Katika kipindi cha miaka 25 iliyopita, California ReLeaf imesaidiwa, kuongozwa, na kuungwa mkono na watu wengi wa ajabu. Mwanzoni mwa 2014, Amelia Oliver aliwahoji wengi wa watu hao ambao walifanya athari kubwa wakati wa miaka ya mapema ya California ReLeaf.
Andy Lipkis
Mwanzilishi na Rais, TreePeople
TreePeople walianza kazi yao mnamo 1970 na kujumuishwa kama shirika lisilo la faida mnamo 1973.
Uhusiano wako na ReLeaf ni/ulikuwa upi?
Uhusiano wangu na California ReLeaf ulianza nilipokutana na Isabel Wade mwaka wa 1970. Isabel alipendezwa na misitu ya mijini inayoendeshwa na jamii na mimi na yeye tulianza kuunganisha vitu pamoja. Tulihudhuria Kongamano la Kitaifa la Misitu ya Mijini la 1978 huko Washington DC na kufungua mazungumzo na wengine kote nchini kuhusu misitu ya jamii na raia. Tuliendelea kukusanya habari kuhusu jinsi hii inaweza kufanya kazi huko California. Tulitiwa moyo na baadhi ya waonaji maono wa awali, kama vile Harry Johnson, ambao waliunga mkono hitaji la miti mijini.
Haraka sana hadi 1986/87: Isabel alitiwa moyo sana kuhusu California kuwa na shirika la nchi nzima. Hapo awali wazo lilikuwa kwamba TreePeople ni mwenyeji wa hii, kwa sababu mnamo 1987 tulikuwa shirika kubwa zaidi katika jimbo, lakini iliamuliwa kuwa ReLeaf inapaswa kuwa chombo cha kujitegemea. Kwa hivyo, vikundi vichanga vya msitu wa mijini vilikusanyika na kubadilishana mawazo. Ningependa kuwa na muunganiko wa watazamaji hawa wabunifu. California ReLeaf iliundwa mnamo 1989 na Isabel Wade kama mwanzilishi.
Mswada wa Shamba la Bush wa 1990 ulikuja kwa wakati mwafaka. Hii ilikuwa mara ya kwanza kwa serikali ya shirikisho kufadhili Misitu ya Mijini na kwamba jukumu la misitu ya jamii lilitambuliwa. Mswada huu ulihitaji kwamba kila jimbo liwe na Mratibu wa Misitu ya Mjini na Mratibu wa Kujitolea wa Misitu ya Mjini pamoja na baraza la ushauri. Ilisukuma pesa katika jimbo (kupitia Idara ya Misitu) ambazo zingeenda kwa vikundi vya jamii. Kwa kuwa California tayari ilikuwa na mtandao thabiti zaidi wa Misitu ya Mjini (ReLeaf) nchini, ilichaguliwa kuwa Mratibu wa Kujitolea. Hii ilikuwa hatua kubwa kwa California ReLeaf. ReLeaf iliendelea kukua kwa miaka mingi iliposhauri vikundi vingine na kutoa ruzuku kwa mashirika wanachama wake.
Hatua kubwa iliyofuata kwa ReLeaf ilikuwa mageuzi katika shirika ambalo lilikuwa likizalisha na kuathiri sera ya umma badala ya kundi la usaidizi pekee. Hii ilikuza mvutano kati ya serikali, ambayo ilidhibiti pesa, na uwezo wa Mtandao kushawishi maamuzi ya jinsi au kiasi gani cha pesa za umma kilitumika kwa Misitu ya Mijini. Misitu ya Mjini bado ilikuwa jambo jipya na watoa maamuzi hawakuonekana kulielewa. Kupitia ushirikiano wa ukarimu na TreePeople, ReLeaf iliweza kukuza sauti yao ya pamoja na kujifunza jinsi wanavyoweza kuelimisha watoa maamuzi na kutumia sera ya Misitu ya Mijini.
Je, California ReLeaf ilimaanisha nini kwako?
Binafsi, nikitazama nyuma katika ReLeaf katika miaka iliyopita - naona hii katika uhusiano na TreePeople. TreePeople sasa ni shirika la umri wa miaka 40 na limeunda mada ya 'ushauri'. Kisha kuna California ReLeaf; wakiwa na umri wa miaka 25 wanaonekana wachanga sana na wachangamfu. Pia ninahisi muunganisho wa kibinafsi kwa ReLeaf. Kazi niliyokamilisha na Mswada wa Shamba wa 1990 ilianza misitu ya mijini huko California na kufungua mlango kwa ReLeaf. Ni kama uhusiano wa mjomba kwa mtoto, kwa kweli, ambao ninahisi nikiwa na ReLeaf. Ninahisi kushikamana na kupata kufurahia kuwatazama wakikua. Najua hawataenda mbali.
Kumbukumbu bora au tukio la California ReLeaf?
Kumbukumbu zangu ninazozipenda za ReLeaf ni katika miaka hiyo ya kwanza. Tulihamasishwa na viongozi vijana kuja pamoja ili kujua tutafanya nini. Tulifurahia sana ufadhili wa misitu ya mijini kuja California, lakini ilikuwa vigumu, kujaribu kupata msimamo wetu katika uhusiano na Idara ya Misitu ya California. Misitu ya Mijini lilikuwa wazo jipya na la kimapinduzi na matokeo yake yakawa vita vya mara kwa mara kuhusu ni nani aliyekuwa akiongoza Misitu ya Mijini huko California. Kupitia uvumilivu na hatua, ReLeaf na harakati za misitu ya mijini huko California zimekua na kustawi. Ilikuwa ni athari chanya ya ukubwa.
Kwa nini ni muhimu kwamba California ReLeaf iendelee na Misheni yake?
California ReLeaf iko katika vikundi vya kusaidia katika jimbo lote, na tunajua itaendelea kuwepo. Inatia moyo kwamba dhana ya ReLeaf inatoa muundo mpya wa miundombinu kwa jinsi tunavyoshughulika na ulimwengu wetu. Tunahitaji kuondokana na suluhu za zamani za kijivu zilizobuniwa kwa matatizo ya mijini hadi zile zinazoiga asili, zile zinazotumia miundombinu ya kijani kibichi, kama vile miti kutoa huduma za mfumo ikolojia. ReLeaf ni muundo ulioratibiwa ambao umewekwa ili kuendelea hivyo. Kama ilivyojirekebisha kwa miaka mingi, itaendelea kujirekebisha ili kukidhi mahitaji ya Mtandao. Ni hai na inakua.