WASHINGTON, Oktoba 7, 2010 – Ripoti mpya ya Huduma ya Misitu ya USDA, Kudumisha Miti na Misitu ya Mijini ya Amerika, inatoa muhtasari wa hali ya sasa na manufaa ya misitu ya mijini ya Amerika ambayo huathiri maisha ya karibu asilimia 80 ya wakazi wa Marekani.
"Kwa Waamerika wengi, mbuga za mitaa, yadi na miti ya mitaani ndiyo misitu pekee wanayoijua," Tom Tidwell, Mkuu wa Huduma ya Misitu ya Marekani alisema. “Zaidi ya Wamarekani milioni 220 wanaishi katika miji na maeneo ya mijini na wanategemea manufaa ya kimazingira, kiuchumi na kijamii yanayotolewa na miti na misitu hii. Ripoti hii inaonyesha changamoto zinazokabili misitu ya kibinafsi na inayomilikiwa na umma na inatoa baadhi ya zana za gharama nafuu ili kuongeza ufanisi wa usimamizi wa ardhi siku zijazo.
Usambazaji wa misitu ya mijini hutofautiana kutoka kwa jamii hadi jamii, lakini wengi wanashiriki faida sawa zinazotolewa na miti ya jiji: ubora wa maji ulioboreshwa, kupunguza matumizi ya nishati, makazi mbalimbali ya wanyamapori na kuongezeka kwa ubora wa maisha na ustawi kwa wakazi.
Kadiri maeneo yenye watu wengi yanavyozidi kupanuka nchini kote, umuhimu wa misitu hii na manufaa yake utaongezeka, pamoja na changamoto za kuihifadhi na kuitunza. Wasimamizi wa jiji na mashirika ya ujirani wanaweza kufaidika kutokana na zana kadhaa za usimamizi zilizoorodheshwa ndani ya ripoti, kama vile TreeLink, tovuti ya mtandao inayotoa taarifa za kiteknolojia kuhusu rasilimali za misitu ya mijini ili kusaidia kwa changamoto zinazokabili miti na misitu ya eneo hilo.
Ripoti hiyo pia inabainisha kuwa miti ya mijini inakabiliwa na changamoto katika kipindi cha miaka 50 ijayo. Kwa mifano ya mimea na wadudu vamizi, moto wa nyika, uchafuzi wa hewa na mabadiliko ya hali ya hewa yote yatakuwa na athari kwenye pazia la miti ya miji kote Amerika.
"Misitu ya mijini ni sehemu muhimu ya mifumo ya ikolojia ya jamii, yenye vipengele vingi vinavyoathiri kwa kiasi kikubwa ubora wa maisha ya jiji," alisema mwandishi mkuu David Nowak, mtafiti wa Kituo cha Utafiti cha Kaskazini cha Huduma ya Misitu ya Marekani. "Miti hii sio tu inatoa huduma muhimu lakini pia huongeza thamani ya mali na faida za kibiashara."
Kudumisha Miti na Misitu ya Mijini ya Amerika inatolewa na mradi wa Forests on the Edge.
Dhamira ya Huduma ya Misitu ya USDA ni kudumisha afya, utofauti, na tija ya misitu na nyasi za Taifa ili kukidhi mahitaji ya vizazi vya sasa na vijavyo. Shirika linasimamia ekari milioni 193 za ardhi ya umma, hutoa msaada kwa wamiliki wa ardhi wa Serikali na wa kibinafsi, na kudumisha shirika kubwa zaidi la utafiti wa misitu ulimwenguni.