قومی نتائج سے پتہ چلتا ہے کہ ریاستہائے متحدہ کے شہری علاقوں میں درختوں کا احاطہ سالانہ تقریباً 4 ملین درختوں کی شرح سے کم ہو رہا ہے، حال ہی میں Urban Forestry & Urban Greening میں شائع ہونے والے امریکی فارسٹ سروس کے مطالعے کے مطابق۔
مطالعہ میں تجزیہ کردہ 17 شہروں میں سے 20 میں درختوں کے احاطہ میں کمی واقع ہوئی جبکہ 16 شہروں میں ناقص احاطہ میں اضافہ دیکھا گیا، جس میں فرش اور چھتیں شامل ہیں۔ جس زمین نے درخت کھوئے تھے وہ زیادہ تر حصے کے لیے یا تو گھاس یا زمینی غلاف، ناقابل تسخیر احاطہ یا ننگی مٹی میں تبدیل ہو گئی تھی۔
تجزیہ کیے گئے 20 شہروں میں سے، درختوں کے احاطہ میں سالانہ نقصان کا سب سے بڑا فیصد نیو اورلینز، ہیوسٹن اور البوکرک میں ہوا۔ محققین نے نیو اورلینز میں درختوں کے ڈرامائی نقصان کی توقع کی اور کہا کہ یہ سب سے زیادہ امکان 2005 میں سمندری طوفان کترینہ کی تباہی کی وجہ سے ہے۔ اٹلانٹا میں درختوں کی اونچائی 53.9 فیصد سے لے کر ڈینور میں 9.6 فیصد تک کم تھی جب کہ نیو یارک سٹی میں 61.1 فیصد سے 17.7 فیصد تک درختوں کا احاطہ مختلف تھا۔ ناقابل تسخیر احاطہ میں سب سے زیادہ سالانہ اضافے والے شہر لاس اینجلس، ہیوسٹن اور البوکرک تھے۔
"ہمارے شہری جنگلات دباؤ کا شکار ہیں، اور یہ ہم سب کو ان اہم سبز جگہوں کی صحت کو بہتر بنانے کے لیے مل کر کام کرنے کی ضرورت ہوگی،" یو ایس فاریسٹ سروس کے سربراہ ٹام ٹیڈویل نے کہا۔ "کمیونٹی آرگنائزیشنز اور میونسپل پلانرز اپنے درختوں کے احاطہ کا تجزیہ کرنے کے لیے i-Tree کا استعمال کر سکتے ہیں، اور اپنے محلوں میں بہترین انواع اور پودے لگانے کے مقامات کا تعین کر سکتے ہیں۔ ہمارے شہری جنگلات کو بحال کرنے میں زیادہ دیر نہیں ہوئی ہے – اب وقت آگیا ہے کہ اس کا رخ موڑ دیا جائے۔
شہری درختوں سے حاصل ہونے والے فوائد درختوں کی دیکھ بھال کے اخراجات سے تین گنا زیادہ واپسی فراہم کرتے ہیں، ماحولیاتی خدمات جیسے کہ درخت کی زندگی کے دوران حرارت اور ٹھنڈک کے اخراجات میں کمی کے طور پر $2,500۔
جنگلات کے محققین ڈیوڈ نوواک اور یو ایس فاریسٹ سروس کے ناردرن ریسرچ سٹیشن کے ایرک گرین فیلڈ نے سیٹلائٹ کی تصویروں کا استعمال کرتے ہوئے معلوم کیا کہ امریکی شہروں میں ہر سال تقریباً 0.27 فیصد زمینی رقبہ کی شرح سے درختوں کا احاطہ کم ہو رہا ہے، جو کہ موجودہ شہری درختوں کے رقبے کے تقریباً 0.9 فیصد کے برابر ہے۔
جوڑی والی ڈیجیٹل امیجز کی تصویری تشریح ایک نسبتاً آسان، تیز اور کم لاگت کا ذریعہ پیش کرتی ہے تاکہ مختلف کور کی اقسام میں شماریاتی طور پر تبدیلیوں کا اندازہ لگایا جا سکے۔ کسی علاقے کے اندر کور کی اقسام کو درست کرنے میں مدد کرنے کے لیے، ایک مفت ٹول، i-Tree Canopy، صارفین کو گوگل امیجز کا استعمال کرتے ہوئے شہر کی تصویری تشریح کرنے کی اجازت دیتا ہے۔
ناردرن ریسرچ سٹیشن کے ڈائریکٹر مائیکل ٹی رینز کے مطابق "درخت شہری منظر نامے کا ایک اہم حصہ ہیں۔" "وہ ہوا اور پانی کے معیار کو بہتر بنانے میں اپنا کردار ادا کرتے ہیں اور بہت سے ماحولیاتی اور سماجی فوائد فراہم کرتے ہیں۔ جیسا کہ ہمارے فارسٹ سروس چیف کہتے ہیں، '...شہری درخت امریکہ میں سب سے زیادہ محنت کرنے والے درخت ہیں۔' یہ تحقیق ملک بھر میں ہر سائز کے شہروں کے لیے ایک زبردست وسیلہ ہے۔
نوواک اور گرین فیلڈ نے دو تجزیے مکمل کیے، ایک 20 منتخب شہروں کے لیے اور دوسرا قومی شہری علاقوں کے لیے، ممکنہ حالیہ ڈیجیٹل فضائی تصویروں اور اس تاریخ سے پانچ سال پہلے کی ممکنہ حد تک قریب کی تصویری ڈیٹنگ کے درمیان فرق کا جائزہ لے کر۔ طریقے یکساں تھے لیکن تصاویر کی تاریخیں اور اقسام دونوں تجزیوں کے درمیان مختلف تھیں۔
نوواک کے مطابق، "شہروں میں درخت لگانے کی جو کوششیں پچھلے کئی سالوں میں شروع کی گئی ہیں، اگر درختوں کے ڈھکن کا نقصان زیادہ ہو گا۔" "درخت لگانے کی مہمات شہری درختوں کے ڈھکن کو بڑھانے، یا کم از کم نقصان کو کم کرنے میں مدد فراہم کر رہی ہیں، لیکن رجحان کو تبدیل کرنے سے زیادہ وسیع، جامع اور مربوط پروگراموں کا مطالبہ ہو سکتا ہے جو درختوں کی مجموعی چھتری کو برقرار رکھنے پر توجہ مرکوز کرتے ہیں۔"