Wakati mwingine mimi hushangaa jinsi misitu ya mijini inaweza kuunda na kudumisha uwepo dhabiti na uthabiti katika masuala makubwa kama vile kuboresha hali ya hewa na maji ya California. Hii ni kweli hasa wakati mada mahususi zinapojitokeza katika Bunge la Jimbo kama vile utekelezaji wa AB 32 na dhamana ya maji ya 2014.
Chukua, kwa mfano, mwisho. Bili mbili zilizorekebishwa mnamo Agosti zinataka kufafanua upya jinsi dhamana ya maji inayofuata itakuwa. Wadau wengi wanakubali kwamba ikiwa itajizolea asilimia 51 au zaidi ya kura za wananchi wengi, haitafanana na ilivyo sasa kwenye kura ya 2014. Itakuwa ndogo kwa ukubwa. Haitagawanya jumuiya ya mazingira. Haitakuwa na alama, mhimili mkuu wa vifungo vya awali ambavyo vinatenga dola bilioni kadhaa juu ya programu 30 tofauti. Na itakuwa "kifungo cha maji" cha kweli.
Swali la wazi kwetu ni "ni wapi misitu ya mijini inafaa, au inaweza?"
Kama vile California ReLeaf na washirika wetu kadhaa wa jimbo lote walitafakari swali hili katika wiki mbili zilizopita za kikao cha kutunga sheria, tulichukua mbinu ya "kuchezea kingo" - kujaribu kuunda lugha iliyopo ambayo haielezi wazi juu ya upandaji miti mijini na misitu ya mijini kama nguvu iwezekanavyo. Tulifanya maendeleo, na tukasubiri kuona kama kungekuwa na marudio ya hadithi ya 2009 ambapo kura zilikusanywa katikati ya usiku kama bei ilipanda kwa mabilioni.
Sio wakati huu. Badala yake Bunge lilielekea katika kuendeleza mchakato wa wazi na wazi wa umma, kwa lengo la kushughulikia suala hilo mapema katika kikao cha 2014. Sisi na washirika wetu tulipumua, na kisha tukarudia mara moja swali la kama kuna au la kuna jukumu la misitu ya mijini katika dhamana hii kwa kuzingatia mbinu mpya na uzingatiaji mahususi wa maji. Jibu lilikuwa "ndiyo."
Kwa miaka 35, Sheria ya Misitu Mijini imetumikia California kama kielelezo cha kuboresha ubora wa maji kupitia usaidizi wa kimkakati wa miundombinu ya kijani kibichi. Kwa kweli, ni Bunge la Jimbo ambalo lilitangaza "Kuongeza manufaa ya miti kupitia miradi yenye malengo mengi ambayo hutoa huduma za mazingira inaweza kutoa ufumbuzi wa gharama nafuu kwa mahitaji ya jamii za mijini na mashirika ya ndani, ikiwa ni pamoja na, lakini sio tu, kuongezeka kwa maji. usambazaji, hewa safi na maji, kupunguza matumizi ya nishati, udhibiti wa mafuriko na dhoruba, burudani, na ufufuaji mijini” (Sehemu ya 4799.07 ya Kanuni ya Rasilimali za Umma). Kwa maana hii, Bunge lilihimiza kwa uwazi “Kuendeleza miradi au programu zinazotumia misitu ya mijini kuhifadhi maji, kuboresha ubora wa maji, au kukamata maji ya mvua” (Kifungu cha 4799.12 cha Kanuni ya Rasilimali za Umma).
Sheria inaendelea katika sehemu nyingine kadhaa kujadili mradi wa majaribio wa uboreshaji wa ubora wa maji, na haja ya "kutekeleza programu katika misitu ya mijini ili kuhimiza usimamizi bora wa miti na upandaji katika maeneo ya mijini ili kuongeza miradi jumuishi, yenye manufaa mbalimbali kwa kusaidia maeneo ya mijini. na suluhu za kiubunifu kwa matatizo, ikiwa ni pamoja na utoaji wa gesi chafuzi, athari za afya ya umma za ubora duni wa hewa na maji, athari za kisiwa cha joto mijini, udhibiti wa maji ya dhoruba, uhaba wa maji, na ukosefu wa nafasi ya kijani…”
Jana, tulijumuika na washirika wengi katika Ikulu ya Jimbo ili kujulisha nia yetu kwa waandishi wa miswada, na wanachama wa Seneti ya Jimbo, kwamba tunatafuta ujumuishaji wa wazi wa misitu ya mijini katika dhamana ya maji iliyorekebishwa. California ReLeaf, pamoja na California Urban Forest Council, California Native Plant Society, Trust for Public Land, na California Urban Urban Streams Partnership, walitoa ushahidi kwenye kikao cha habari kuhusu dhamana ya maji na walizungumza kuhusu thamani kubwa ya upandaji kijani kibichi wa mijini na misitu ya mijini huleta kwa aina hiyo. juhudi kama vile kupunguza mtiririko wa maji ya dhoruba, kupunguza uchafuzi wa vyanzo visivyo vya uhakika, kuboresha uwekaji upya wa maji chini ya ardhi, na kuongeza urejeleaji wa maji. Tumependekeza mahususi kwamba dhamana zote mbili zirekebishwe ili ziwe na lugha ya "kurejesha njia za mito, vijito vya mijini na njia za kijani kibichi katika jimbo lote, ikijumuisha, lakini sio tu, miradi inayoauniwa na Mpango wa Urejeshaji wa Mipasho ya Mjini iliyoanzishwa kwa mujibu wa Kifungu cha 7048, Mto California. Sheria ya Parkways ya mwaka 2004 (Sura ya 3.8 (inayoanza na Kifungu cha 5750) cha Divisheni ya 5 ya Kanuni ya Rasilimali za Umma), na Sheria ya Misitu ya Mijini ya mwaka 1978 (Sura ya 2 (inayoanza na Kifungu cha 4799.06) cha Sehemu ya 2.5 ya Divisheni ya 4 ya Rasilimali za Umma. kanuni)."
Kufanya kazi na yetu Mtandao, na washirika wetu wa jimbo lote, tutaendelea kuwasilisha kesi hii katika kipindi cha miezi kadhaa ijayo kupitia mkakati ulioratibiwa wa kufikia ngazi ya chini na elimu kuhusu uhusiano kati ya misitu ya mijini na ubora wa maji. Hii itakuwa vita ya kupanda. Msaada wako utakuwa muhimu. Na msaada wako ulihitaji zaidi kuliko hapo awali.
Kampeni ya kujenga misitu ya mijini kwenye dhamana inayofuata ya maji inaanza sasa.
Chuck Mills ni Meneja Programu katika California ReLeaf