มูลนิธิพันธมิตรต้นไม้

โดย: Crystal Ross O'Hara

กลุ่มเล็ก ๆ แต่ทุ่มเทใน Atwater ที่เรียกว่า Tree Partners Foundation กำลังเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์และเปลี่ยนชีวิต ก่อตั้งและนำโดย Dr. Jim Williamson ผู้กระตือรือร้น องค์กรที่เพิ่งเริ่มก่อตั้งได้สร้างความร่วมมือกับเขตชลประทาน Merced, Pacific Gas & Electric Company, มูลนิธิ National Arbor Day Foundation, Merced College, เขตการศึกษาในท้องถิ่นและรัฐบาลเมือง, กรมป่าไม้และการป้องกันอัคคีภัยแห่งแคลิฟอร์เนีย และเรือนจำกลางแห่ง Atwater

วิลเลียมสัน ผู้ร่วมก่อตั้งมูลนิธิ Tree Partners ร่วมกับบาร์บารา ภรรยาของเขาในปี 2004 กล่าวว่า องค์กรนี้เติบโตมาจากการแจกต้นไม้มานานหลายทศวรรษ ครอบครัววิลเลียมสันให้ความสำคัญกับต้นไม้ด้วยเหตุผลหลายประการ: วิธีที่ต้นไม้เชื่อมโยงผู้คนกับธรรมชาติ การมีส่วนร่วมของพวกเขาในอากาศและน้ำที่สะอาด และความสามารถในการลดเสียงรบกวน ลดค่าสาธารณูปโภค และให้ร่มเงา

“ผมกับภรรยานั่งคิดกันว่า เราจะไม่มีชีวิตอยู่ตลอดไป ดังนั้น เราควรเริ่มต้นมูลนิธิหากเราต้องการให้สิ่งนี้ดำเนินต่อไป” วิลเลียมสันกล่าว มูลนิธิ Tree Partners ประกอบด้วยสมาชิกคณะกรรมการเพียง XNUMX คน แต่พวกเขาเป็นสมาชิกที่มีอิทธิพลของชุมชน รวมถึงดร. วิลเลียมสัน นายกเทศมนตรีของ Atwater อาจารย์วิทยาลัยที่เกษียณแล้ว ผู้อำนวยการฝ่ายบำรุงรักษาของ Atwater Elementary School District และผู้พิทักษ์ป่าในเมือง

แม้จะมีขนาดที่ใหญ่ แต่มูลนิธิก็ได้จัดตั้งโครงการต่างๆ ไว้แล้ว และยังมีงานอื่นๆ อีกมากมายที่อยู่ระหว่างดำเนินการ วิลเลียมสันและคนอื่นๆ ให้เครดิตความสำเร็จของกลุ่มต่อคณะกรรมการบริหารที่แข็งแกร่งและการสร้างพันธมิตรที่สำคัญมากมาย “เราโชคดีมาก” วิลเลียมสันกล่าว “ถ้าฉันต้องการอะไรก็มักจะอยู่ที่นั่นเสมอ”

เป้าหมายหลัก

เช่นเดียวกับองค์กรป่าไม้ในเมืองที่ไม่แสวงหากำไรหลายแห่ง มูลนิธิ Tree Partners Foundation มอบโอกาสทางการศึกษาแก่ Atwater และผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ โดยเสนอการสัมมนาเกี่ยวกับการปลูก การบำรุงรักษา และการตรวจสอบป่าในเมือง มูลนิธิยังมีส่วนร่วมอย่างสม่ำเสมอในการปลูกต้นไม้ จัดทำบัญชีรายชื่อต้นไม้ และดูแลบำรุงรักษาต้นไม้

มูลนิธิพันธมิตรต้นไม้ได้ร่วมมือกับหน่วยงานภาครัฐเป็นเป้าหมายหลัก กลุ่มให้ข้อมูลเกี่ยวกับนโยบายต้นไม้ในเมือง ร่วมมือกับหน่วยงานท้องถิ่นในการขอทุน และกระตุ้นให้รัฐบาลท้องถิ่นให้ความสำคัญกับการดูแลป่าในเมือง

ความสำเร็จอย่างหนึ่งที่มูลนิธิภูมิใจเป็นพิเศษคือความสำเร็จในการโน้มน้าวให้เมือง Atwater สร้างตำแหน่งนักป่าไม้ในเมือง “ในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจ [ยากลำบาก] เหล่านี้ ฉันสามารถแสดงให้พวกเขาเห็นว่าการให้ความสำคัญกับต้นไม้เป็นข้อได้เปรียบทางเศรษฐกิจของพวกเขา” วิลเลียมสันกล่าว

ปลูกต้นไม้เพิ่มพูนทักษะ

หนึ่งในความร่วมมือที่สำคัญที่สุดที่มูลนิธิได้ก่อตั้งขึ้นคือกับ Federal Penitentiary at Atwater เมื่อหลายปีก่อน วิลเลียมสันซึ่งตอนเป็นเด็กช่วยปู่ของเขาทำสวนรุกขชาติเล็กๆ ของครอบครัว ซึ่งเกี่ยวข้องกับอดีตพัศดีของทัณฑสถาน พอล ชูลต์ซ ซึ่งตอนเด็กเคยช่วยปู่ของเขาทำงานเป็นช่างจัดสวนที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน ชายสองคนฝันที่จะสร้างสถานรับเลี้ยงเด็กเล็กๆ ที่ทัณฑสถาน ซึ่งจะให้การฝึกอาชีพแก่ผู้ต้องขังและปลูกต้นไม้ให้กับชุมชน

ขณะนี้มูลนิธิ Tree Partners มีสถานรับเลี้ยงเด็กขนาด 26 เอเคอร์ที่ไซต์ พร้อมพื้นที่สำหรับขยาย ห้องนี้ดูแลโดยอาสาสมัครจากสถานกักกันความปลอดภัยขั้นต่ำของทัณฑสถาน ซึ่งได้รับการฝึกอบรมอันทรงคุณค่าเพื่อเตรียมพวกเขาให้พร้อมสำหรับชีวิตนอกกำแพงเรือนจำ สำหรับวิลเลียมสันซึ่งร่วมกับภรรยาเป็นที่ปรึกษาในสถานพยาบาลเป็นการส่วนตัว การเปิดโอกาสให้ผู้ต้องขังได้เรียนรู้ทักษะการดูแลเด็กเป็นสิ่งที่คุ้มค่าอย่างยิ่ง “มันเป็นหุ้นส่วนที่ยอดเยี่ยม” เขากล่าวถึงความสัมพันธ์ที่เกิดขึ้นกับสถานดัดสันดาน

แผนการที่ใหญ่กว่าสำหรับสถานรับเลี้ยงเด็กกำลังดำเนินการอยู่ มูลนิธิกำลังทำงานร่วมกับ Merced College เพื่อเสนอชั้นเรียนผ่านดาวเทียมให้กับผู้ต้องขังซึ่งจะจัดหลักสูตรอาชีวศึกษาที่ผ่านการรับรอง ผู้ต้องขังจะศึกษาหัวข้อต่าง ๆ เช่น การจำแนกพืช ชีววิทยาของต้นไม้ ความสัมพันธ์ของต้นไม้และดิน การจัดการน้ำ โภชนาการของต้นไม้และปุ๋ย การเลือกต้นไม้ การตัดแต่งกิ่ง และการวินิจฉัยความผิดปกติของพืช

เนอสเซอรี่ให้ผลตอบแทนแก่พันธมิตรในท้องถิ่น

สถานรับเลี้ยงเด็กจัดหาต้นไม้ให้กับหน่วยงานและองค์กรต่างๆ รวมถึงรัฐบาลท้องถิ่น โรงเรียน และโบสถ์ “เราคงไม่สามารถใส่ต้นไม้ข้างถนนที่เรามีอยู่และดูแลรักษาต้นไม้ข้างถนนที่เรามีอยู่ได้ ถ้าไม่ใช่สำหรับมูลนิธิ Tree Partners” Joan Faul นายกเทศมนตรี Atwater และสมาชิกคณะกรรมการมูลนิธิ Tree Partners กล่าว

สถานรับเลี้ยงเด็กยังจัดหาต้นไม้ที่เหมาะสมสำหรับปลูกใต้สายไฟฟ้าให้กับ PG&E เพื่อใช้เป็นต้นไม้ทดแทน และสถานรับเลี้ยงเด็กปลูกต้นไม้เพื่อแจกต้นไม้ให้ลูกค้าประจำปีของเขตชลประทานเมอร์เซด ปีนี้มูลนิธิคาดว่าจะจัดหาต้นไม้ขนาด 1,000 แกลลอน 15 ต้นสำหรับโครงการแจกของในเขตชลประทาน Bryan Tassey สมาชิกคณะกรรมการมูลนิธิ Urban Forester และ Tree Partners ของ Atwater กล่าวว่า "ช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายได้มาก แถมยังให้เงินทุนแก่องค์กรของเราด้วย"

Tassey ผู้สอนที่ Merced College กล่าวว่าเขาประหลาดใจที่สถานรับเลี้ยงเด็กและโปรแกรมมีการพัฒนาไปมากเพียงใดในเวลาอันสั้น “ปีที่แล้วมันเป็นพื้นดินเปล่า” เขากล่าว “เรามาถูกทางแล้ว”

เม็ดเงิน

ความสำเร็จของ Tree Partners ส่วนใหญ่มาจากการเขียนทุนที่ประสบความสำเร็จ

ตัวอย่างเช่น มูลนิธิได้รับเงินช่วยเหลือ $50,000 USDA Forest Service ความเอื้ออาทรขององค์กรท้องถิ่น รวมทั้งเงินบริจาค 17,500 ดอลลาร์จากสโมสรโรตารีแอตวอเตอร์และการบริจาคสิ่งของจากธุรกิจในท้องถิ่น ได้สนับสนุนความสำเร็จของ Tree Partners

วิลเลียมสันกล่าวว่าองค์กรไม่สนใจที่จะแข่งขันกับสถานรับเลี้ยงเด็กในท้องถิ่น แต่ต้องการหาเงินให้เพียงพอเพื่อทำงานในชุมชนต่อไป “เป้าหมายในชีวิตของผมคือการทำให้สถานรับเลี้ยงเด็กมีความยั่งยืน และผมเชื่อว่าเราจะทำได้” เขากล่าว

เป้าหมายหนึ่งที่ Tree Partners Foundation ดำเนินการมาเป็นเวลาหลายปีคือความร่วมมือกับ National Arbor Day Foundation (NADF) ซึ่งจะช่วยให้ Tree Partners Foundation ทำหน้าที่เป็นผู้ให้บริการและผู้จัดส่งต้นไม้ทั้งหมดของ NADF ที่ส่งไปยังสมาชิกในแคลิฟอร์เนีย

องค์กรและธุรกิจที่จัดส่งต้นไม้จากนอกแคลิฟอร์เนียเผชิญกับข้อกำหนดด้านการเกษตรที่เข้มงวด ผลที่ได้คือเมื่อชาวแคลิฟอร์เนียเข้าร่วม NADF พวกเขาจะได้รับต้นไม้เปล่า (ต้นไม้ขนาด 6 ถึง 12 นิ้วที่ไม่มีดินรอบๆ ราก) ที่ส่งมาจากเนแบรสกาหรือเทนเนสซี

มูลนิธิ Tree Partners กำลังเจรจาเพื่อเป็นผู้จัดหาสินค้าให้กับสมาชิกของ NADF ในแคลิฟอร์เนีย พันธมิตรต้นไม้จะจัดหาต้นไม้ที่มีชีวิตพร้อมกับดินที่รูตบอล ซึ่งมูลนิธิเชื่อว่าจะหมายถึงต้นไม้ที่มีสุขภาพดีและสดชื่นกว่าสำหรับสมาชิกของ NADF

ในตอนแรก Tassey กล่าวว่า Tree Partners จะต้องทำสัญญากับสถานรับเลี้ยงเด็กในท้องถิ่นสำหรับต้นไม้หลายต้น แต่เขาบอกว่าเขาไม่เห็นเหตุผลว่าทำไมสถานรับเลี้ยงเด็กของมูลนิธิจึงไม่สามารถจัดหาต้นไม้ทั้งหมดให้กับสมาชิกของ NADF ในแคลิฟอร์เนียได้ในวันหนึ่ง จากข้อมูลของ Tassey การจัดส่งของมูลนิธิ National Arbor Day Foundation ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงได้มอบต้นไม้ประมาณ 30,000 ต้นต่อปีไปยังแคลิฟอร์เนีย “ศักยภาพในแคลิฟอร์เนียนั้นยิ่งใหญ่มาก ซึ่งมูลนิธิ Arbor Day รู้สึกตื่นเต้นมาก” เขากล่าว “นั่นเป็นการขีดข่วนพื้นผิว เราคาดว่าจะมีต้นไม้หนึ่งล้านต้นในห้าปี”

Tassey และ Williamson กล่าวว่าสิ่งนี้จะเป็นอีกก้าวหนึ่งสู่ความมั่นคงทางการเงินสำหรับองค์กรและป่าในเมืองที่มีสุขภาพดีขึ้นสำหรับ Atwater และที่อื่น ๆ “เราไม่รวย แต่เรากำลังอยู่บนเส้นทางสู่ความยั่งยืน” วิลเลียมสันกล่าว