ScienceDaily (พฤษภาคม 8, 2012) — นักโรคพืชแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ริเวอร์ไซด์ ระบุเชื้อราที่เชื่อมโยงกับการตายของกิ่งและการลดลงทั่วไปของอะโวคาโดในสวนหลังบ้านและต้นไม้ภูมิทัศน์ในย่านที่อยู่อาศัยของลอสแองเจลีสเคาน์ตี้
เชื้อราเป็น Fusarium สายพันธุ์ใหม่ นักวิทยาศาสตร์กำลังทำงานเพื่อระบุลักษณะเฉพาะของมัน มันถูกถ่ายทอดโดยหนอนเจาะรู Tea Shot (Euwallacea fornicatus) ซึ่งเป็นด้วงแอมโบรเซียที่มีขนาดเล็กกว่าเมล็ดงา โรคที่แพร่กระจายเรียกว่า "Fusarium dieback"
“ด้วงชนิดนี้ถูกพบในอิสราเอลด้วย และตั้งแต่ปี 2009 เป็นต้นมา การรวมกันของด้วงกับเชื้อราได้สร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อต้นอะโวคาโดที่นั่น” Akif Eskalen นักพยาธิวิทยาด้านการขยายพันธุ์พืชแห่ง UC Riverside ซึ่งห้องปฏิบัติการระบุเชื้อรากล่าว
จนถึงปัจจุบัน มีรายงานหนอนเจาะใบชาในพืช 18 ชนิดทั่วโลก เช่น อะโวคาโด ชา ส้ม ฝรั่ง ลิ้นจี่ มะม่วง พลับ ทับทิม แมคคาเดเมีย และซิลค์โอ๊ค
Eskalen อธิบายว่าด้วงและเชื้อรามีความสัมพันธ์ทางชีวภาพ
“เมื่อแมลงปีกแข็งมุดเข้าไปในต้นไม้ มันจะฉีดวัคซีนให้กับพืชอาศัยด้วยเชื้อราที่อยู่ในปากของมัน” เขากล่าว “จากนั้นเชื้อราจะโจมตีเนื้อเยื่อหลอดเลือดของต้นไม้ ทำให้น้ำและสารอาหารไหลเวียนไม่ดี และทำให้กิ่งตายในที่สุด ตัวอ่อนด้วงจะอาศัยอยู่ในแกลเลอรีภายในต้นไม้และกินเชื้อรา”
แม้ว่าด้วงชนิดนี้จะถูกตรวจพบครั้งแรกในลอสแองเจลีสเคาน์ตี้ในปี 2003 แต่รายงานผลกระทบด้านลบต่อสุขภาพของต้นไม้กลับไม่ได้รับความสนใจจนกระทั่งเดือนกุมภาพันธ์ 2012 เมื่อ Eskalen พบทั้งแมลงปีกแข็งและเชื้อราบนต้นอะโวคาโดในสวนหลังบ้านที่แสดงอาการตายใน South Gate, Los แองเจลิส เคาน์ตี้ กรรมาธิการด้านการเกษตรของลอสแอนเจลีสเคาน์ตี้และสำนักงานอาหารและยาแห่งแคลิฟอร์เนียได้ยืนยันตัวตนของแมลงปีกแข็ง
“นี่เป็นเชื้อราตัวเดียวกับที่ทำให้อะโวคาโดตายในอิสราเอล” Eskalen กล่าว “คณะกรรมการอะโวคาโดแห่งแคลิฟอร์เนียกังวลเกี่ยวกับความเสียหายทางเศรษฐกิจที่เชื้อราชนิดนี้สามารถทำได้กับอุตสาหกรรมในแคลิฟอร์เนีย
“สำหรับตอนนี้ เรากำลังขอให้ชาวสวนเฝ้าดูต้นไม้ของพวกเขาและรายงานให้เราทราบถึงสัญญาณของเชื้อราหรือด้วง” เขากล่าวเสริม “อาการในอะโวคาโดรวมถึงลักษณะของสารหลั่งที่เป็นแป้งสีขาวร่วมกับรูทางออกของด้วงเดี่ยวบนเปลือกของลำต้นและกิ่งก้านหลักของต้นไม้ สารหลั่งนี้อาจแห้งหรืออาจปรากฏเป็นการเปลี่ยนสีแบบเปียก”
มีการจัดตั้งทีมนักวิทยาศาสตร์ของ UCR เพื่อศึกษา Fusarium dieback ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ Eskalen และ Alex Gonzalez ผู้เชี่ยวชาญภาคสนามกำลังทำการสำรวจเพื่อกำหนดขอบเขตของการแพร่กระจายของด้วงและขอบเขตของการติดเชื้อราในต้นอะโวคาโดและพืชอาศัยอื่นๆ Richard Stouthamer ศาสตราจารย์ด้านกีฏวิทยา และ Paul Rugman-Jones ผู้ช่วยผู้เชี่ยวชาญด้านกีฏวิทยา กำลังศึกษาชีววิทยาและพันธุศาสตร์ของด้วง
สมาชิกสาธารณะสามารถรายงานการพบเห็น Tea Shot Hole Borer และสัญญาณของ Fusarium dieback ได้โดยโทร (951) 827-3499 หรืออีเมล aeskalen@ucr.edu