Mdudu, ambaye Idara ya Chakula na Kilimo ya California (CDFA) inamwona kuwa "mdudu mbaya zaidi wa mitende duniani," amepatikana katika eneo la Laguna Beach, maafisa wa serikali walitangaza Oktoba 18. Walisema huu ni ugunduzi wa kwanza wa wadudu nyekundu wa mitende (Rhychochorus ferrugineus) nchini Marekani.
Mdudu asilia wa Asia ya Kusini-Mashariki ameenea sehemu zote za dunia, ikiwa ni pamoja na Afrika, Mashariki ya Kati, Ulaya na Oceania. Ugunduzi wa karibu zaidi uliothibitishwa nchini Merika ulikuwa katika Antilles za Uholanzi na Aruba mnamo 2009.
Mkandarasi wa mazingira katika eneo la Laguna Beach aliripoti kwanza wadudu hao kwa mamlaka, na kuwafanya maafisa wa eneo hilo, serikali na serikali kuthibitisha kuwepo kwake, kufanya uchunguzi wa nyumba kwa nyumba na kuweka mitego 250 ili kubaini kama kuna "uvamizi" halisi. Wengine wanahimizwa kuripoti shambulio la washukiwa kwa kupiga Simu ya Moto ya Wadudu ya CDFA kwa 1-800-491-1899.
Ingawa mitende mingi sio asili ya California, tasnia ya mitende inazalisha takriban dola milioni 70 kwa mauzo kila mwaka na wakulima wa mitende, hasa wanaopatikana katika Bonde la Coachella, huvuna $30 milioni kila mwaka.
Hivi ndivyo wadudu wanaweza kuwa mbaya, kwa maelezo na CDFA:
Wadudu wa kike wekundu wa mitende walitoboa ndani ya mtende na kutengeneza shimo ambamo hutaga mayai. Kila jike anaweza kutaga wastani wa mayai 250, ambayo huchukua muda wa siku tatu kuanguliwa. Mabuu huibuka na kuelekea ndani ya mti, na hivyo kuzuia uwezo wa mti kusafirisha maji na virutubisho kwenda juu hadi taji. Baada ya takriban miezi miwili ya kulisha, mabuu hupanda ndani ya mti kwa wastani wa wiki tatu kabla ya watu wazima wenye rangi nyekundu-kahawia kutokea. Watu wazima huishi kwa muda wa miezi miwili hadi mitatu, wakati huo hula kwenye mitende, kuunganisha mara nyingi na kuweka mayai.
Vidudu watu wazima huchukuliwa kama vipeperushi vikali, vikipita zaidi ya nusu maili kutafuta miti mwenyeji. Kwa safari za ndege zinazorudiwa kwa muda wa siku tatu hadi tano, wadudu wanaripotiwa kuwa na uwezo wa kusafiri karibu maili nne na nusu kutoka mahali pao pa kuanguliwa. Wanavutiwa na mitende inayokufa au iliyoharibika, lakini pia wanaweza kushambulia miti mwenyeji ambayo haijaharibiwa. Dalili za mende na mashimo ya kuingia kwa mabuu mara nyingi ni vigumu kutambua kwa sababu maeneo ya kuingilia yanaweza kufunikwa na matawi na nyuzi za miti. Ukaguzi wa makini wa mitende iliyoshambuliwa inaweza kuonyesha mashimo kwenye taji au shina, ikiwezekana pamoja na kioevu cha kahawia kinachotoka na nyuzi zilizotafunwa. Katika miti iliyoshambuliwa sana, punda zilizoanguka na wadudu wazima waliokufa wanaweza kupatikana karibu na msingi wa mti.