โดย เควิน เจฟเฟอร์สัน และเอริค อาร์โนลด์ เออร์เบิน รีลีฟ
เนื่องในวัน Dr. Martin Luther King Jr. Day of Service (MLK DOS) ปีนี้ เราได้ช่วย Urban Releaf ปลูกต้นไม้ที่ G Street ใน East Oakland นี่คือที่ที่เราได้ทำงานมากมายในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา พื้นที่ต้องการความช่วยเหลืออย่างมาก เป็นหนึ่งในบล็อกที่เลวร้ายที่สุดในเมืองในแง่ของความเสียหายและการทิ้งขยะอย่างผิดกฎหมาย และอย่างที่คุณคาดไว้ เรือนยอดของต้นไม้มีน้อย เราอยากจัดงาน MLK DOS ซึ่งเราทำมาตลอด XNUMX ปีที่ผ่านมาที่นี่ เพราะนี่คือวันที่มีอาสาสมัครจำนวนมากอยู่เสมอ และไม่เพียงแต่เราต้องการให้อาสาสมัครนำพลังบวกมาสู่ละแวกนี้เท่านั้น เรายังอยากให้พวกเขาเห็นว่ามันเป็นไปได้ที่จะเปลี่ยนพื้นที่ที่ไม่มีใครสนใจ เพื่อนำการสนับสนุนมาช่วยเหลือชุมชน
นั่นคือความหมายของ MLK DOS: ทำให้โลกนี้น่าอยู่ขึ้นด้วยการกระทำโดยตรง ที่ Urban Releaf เราทำงานด้านสิ่งแวดล้อมในสถานที่ที่เราต้องการเห็นชุมชนสะอาดและได้รับความเคารพ อาสาสมัครของเรามีทั้งคนผิวดำ คนผิวขาว คนเอเชีย คนละติน คนหนุ่มสาว คนแก่ จากทุกชนชั้นและภูมิหลังทางเศรษฐกิจ พวกเขาทำงานเพื่อปรับปรุงพื้นที่ซึ่งส่วนใหญ่เป็นบ้านของคนผิวสีที่มีรายได้น้อย คุณจะเห็นความฝันของ MLK อยู่ตรงนั้น เช่นเดียวกับ Freedom Riders ที่เดินทางไปสามจังหวัดชายแดนภาคใต้เพื่อรณรงค์เรื่องสิทธิพลเมือง กิจกรรมปลูกต้นไม้นี้ทำให้ผู้คนรวมตัวกันด้วยความปรารถนาที่จะช่วยเหลือสิ่งสาธารณะ นั่นคืออเมริกาที่ดร. คิงจินตนาการไว้ เขาไม่ได้ไปที่นั่นเพื่อดูมันอย่างที่เราทราบ แต่เรากำลังทำให้การมองเห็นนั้นเป็นจริง บล็อกแล้วบล็อกและต้นไม้ต่อต้นไม้
ในหลาย ๆ ด้าน ความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมคือขบวนการสิทธิพลเมืองใหม่ หรือค่อนข้างเป็นผลพลอยได้จากสิ่งที่กลุ่มเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมืองรวมอยู่ด้วย เราจะมีความเท่าเทียมกันทางสังคมได้อย่างไรเมื่อผู้คนอาศัยอยู่ในชุมชนที่มีมลพิษ? ทุกคนมีสิทธิที่จะได้อากาศบริสุทธิ์และน้ำสะอาดไม่ใช่หรือ? การมีต้นไม้สีเขียวบนบล็อกของคุณไม่ควรสงวนไว้สำหรับคนผิวขาวและคนร่ำรวย
มรดกของดร. คิงคือการรวบรวมผู้คนและทรัพยากรเพื่อทำในสิ่งที่ถูกต้อง เขาไม่เพียงแค่ต่อสู้เพื่อชุมชนชาวแอฟริกัน-อเมริกันเท่านั้น แต่เขาต่อสู้เพื่อความยุติธรรมสำหรับทุกชุมชน เพื่อความเท่าเทียมกันในระดับหนึ่ง เขาไม่ได้ต่อสู้เพื่อเหตุผลเดียว เขาต่อสู้เพื่อสิทธิพลเมือง สิทธิแรงงาน ปัญหาสตรี การว่างงาน การพัฒนาแรงงาน การเสริมอำนาจทางเศรษฐกิจ และความยุติธรรมสำหรับทุกคน หากเขายังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาจะเป็นแชมป์เปี้ยนด้านสิ่งแวดล้อมที่กระตือรือร้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่เขตเมืองชั้นในที่ Urban Releaf ดำเนินโครงการส่วนใหญ่
ในสมัยของ MLK พวกเขาต้องต่อสู้กับการเหยียดเชื้อชาติอย่างเปิดเผยผ่านกฎหมายของ Jim Crow ที่เลือกปฏิบัติ การต่อสู้ของเขาส่งผลให้มีการออกกฎหมายที่สำคัญเช่นพระราชบัญญัติสิทธิในการออกเสียงและพระราชบัญญัติสิทธิพลเมือง เมื่อกฎหมายเหล่านั้นอยู่ในหนังสือ ก็มีหน้าที่ไม่เลือกปฏิบัติ เพื่อสร้างสังคมที่เท่าเทียมกัน นั่นกลายเป็นจุดเริ่มต้นของขบวนการยุติธรรมทางสังคม
ในแคลิฟอร์เนีย เรามีอำนาจหน้าที่คล้ายคลึงกันสำหรับความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อม ผ่านร่างกฎหมายอย่าง SB535 ซึ่งกำหนดทรัพยากรให้กับชุมชนผู้ด้อยโอกาสที่ประสบปัญหามลพิษทางสิ่งแวดล้อม สิ่งนี้สนับสนุนมรดกของความยุติธรรมทางสังคมและความยุติธรรมทางเศรษฐกิจของกษัตริย์ เพราะหากไม่มีทรัพยากรเหล่านั้น การเลือกปฏิบัติทางสิ่งแวดล้อมต่อชุมชนผิวสีและผู้มีรายได้น้อยจะดำเนินต่อไป เป็นการแยกโดยพฤตินัยซึ่งไม่ได้แตกต่างไปจากการใช้น้ำพุอื่นหรือรับประทานอาหารที่ร้านอาหารอื่น
ในโอกแลนด์ เรากำลังพูดถึงการสำรวจสำมะโนประชากร 25 รายการ ซึ่ง EPA ของรัฐแคลิฟอร์เนียระบุว่าเป็นหนึ่งในรัฐที่มีมลพิษทางสิ่งแวดล้อมที่เลวร้ายที่สุด การสำรวจสำมะโนประชากรเหล่านี้ไม่สมส่วนในแง่ของเชื้อชาติและชาติพันธุ์ ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ว่าปัญหาสิ่งแวดล้อมเป็นปัญหาด้านสิทธิพลเมือง
ความหมายของ MLK DOS เป็นมากกว่าคำพูด เป็นมากกว่าหลักการสนับสนุนผู้คนด้วยเนื้อหาของตัวละคร เป็นความมุ่งมั่นที่จะมองหาสิ่งผิดปกติหรือความไม่เท่าเทียมกันในสังคมและเปลี่ยนแปลงให้ดีขึ้น มันบ้ามากที่คิดว่าการปลูกต้นไม้สามารถเป็นสัญลักษณ์ของความเท่าเทียมและการเปลี่ยนแปลงทางสังคมในเชิงบวก และเป็นการสานต่อผลงานของชายผู้ยิ่งใหญ่คนนี้ด้วยใช่หรือไม่? แต่ผลลัพธ์พูดสำหรับตัวเอง ถ้าคุณสนใจเรื่องสิทธิพลเมือง สิทธิมนุษยชน แสดงว่าคุณสนใจสภาพแวดล้อมที่มนุษย์อาศัยอยู่ นี่คือยอดเขาหรือที่ราบสูงที่ดร.คิงอ้างถึง เป็นสถานที่แห่งความเห็นอกเห็นใจและความห่วงใยผู้อื่น และเริ่มด้วยสิ่งแวดล้อม
ดูรูปภาพเพิ่มเติมของกิจกรรมได้ที่ หน้า G+ ของ Urban ReLeaf.
Urban Releaf เป็นสมาชิกของ California ReLeaf Network พวกเขาทำงานในโอ๊คแลนด์ แคลิฟอร์เนีย