สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมของสหรัฐ (EPA) ประกาศแผนการที่จะช่วยให้รัฐบาลท้องถิ่น รัฐ และชนเผ่าประมาณ 125 แห่งสร้างทางเลือกที่อยู่อาศัยมากขึ้น ทำให้การขนส่งมีประสิทธิภาพและเชื่อถือได้มากขึ้น และสนับสนุนย่านที่มีชีวิตชีวาและดีต่อสุขภาพที่ดึงดูดธุรกิจต่างๆ ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการสูงสำหรับเครื่องมือเพื่อส่งเสริมการพัฒนาอย่างยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมและเศรษฐกิจที่มาจากชุมชนต่างๆ ทั่วประเทศ
“EPA กำลังทำงานเพื่อสนับสนุนชุมชนในความพยายามที่จะปกป้องสุขภาพและสิ่งแวดล้อม และสร้างทางเลือกที่อยู่อาศัยและการขนส่งที่ยั่งยืนมากขึ้น ซึ่งเป็นรากฐานสำหรับเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง” Lisa P. Jackson ผู้ดูแลระบบ EPA กล่าว “ผู้เชี่ยวชาญของ EPA จะทำงานเคียงบ่าเคียงไหล่กับชุมชนเมือง ชานเมือง และชนบท และช่วยพวกเขาพัฒนาเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับการส่งเสริมสภาพแวดล้อมที่ดีต่อสุขภาพสำหรับครอบครัวและเด็ก และสถานที่ที่น่าสนใจสำหรับธุรกิจที่กำลังเติบโต”
ความมุ่งมั่นของ EPA ที่มีมูลค่ามากกว่า 1.5 ล้านดอลลาร์จะมาจากโครงการ 28 โครงการที่แยกจากกัน ได้แก่ โครงการ Smart Growth Implementation Assistance (SGIA) และโครงการ Building Blocks for Sustainable Communities ทั้งสองโปรแกรมจะรับจดหมายจากชุมชนที่สนใจตั้งแต่วันที่ 28 กันยายนถึง 2011 ตุลาคม XNUMX
โครงการ SGIA ซึ่ง EPA เสนอมาตั้งแต่ปี 2005 ใช้ความช่วยเหลือจากผู้รับเหมาเพื่อมุ่งเน้นไปที่ประเด็นที่ซับซ้อนและล้ำสมัยในการพัฒนาที่ยั่งยืน ความช่วยเหลือนี้ช่วยให้ชุมชนสามารถสำรวจความคิดสร้างสรรค์เพื่อเอาชนะอุปสรรคที่ขัดขวางไม่ให้พวกเขาได้รับการพัฒนาตามที่พวกเขาต้องการ หัวข้อที่เป็นไปได้ ได้แก่ การช่วยให้ชุมชนหาวิธีพัฒนาด้วยวิธีที่ทำให้ชุมชนมีความทนทานต่อภัยธรรมชาติ เพิ่มการเติบโตทางเศรษฐกิจ และใช้พลังงานที่ผลิตในท้องถิ่น หน่วยงานคาดว่าจะเลือกชุมชนสามถึงสี่แห่งเพื่อขอความช่วยเหลือโดยมีเป้าหมายในการสร้างแบบจำลองที่สามารถช่วยเหลือชุมชนอื่นๆ
โปรแกรม Building Blocks ให้ความช่วยเหลือด้านเทคนิคตามเป้าหมายแก่ชุมชนที่ประสบปัญหาการพัฒนาทั่วไป โดยใช้เครื่องมือต่างๆ เช่น การปรับปรุงทางเดินเท้าและความปลอดภัย การทบทวนรหัสเขต และการประเมินที่อยู่อาศัยและการขนส่ง ความช่วยเหลือจะมอบให้ในสองวิธีในปีหน้า ประการแรก EPA จะเลือกชุมชนมากถึง 50 ชุมชนและให้ความช่วยเหลือโดยตรงโดยเจ้าหน้าที่ของ EPA และผู้เชี่ยวชาญจากภาคเอกชน ประการที่สอง EPA ได้มอบข้อตกลงความร่วมมือแก่องค์กรพัฒนาเอกชนสี่แห่งที่มีความเชี่ยวชาญด้านชุมชนที่ยั่งยืนเพื่อให้ความช่วยเหลือด้านเทคนิค องค์กรต่างๆ ได้แก่ Cascade Land Conservancy, Global Green USA, Project for Public Spaces และ Smart Growth America
โปรแกรม Building Blocks และ SGIA ช่วยในการทำงานของ Partnership for Sustainable Communities, US Department of Housing and Urban Development และ the US Department of Transportation หน่วยงานเหล่านี้มีเป้าหมายร่วมกันในการประสานงานการลงทุนของรัฐบาลกลางในโครงสร้างพื้นฐาน สิ่งอำนวยความสะดวก และบริการเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีขึ้นสำหรับชุมชนและใช้เงินของผู้เสียภาษีได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับความร่วมมือเพื่อชุมชนที่ยั่งยืน: http://www.sustainablecommunities.gov
ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับโปรแกรม Building Blocks และการขอหนังสือแสดงความสนใจ: http://www.epa.gov/smartgrowth/buildingblocks.htm
ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับโปรแกรม SGIA และการขอจดหมายแสดงความสนใจ: http://www.epa.gov/smartgrowth/sgia.htm