Mara nyingi tunapanda miti kama ishara ya ishara. Tunazipanda Siku ya Dunia kwa heshima ya hewa safi na uendelevu. Pia tunapanda miti ili kuwakumbuka watu na matukio.
Lakini miti hufanya zaidi ya kutoa kivuli na kuboresha mandhari. Pia ni muhimu kwa afya ya umma.
Huko Sacramento, ambalo Jumuiya ya Mapafu ya Marekani ililitaja jiji la Marekani la tano kwa ubaya zaidi kwa ubora wa hewa na ambapo halijoto inazidi kufikia viwango vya juu vya tarakimu tatu, ni lazima tuchukulie umuhimu wa miti kwa umakini.
Uchunguzi wa mwandishi wa Sacramento Bee Michael Finch II unaonyesha ukosefu mkubwa wa usawa katika Sacramento. Vitongoji tajiri vina mwavuli mzuri wa miti huku vitongoji masikini kwa ujumla havina miti hiyo.
Ramani yenye msimbo wa rangi ya eneo la miti ya Sacramento inaonyesha vivuli vyeusi vya kijani kibichi kuelekea katikati mwa jiji, katika vitongoji kama vile Sacramento Mashariki, Land Park na sehemu za katikati mwa jiji. Kadiri rangi ya kijani kibichi inavyozidi, ndivyo majani yanavyozidi kuwa mnene. Vitongoji vya mapato ya chini kwenye kingo za jiji, kama vile Meadowview, Del Paso Heights na Fruitridge, havina miti.
Vitongoji hivyo, kwa kuwa na miti midogo, huathirika zaidi na tishio la joto kali - na Sacramento inazidi kuwa moto.
Kaunti hiyo inatarajiwa kuona wastani wa idadi ya kila mwaka ya digrii 19 hadi 31 100 pamoja na siku kufikia 2050, kulingana na ripoti iliyoidhinishwa na kaunti ya 2017. Hiyo inalinganishwa na wastani wa siku nne za halijoto zenye tarakimu tatu kwa mwaka kati ya 1961 na 1990. Jinsi joto litakavyokuwa litategemea jinsi serikali zinavyozuia matumizi ya mafuta na kupunguza kasi ya ongezeko la joto duniani.
Viwango vya juu vya joto humaanisha kupungua kwa ubora wa hewa na kuongezeka kwa hatari ya kifo cha joto. Joto pia hutokeza hali zinazosababisha mrundikano wa ozoni ya kiwango cha chini, kichafuzi kinachojulikana kuwasha mapafu.
Ozoni ni mbaya haswa kwa watu walio na pumu, wazee sana na wachanga sana, na watu wanaofanya kazi nje. Uchunguzi wa Nyuki pia unaonyesha kuwa vitongoji visivyo na miti vina viwango vya juu vya pumu.
Ndiyo maana kupanda miti ni muhimu sana ili kulinda afya na kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa.
"Miti husaidia kupambana na hatari zisizoonekana kwa afya ya binadamu kama ozoni na uchafuzi wa chembe. Wanaweza kusaidia kupunguza viwango vya joto vya barabarani karibu na shule na vituo vya mabasi ambapo baadhi ya walio hatarini zaidi kama vile watoto na wazee mara nyingi zaidi,” anaandika Finch.
Halmashauri ya Jiji la Sacramento ina fursa ya kurekebisha kifuniko cha dari cha miti kisichosawazishwa cha jiji letu inapokamilisha masasisho ya Mpango Mkuu wa Msitu wa Jiji mapema mwaka ujao. Mpango unahitaji kuweka vipaumbele katika maeneo ambayo kwa sasa hayana miti.
Mawakili wa vitongoji hivi wana wasiwasi kuwa wataachwa nyuma tena. Cindy Blain, mkurugenzi mtendaji wa shirika lisilo la faida la California ReLeaf, alishutumu jiji hilo kwa "kutokuwa na hisia za dharura" kuhusu suala la miti isiyo sawa.
Msimamizi wa misitu katika jiji hilo, Kevin Hocker, alikubali tofauti hiyo lakini alizua shaka kuhusu uwezo wa jiji wa kupanda katika maeneo fulani.
"Tunajua kwa ujumla kwamba tunaweza kupanda miti mingi lakini katika baadhi ya maeneo ya mji - kutokana na muundo wake au jinsi ilivyopangwa -fursa za kupanda miti hazipo," alisema.
Licha ya changamoto zozote katika njia ya kufunika miti jioni, pia kuna fursa katika mfumo wa juhudi za jamii za msingi kwa jiji kuegemea.
Katika Del Paso Heights, Muungano wa Wakuzaji wa Del Paso Heights tayari umekuwa ukifanya kazi ya kupanda mamia ya miti.
Mratibu wa Alliance Fatima Malik, mjumbe wa tume ya mbuga za jiji na kurutubisha jamii, alisema anataka kushirikiana na jiji "ili kuwasaidia kufanya kazi yao vyema" kupanda na kutunza miti.
Vitongoji vingine pia vina juhudi za upandaji miti na utunzaji, wakati mwingine kwa uratibu na Sacramento Tree Foundation. Wakazi hutoka na kupanda miti na kuitunza bila jiji kujihusisha kabisa. Jiji linapaswa kutafuta njia bunifu za kuunga mkono juhudi zilizopo ili ziweze kufunika maeneo mengi yenye miti midogo.
Watu wako tayari kusaidia. Mpango mkuu mpya wa miti lazima uutumie kikamilifu.
Halmashauri ya Jiji ina jukumu la kuwapa wakazi picha zao bora katika maisha yenye afya. Inaweza kufanya hivi kwa kutanguliza upandaji miti mpya na utunzaji unaoendelea wa miti kwa vitongoji vilivyo na mwavuli kidogo.
Soma makala katika The Sacramento Bee