اربن ریلیف

بذریعہ: کرسٹل راس اوہارا

جب کیمبا شکور نے 15 سال پہلے سولیڈاد اسٹیٹ جیل میں اصلاحی افسر کی حیثیت سے پہلی بار اپنی ملازمت چھوڑی اور آکلینڈ چلی گئی تو اس نے وہ دیکھا جو بہت سے نئے آنے والے اور شہری کمیونٹی میں آنے والے دیکھتے ہیں: ایک بنجر شہر کا منظر جو درختوں اور مواقع دونوں سے خالی ہے۔

لیکن شکور نے کچھ اور بھی دیکھا - امکانات۔

"میں آکلینڈ سے محبت کرتا ہوں. اس میں بہت زیادہ صلاحیت ہے اور یہاں رہنے والے زیادہ تر لوگ ایسا محسوس کرتے ہیں،‘‘ شکور کہتے ہیں۔

1999 میں، شکور نے اوکلینڈ ریلیف کی بنیاد رکھی، ایک ایسی تنظیم جو خطرے سے دوچار نوجوانوں اور ملازمت کرنے میں مشکل سے کام کرنے والے بالغوں کو اوکلینڈ کے شہری جنگل کو بہتر بنا کر ملازمت کی تربیت فراہم کرنے کے لیے وقف ہے۔ 2005 میں، گروپ نے قریبی رچمنڈ ریلیف کے ساتھ مل کر اربن ریلیف بنایا۔

ایسی تنظیم کی ضرورت بہت زیادہ تھی، خاص طور پر اوکلینڈ کے "فلیٹ لینڈز" میں، جہاں شکور کی تنظیم قائم ہے۔ ایک شہری علاقہ جس میں فری ویز اور بہت سے صنعتی مقامات کا گھر ہے، بشمول پورٹ آف آکلینڈ، ویسٹ اوکلینڈ کی ہوا کا معیار اس علاقے سے گزرنے والے بہت سے ڈیزل ٹرکوں سے متاثر ہوتا ہے۔ یہ علاقہ ایک شہری گرمی کا جزیرہ ہے، جو اپنے درختوں سے بھرے پڑوسی، برکلے سے کئی ڈگری اونچا باقاعدگی سے اندراج کرتا ہے۔ ملازمت کی تربیت دینے والے ادارے کی ضرورت بھی نمایاں تھی۔ آکلینڈ اور رچمنڈ دونوں میں بے روزگاری کی شرح زیادہ ہے اور پرتشدد جرائم قومی اوسط سے دو یا تین گنا مسلسل ہیں۔

براؤن بمقابلہ براؤن

اربن ریلیف کا بڑا آغاز 1999 کے موسم بہار میں "گریٹ گرین سویپ" کے دوران ہوا، جو اوکلینڈ کے اس وقت کے میئر جیری براؤن اور سان فرانسسکو کے ولی براؤن کے درمیان ایک چیلنج تھا۔ "براؤن بمقابلہ براؤن" کے نام سے بل کیا گیا، ایونٹ نے ہر شہر سے رضاکاروں کو منظم کرنے کا مطالبہ کیا تاکہ یہ دیکھا جا سکے کہ کون ایک دن میں سب سے زیادہ درخت لگا سکتا ہے۔ نرالا سابق گورنر جیری اور بھڑکیلے اور اوٹ پٹانگ ولی کے درمیان مقابلہ بڑا ڈرا ہوا۔

شکور یاد کرتے ہوئے کہتے ہیں، "میں اس کی توقع اور جوش کی سطح پر حیران رہ گیا تھا۔ "ہمارے پاس تقریباً 300 رضاکار تھے اور ہم نے دو یا تین گھنٹے میں 100 درخت لگائے۔ یہ اتنی تیزی سے چلا گیا۔ میں نے اس کے بعد ارد گرد دیکھا اور میں نے کہا واہ، یہ کافی درخت نہیں ہیں۔ ہمیں مزید ضرورت ہو گی۔"

آکلینڈ مقابلے سے جیت کر ابھرا اور شکور کو یقین تھا کہ مزید کیا جا سکتا ہے۔

آکلینڈ کے نوجوانوں کے لیے سبز نوکریاں

عطیات اور ریاستی اور وفاقی گرانٹس کے ساتھ، اربن ریلیف اب ایک سال میں تقریباً 600 درخت لگاتا ہے اور ہزاروں نوجوانوں کو تربیت دیتا ہے۔ بچے جو ہنر سیکھتے ہیں ان میں درخت لگانے اور ان کی دیکھ بھال سے کہیں زیادہ شامل ہیں۔ 2004 میں، Urban Releaf نے UC Davis کے ساتھ CalFed کی مالی اعانت سے چلنے والے تحقیقی منصوبے پر کام کیا جو مٹی کی آلودگیوں کو کم کرنے، کٹاؤ کو روکنے اور پانی اور ہوا کے معیار کو بہتر بنانے پر درختوں کے اثرات کا مطالعہ کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا۔ اس مطالعہ نے اربن ریلیف کے نوجوانوں سے جی آئی ایس ڈیٹا اکٹھا کرنے، رن آف کی پیمائش کرنے اور شماریاتی تجزیہ کرنے کا مطالبہ کیا - ایسی مہارتیں جو آسانی سے ملازمت کے بازار میں ترجمہ کرتی ہیں۔

شکور کا کہنا ہے کہ اس کے پڑوس کے نوجوانوں کو تجربہ فراہم کرنا جو انہیں زیادہ روزگار کے قابل بناتا ہے۔ حالیہ مہینوں میں، ویسٹ آکلینڈ تشدد کی وجہ سے کئی نوجوانوں کی موت سے ہل گیا ہے، جن میں سے کچھ کو شکور ذاتی طور پر جانتا تھا اور انہوں نے اربن ریلیف کے ساتھ کام کیا تھا۔

شکور کو امید ہے کہ ایک دن ایک "پائیداری مرکز" کھولے گا، جو اوکلینڈ، رچمنڈ اور گریٹر بے ایریا میں نوجوانوں کے لیے سبز ملازمتیں فراہم کرنے کے لیے ایک مرکزی مقام کے طور پر کام کرے گا۔ شکور کا خیال ہے کہ نوجوانوں کے لیے روزگار کے مزید مواقع تشدد کی لہر کو روک سکتے ہیں۔

وہ کہتی ہیں، "اس وقت واقعی سبز نوکریوں کی منڈی پر زور دیا جا رہا ہے اور میں اس سے لطف اندوز ہو رہی ہوں، کیوں کہ اس سے محروم افراد کے لیے ملازمتیں فراہم کرنے پر زور دیا جا رہا ہے،" وہ کہتی ہیں۔

شکور، جو پانچ بچوں کی ماں ہے، اوکلینڈ اور رچمنڈ کے مشکل محلوں سے تنظیم میں آنے والے نوجوانوں کے بارے میں جذبے سے بات کرتی ہے۔ اس کی آواز فخر سے بھر جاتی ہے کیونکہ وہ بتاتی ہیں کہ اس کی پہلی ملاقات کالج کی طالبہ رکیہ حارث سے ہوئی جو اربن ریلیف میں فون کا جواب دیتی ہے، آٹھ سال پہلے۔ ہیرس نے اربن ریلیف کے ایک گروپ کو ویسٹ اوکلینڈ میں اپنے گھر کے قریب درخت لگاتے ہوئے دیکھا اور پوچھا کہ کیا وہ کام کے پروگرام میں شامل ہو سکتی ہے۔ اس وقت وہ صرف 12 سال کی تھی، جوائن کرنے کے لیے بہت چھوٹی تھی، لیکن وہ پوچھتی رہی اور 15 سال کی عمر میں اس نے داخلہ لے لیا۔ اب کلارک اٹلانٹا یونیورسٹی میں سوفومور، ہیرس جب اسکول سے گھر آتی ہیں تو اربن ریلیف کے لیے کام کرتی رہتی ہیں۔

درخت لگانے کا دن

شکور کا کہنا ہے کہ اربن ریلیف ریاستی اور وفاقی ایجنسیوں کے ساتھ ساتھ نجی عطیات کی حمایت کی وجہ سے مشکل معاشی وقت کے باوجود ترقی کی منازل طے کرنے میں کامیاب رہی ہے۔ مثال کے طور پر، اپریل میں، گولڈن اسٹیٹ واریرز باسکٹ بال ٹیم کے اراکین اور ایشورنس کے ملازمین اور ایگزیکٹوز نے "پلانٹ اے ٹری ڈے" کے لیے اربن ریلیف رضاکاروں کے ساتھ شمولیت اختیار کی، جس کی سرپرستی ایشورنس، ایک آن لائن انشورنس ایجنسی ہے۔ آکلینڈ میں مارٹن لوتھر کنگ جونیئر وے اور ویسٹ میک آرتھر بلیوارڈ کے چوراہے پر بیس درخت لگائے گئے۔

"پلانٹ اے ٹری ڈے" کے رضاکاروں میں سے ایک، نو نوئولا کہتی ہیں، "یہ ایک ایسا علاقہ ہے جو واقعی پیشگوئیوں سے تباہ ہو گیا ہے۔" "یہ سخت ہے. بہت زیادہ کنکریٹ ہے۔ 20 درختوں کو شامل کرنے سے واقعی فرق پڑا۔

نوولا نے سب سے پہلے اربن ریلیف سے جڑا جب کہ وہ اپنے پڑوس میں ایک میڈین پر زمین کی تزئین کو بہتر بنانے کے لیے مقامی ری ڈیولپمنٹ ایجنسی سے گرانٹ مانگتا ہے۔ شکور کی طرح، نوولا نے محسوس کیا کہ درمیانی حصے میں کھردرے پودوں اور کنکریٹ کو اچھی طرح سے منصوبہ بند درختوں، پھولوں اور جھاڑیوں سے تبدیل کرنے سے محلے کے مناظر اور کمیونٹی کے احساس کو بہتر بنایا جائے گا۔ مقامی حکام، جو فوری طور پر اس منصوبے کا جواب نہیں دے سکے، انہوں نے اربن ریلیف کے ساتھ کام کرنے پر زور دیا اور اس شراکت داری سے 20 درخت لگائے گئے۔

نوولا کا کہنا ہے کہ پہلا قدم کچھ ہچکچاتے مقامی باشندوں اور کاروباری مالکان کو قائل کر رہا تھا کہ محلے کو بہتر بنانے کے وعدے پورے کیے جائیں گے۔ اکثر اوقات، وہ کہتے ہیں، کمیونٹی کے اندر اور باہر کی تنظیمیں سب باتیں کرتی ہیں، جن کی کوئی پیروی نہیں ہوتی۔ زمینداروں سے اجازت ضروری تھی کیونکہ درخت لگانے کے لیے فٹ پاتھ کو کاٹنا پڑتا تھا۔

ان کا کہنا ہے کہ اس پورے منصوبے میں صرف ڈیڑھ ماہ کا عرصہ لگا، لیکن اس کا نفسیاتی اثر فوری اور گہرا تھا۔

"اس کا ایک مضبوط اثر تھا،" وہ کہتے ہیں۔ "درخت واقعی کسی علاقے کے وژن کو نئی شکل دینے کا ایک ذریعہ ہیں۔ جب آپ درخت اور بہت ساری ہریالی دیکھتے ہیں تو اس کا اثر فوری ہوتا ہے۔

نوولا کا کہنا ہے کہ خوبصورت ہونے کے علاوہ، درخت لگانے نے رہائشیوں اور کاروباری مالکان کو مزید کام کرنے کی ترغیب دی ہے۔ وہ نوٹ کرتا ہے کہ پروجیکٹ کے فرق نے اگلے بلاک اوور پر اسی طرح کے پودے لگانے کی ترغیب دی ہے۔ یہاں تک کہ کچھ رہائشیوں نے "گوریلا باغبانی" کے پروگراموں، لاوارث یا تباہ شدہ علاقوں میں درختوں اور سبزہ زاروں کی غیر مجاز رضاکارانہ شجرکاری کا منصوبہ بھی بنایا ہے۔

Noyola اور شکور دونوں کے لیے، ان کے کام میں سب سے بڑا اطمینان اس بات سے حاصل ہوا ہے جسے وہ ایک تحریک پیدا کرنے کے طور پر بیان کرتے ہیں — دوسروں کو مزید درخت لگانے کے لیے ترغیب دیتے ہوئے اور اس پر قابو پاتے ہوئے جو انھوں نے پہلے اپنے ماحول کی حدود کے طور پر دیکھا تھا۔

شکور کہتے ہیں، "جب میں نے پہلی بار یہ 12 سال پہلے شروع کیا تھا، تو لوگ مجھے ایسے دیکھتے تھے جیسے میں پاگل ہو گیا ہوں اور اب وہ میری تعریف کرتے ہیں۔" انہوں نے کہا، ارے، ہمارے پاس جیل، خوراک اور بے روزگاری کے مسائل ہیں اور آپ درختوں کی بات کر رہے ہیں۔ لیکن اب انہیں مل گیا!‘‘

کرسٹل راس او ہارا ڈیوس، کیلیفورنیا میں مقیم ایک آزاد صحافی ہیں۔

ممبر کا سنیپ شاٹ

سال کا قیام: 1999

نیٹ ورک میں شمولیت:

بورڈ ممبران: 15

اسٹاف: 2 کل وقتی، 7 پارٹ ٹائم

منصوبوں میں شامل ہیں: درخت لگانا اور دیکھ بھال، واٹرشیڈ کی تحقیق، خطرے سے دوچار نوجوانوں کے لیے ملازمت کی تربیت اور ملازمت کرنے میں مشکل بالغ بالغ

رابطہ: کیمبا شکور، ایگزیکٹو ڈائریکٹر

835 57th سٹریٹ

اوک لینڈ، CA 94608

510-601-9062 (p)

510-228-0391 (f)

oaklandreleaf@yahoo.com