ویزالیا کا سیلف ہیلپ ٹریننگ اینڈ ایمپلائمنٹ سنٹر تقریباً دس سال پرانا تھا جب اس نے 1980 کی دہائی میں ٹولر کاؤنٹی کی کمیونٹی ایکشن ایجنسی کے طور پر اپنا کردار ادا کیا۔ اس کے فوراً بعد، ٹولیر کاؤنٹی کنزرویشن کور کو تنظیم کے ایک پروگرام کے طور پر ان نوجوانوں کی خدمت کے لیے شروع کیا گیا جو اپنی تعلیم جاری رکھنا اور اہم ملازمت کی مہارتیں حاصل کرنا چاہتے تھے۔ چالیس سال بعد، کمیونٹی سروسز اینڈ ایمپلائمنٹ ٹریننگ (CSET) کا نام دیا گیا، اور اس کا نام تبدیل کر دیا گیا Sequoia Community Corps (SCC) سماجی خدمات کے ایک میزبان کے ذریعے نوجوانوں، خاندانوں اور ارد گرد کے علاقے کو مضبوط بنانے کے اپنے مشن کو بڑھا رہا ہے جس میں شہری جنگلات شامل ہیں۔
ٹول ریور کوریڈور کی صفائی کے بھرپور دن کے بعد کور کے ارکان آرام کر رہے ہیں۔
SCC پسماندہ نوجوانوں پر مشتمل ہے، جن کی عمریں 18-24 سال ہیں۔ ان میں سے زیادہ تر نوجوان جاب مارکیٹ میں مقابلہ نہیں کر سکتے۔ کچھ نے ہائی اسکول ختم نہیں کیا ہے۔ دوسروں کا مجرمانہ ریکارڈ ہے۔ CSET اور SCC ان نوجوان بالغوں کو ملازمت کی تربیت اور تقرری کے ساتھ ساتھ کور کے ارکان کو ان کے ہائی اسکول ڈپلومے حاصل کرنے میں مدد فراہم کرتے ہیں۔ انہوں نے گزشتہ 4,000 سالوں میں 20 سے زیادہ نوجوانوں کو ملازمت کی تربیت اور تعلیمی مواقع فراہم کیے ہیں۔
SCC کے کچھ اصل منصوبوں میں Sequoia اور Kings Canyon National Parks میں ٹریل کی دیکھ بھال اور ترقی شامل تھی۔ ملک کے کچھ سب سے متاثر کن جنگلات میں ان کا کام قدرتی طور پر جنگلات کو شہری علاقوں میں لانے کے مواقع میں ترقی کرتا ہے جو CSET نے پیش کیا تھا۔ SCC کے پہلے شہری جنگلات کے منصوبے اربن ٹری فاؤنڈیشن کے ساتھ شراکت میں تھے۔
دونوں ادارے آج بھی درخت لگانے کے لیے ہاتھ جوڑ کر کام کر رہے ہیں۔ ان منصوبوں کی اکثریت غیر استعمال شدہ دریا کی پٹیوں پر توجہ مرکوز کرتی ہے جہاں مقامی بلوط اور زیریں پودے ایس سی سی کے اراکین کے ذریعے کاٹے گئے ہائیکنگ ٹریلز کے ساتھ رکھے جاتے ہیں۔ یہ پگڈنڈی ایک ایسے علاقے میں ایک سبز فرار فراہم کرتی ہے جو بصورت دیگر غیر استعمال شدہ رہے گا، اور رہائشیوں اور زائرین کو یکساں طور پر ایک جھلک پیش کرتے ہیں کہ ایک مضبوط ماحولیاتی تعلیم کے پروگرام کے فوائد خطے اور اس کے خطرے سے دوچار نوجوانوں کے لیے کیا معنی رکھتے ہیں۔
اگرچہ کمیونٹی کے بہت سے ممبران ان علاقوں کی خوبصورتی سے لطف اندوز ہوتے ہیں، لیکن بہت سے لوگوں کو اس بات کا احساس نہیں ہے کہ CSET اپنے شہری جنگلات کے پروگرام کے ذریعے کمیونٹی کو جو اضافی فوائد فراہم کرتا ہے۔ سبز راستے طوفانی پانی کو پکڑتے ہیں، جنگلی حیات کی رہائش میں اضافہ کرتے ہیں، اور اس خطے میں ہوا کے معیار کو بہتر بناتے ہیں جو ملک میں اسموگ اور اوزون کی آلودگی کے لیے مسلسل بدترین ممالک میں سے ایک ہے۔
CSET مختلف ٹولز اور وسائل کے ذریعے اپنے پروجیکٹ کے ٹھوس فوائد پر مرئیت کو بڑھانے کے لیے اپنی کوششیں جاری رکھے ہوئے ہے۔ ایسا ہی ایک وسیلہ CEST کی طرف سے 2010 میں امریکن ریکوری اینڈ ری انویسٹمنٹ ایکٹ کے ذریعے حاصل کردہ وفاقی گرانٹ ہے۔ یہ فنڈز جو کیلیفورنیا ریلیف کے زیر انتظام ہیں ایک کثیر جہتی منصوبے کی حمایت کر رہے ہیں جس میں SCC کے ممبران ایک کریک کے ساتھ ایک مقامی ویلی اوک ریپریئن جنگل کو بحال کرنے کے لیے کام کریں گے جو فی الحال پودوں سے خالی ہے جبکہ Visalia کے شہری جنگلات کی سڑک کے منظر کو بھی بہتر بنائے گا۔ یہ پروجیکٹ اکتوبر، 12 تک 2011% بے روزگاری کی شرح کے ساتھ کاؤنٹی میں نمایاں ملازمتوں کی تخلیق کا اضافی فائدہ لاتا ہے۔
اس پروجیکٹ اور CSET کے شہری جنگلات کے پروگرام کی زیادہ تر کامیابی کا سہرا CSET کے اربن فاریسٹری پروگرام کوآرڈینیٹر ناتھن ہیگنس کو دیا جا سکتا ہے۔ SCC کی لمبی عمر کے مقابلے میں، ناتھن نوکری اور شہری جنگلات میں نسبتاً نیا ہے۔ CSET میں آنے سے پہلے، ناتھن قریبی قومی پارکوں اور قومی جنگلات میں جنگلی زمین کے تحفظ میں ملازم تھے۔ یہ تب تک نہیں تھا جب تک اس نے شہری ماحول میں کام نہیں کیا تھا کہ اسے احساس ہوا کہ کمیونٹی جنگلات کتنے اہم ہیں۔
"مجھے ایک انکشاف ہوا تھا کہ، اگرچہ ان کمیونٹیز کے لوگ ملک کے کچھ بہترین نیشنل پارکس سے صرف 45 منٹ کی دوری پر رہتے ہیں، ان میں سے بہت سے پارکوں کو دیکھنے کے لیے مختصر سفر کرنے کے متحمل نہیں ہو سکتے۔ شہری جنگل فطرت کو لوگوں تک پہنچاتا ہے جہاں وہ ہیں، "ہگنس کہتے ہیں۔
اس نے نہ صرف اس بات کا مشاہدہ کیا ہے کہ شہری جنگلات کس طرح کمیونٹیز کو تبدیل کر سکتے ہیں، بلکہ یہ افراد کو بھی کیسے بدل سکتے ہیں۔ جب ایس سی سی کور کے اراکین کے لیے کیا کرتا ہے اس کی مثالیں پوچھی جائیں تو ناتھن نے فوری طور پر تین نوجوانوں کی کہانیوں کے ساتھ جواب دیا جن کی زندگیوں کو اس نے بدلتے ہوئے دیکھا ہے۔
تینوں کہانیاں ایک ہی طرح سے شروع ہوتی ہیں – ایک نوجوان جس نے اپنی زندگی کو بہتر بنانے کے بہت کم مواقع کے ساتھ SCC میں شمولیت اختیار کی۔ ایک نے عملے کے رکن کے طور پر آغاز کیا تھا اور اسے عملے کے سپروائزر کے طور پر ترقی دی گئی ہے، جس سے دوسرے نوجوان مرد اور خواتین اپنی زندگیوں کو اسی طرح بہتر بنا سکتے ہیں جیسے اس کی ہے۔ ایک اور اب سٹی آف ویزالیا پارک اور ریکریشن ڈیپارٹمنٹ کے ساتھ بطور انٹرن پارک کی دیکھ بھال کر رہا ہے۔ اس کی انٹرنشپ امید ہے کہ فنڈنگ دستیاب ہونے کے ساتھ ہی ادا شدہ پوزیشن میں بدل جائے گی۔
شہری جنگلات کے دستے ہمارے شہری خالی جگہوں کو 'ہریالی' کرتے ہیں۔ یہ نوجوان ویلی اوکس سینکڑوں سال تک زندہ رہیں گے اور نسلوں کو سایہ اور خوبصورتی فراہم کریں گے۔
اگرچہ تینوں کہانیوں میں سب سے زیادہ مجبور جیکب راموس کی ہے۔ 16 سال کی عمر میں، وہ ایک سنگین الزام میں مجرم پایا گیا تھا. اپنے یقین اور وقت کی خدمت کے بعد، اس نے نوکری تلاش کرنا تقریباً ناممکن پایا۔ CSET میں، اس نے اپنا ہائی اسکول ڈپلومہ حاصل کیا اور خود کو SCC میں سب سے زیادہ وقف کارکنوں میں سے ایک کے طور پر ثابت کیا۔ اس سال، CSET نے ایک منافع بخش ذیلی ادارہ کھولا جو موسم سازی کا کام کرتی ہے۔ کور کے ساتھ اپنی وسیع تربیت مکمل کرنے کی وجہ سے، جیکب کی اب وہاں ملازمت ہے۔
ہر سال، CSET 1,000 سے زیادہ درخت لگاتا ہے، قابل رسائی پیدل سفر کے راستے بناتا ہے، اور 100-150 کو ملازمت دیتا ہے۔
نوجوان لوگ. اس سے بھی بڑھ کر، یہ Tulare کاؤنٹی میں نوجوانوں، خاندانوں اور کمیونٹیز کو مضبوط کرنے کے اپنے مشن سے آگے اور آگے بڑھ گیا ہے۔ CSET اور SCC اس بات کی یاددہانی ہیں کہ شراکت داری اور استقامت کے ذریعے ہمارے ماحول اور آنے والی نسلوں کے لیے کیا کیا جا سکتا ہے۔