Shirika la Ulinzi la Mazingira la Marekani (EPA) lilitangaza mipango ya kusaidia takriban serikali 125 za mitaa, majimbo na kikabila kuunda chaguo zaidi za makazi, kufanya usafiri kuwa bora zaidi na wa kuaminika na kusaidia vitongoji vyema na vyema vinavyovutia biashara. Hatua hiyo inatokana na mahitaji makubwa ya zana za kukuza maendeleo endelevu ya kimazingira na kiuchumi yanayotoka katika jamii mbalimbali nchini.
"EPA inafanya kazi kusaidia jamii katika juhudi zao za kulinda afya na mazingira, na kuunda chaguo endelevu zaidi za makazi na usafiri ambazo ni msingi wa uchumi imara," alisema Msimamizi wa EPA Lisa P. Jackson. "Wataalamu wa EPA watafanya kazi bega kwa bega na jamii za mijini, vitongoji na vijijini, na kuwasaidia kukuza zana muhimu za kukuza mazingira bora kwa familia na watoto, na maeneo ya kuvutia kwa biashara zinazokua."
Ahadi ya EPA ya zaidi ya dola milioni 1.5 itakuja kupitia programu mbili tofauti - Mpango wa Usaidizi wa Utekelezaji wa Ukuaji Mahiri (SGIA) na Mpango wa Misingi ya Kujenga kwa Jumuiya Endelevu. Programu zote mbili zitakuwa zinapokea barua kutoka kwa jumuiya zinazovutiwa kuanzia Septemba 28 hadi Oktoba 28, 2011.
Mpango wa SGIA, ambao EPA imetoa tangu 2005, unatumia usaidizi wa wakandarasi ili kuzingatia masuala magumu na ya kisasa katika maendeleo endelevu. Usaidizi huruhusu jumuiya kuchunguza mawazo ya kibunifu ili kuondokana na vikwazo ambavyo vimewazuia kupata aina ya maendeleo wanayotaka. Mada zinazowezekana ni pamoja na kusaidia jamii kubaini jinsi ya kujiendeleza kwa njia zinazowafanya kustahimili hatari za asili, kuongeza ukuaji wa uchumi, na kutumia nishati inayozalishwa nchini. Shirika linatarajia kuchagua jumuiya tatu hadi nne kwa ajili ya usaidizi kwa lengo la kuunda mifano ambayo inaweza kusaidia jumuiya nyingine.
Mpango wa Vitalu vya Ujenzi hutoa usaidizi unaolengwa wa kiufundi kwa jamii ambazo zinakabiliwa na matatizo ya kawaida ya maendeleo. Inatumia zana mbalimbali kama vile kuboresha ufikiaji na usalama wa watembea kwa miguu, ukaguzi wa kanuni za eneo, na tathmini za makazi na usafiri. Usaidizi utatolewa kwa njia mbili katika mwaka ujao. Kwanza, EPA itachagua hadi jumuiya 50 na kutoa usaidizi wa moja kwa moja kutoka kwa wafanyakazi wa EPA na wataalam wa sekta binafsi. Pili, EPA imetoa mikataba ya ushirika kwa mashirika manne yasiyo ya kiserikali yenye utaalamu endelevu wa jamii ili kutoa msaada wa kiufundi. Mashirika hayo ni pamoja na Cascade Land Conservancy, Global Green USA, Project for Public Spaces, na Smart Growth America.
Misingi ya Ujenzi na programu za SGIA husaidia katika kazi ya Ubia kwa Jumuiya Endelevu, Idara ya Makazi na Maendeleo ya Miji ya Marekani, na Idara ya Uchukuzi ya Marekani. Mashirika haya yana lengo moja la kuratibu uwekezaji wa shirikisho katika miundombinu, vifaa na huduma ili kupata matokeo bora kwa jumuiya na kutumia pesa za walipa kodi kwa ufanisi zaidi.
Taarifa zaidi kuhusu Ubia kwa Jumuiya Endelevu: http://www.sustainablecommunities.gov
Maelezo zaidi kuhusu mpango wa Vitalu vya Ujenzi na ombi la barua za maslahi: http://www.epa.gov/smartgrowth/buildingblocks.htm
Taarifa zaidi kuhusu mpango wa SGIA na ombi la barua za maslahi: http://www.epa.gov/smartgrowth/sgia.htm