقیقی "انفسٹیشن" موجود ہے۔ دوسروں کی حوصلہ افزائی کی جاتی ہے کہ وہ CDFA پیسٹ ہاٹ لائن کو 1-800-491-1899 پر کال کرکے مشتبہ انفیکشن کی اطلاع دیں۔
اگرچہ کھجور کے زیادہ تر درخت کیلیفورنیا کے غیر مقامی ہیں، لیکن کھجور کے درختوں کی صنعت سالانہ تقریباً 70 ملین ڈالر کی فروخت کرتی ہے اور کھجور کے کاشتکار، خاص طور پر وادی کوچیلا میں پائے جاتے ہیں، ہر سال $30 ملین کی فصل حاصل کرتے ہیں۔
یہ ہے کہ کیڑا کتنا تباہ کن ہوسکتا ہے، جس کی تفصیل CDFA نے دی ہے۔
مادہ سرخ کھجور کے گھاس کھجور کے درخت میں گھس کر ایک سوراخ بناتے ہیں جس میں وہ انڈے دیتی ہیں۔ ہر مادہ اوسطاً 250 انڈے دے سکتی ہے، جن کو نکلنے میں تقریباً تین دن لگتے ہیں۔ لاروا نکلتے ہیں اور درخت کے اندرونی حصے کی طرف سرنگ کرتے ہیں، درخت کی پانی اور غذائی اجزاء کو تاج تک لے جانے کی صلاحیت کو روکتے ہیں۔ تقریباً دو ماہ تک کھانا کھلانے کے بعد، لاروا درخت کے اندر اوسطاً تین ہفتوں تک سرخی مائل بھورے بالغوں کے نمودار ہونے سے پہلے پیوپیٹ کرتا ہے۔ بالغ دو سے تین ماہ تک زندہ رہتے ہیں، اس دوران وہ ہتھیلیوں پر کھانا کھاتے ہیں، متعدد بار جوڑتے ہیں اور انڈے دیتے ہیں۔
بالغ گھنگھروؤں کو مضبوط اڑنے والا سمجھا جاتا ہے، جو میزبان درختوں کی تلاش میں آدھے میل سے زیادہ کا سفر طے کرتے ہیں۔ تین سے پانچ دنوں کے دوران بار بار پروازوں کے ساتھ، بھنگڑے مبینہ طور پر اپنی ہیچ سائٹ سے تقریباً ساڑھے چار میل کا سفر کرنے کے قابل ہوتے ہیں۔ وہ مرنے یا تباہ شدہ کھجوروں کی طرف راغب ہوتے ہیں، لیکن غیر نقصان شدہ میزبان درختوں پر بھی حملہ کر سکتے ہیں۔ ویول اور لاروا کے داخلے کے سوراخوں کی علامات کا پتہ لگانا اکثر مشکل ہوتا ہے کیونکہ داخلے کی جگہوں کو شاخوں اور درختوں کے ریشوں سے ڈھانپا جا سکتا ہے۔ متاثرہ ہتھیلیوں کا بغور معائنہ کرنے سے تاج یا تنے میں سوراخ نظر آسکتے ہیں، ممکنہ طور پر بھورے رنگ کے مائع اور چبائے ہوئے ریشوں کے ساتھ۔ بہت زیادہ متاثرہ درختوں میں، گرے ہوئے پپل کے کیسز اور مردہ بالغ گھاس درخت کی بنیاد کے آس پاس پائے جا سکتے ہیں۔