Wiki iliyopita, Misitu ya Marekani ilitangaza miji 10 bora zaidi ya Amerika kwa misitu ya mijini. California ilikuwa na jiji moja kwenye orodha hiyo - Sacramento. Katika jimbo ambalo zaidi ya 94% ya wakazi wetu wanaishi katika eneo la mijini, au takriban wakazi milioni 35 wa Kalifornia, inasikitisha kwamba miji yetu mingi haikuorodhesha na kwamba misitu ya mijini sio kipaumbele cha juu kwa maafisa wetu waliochaguliwa. na watunga sera. Tunaishi katika jimbo linalotengeneza orodha 10 bora, ikijumuisha miji 6 kati ya 10 bora ya Marekani iliyo na uchafuzi mbaya zaidi wa hewa. Misitu yetu ya mijini, miundombinu ya kijani kibichi ya miji yetu, inapaswa kuwa kipaumbele cha juu kwa miji katika jimbo lote.
Watu wengi hawapingani na miti, hawajali. Lakini hawapaswi kuwa. Utafiti baada ya utafiti unahusisha ukijani wa mijini na uboreshaji wa afya ya umma: asilimia 40 ya watu wachache wana uzito kupita kiasi au wanene kupita kiasi, wakazi wana uwezekano wa kuwa na shughuli za kimwili mara 3 zaidi, watoto wamepunguza dalili za ugonjwa wa nakisi ya makini, shinikizo la damu na pumu, na viwango vya mfadhaiko viko chini.
Ikiwa faida zisizoonekana za miti katika mazingira yetu si ushahidi wa kutosha, vipi kuhusu dola na senti? Utafiti uliofanywa kuhusu miti katika Bonde la Kati ulionyesha kuwa mti mmoja mkubwa utatoa zaidi ya $2,700 katika mazingira na manufaa mengine katika maisha yake yote. Hiyo ni faida ya 333% kwenye uwekezaji. Kwa miti 100 mikubwa ya umma, jumuiya zinaweza kuokoa zaidi ya $190,000 katika miaka 40. Mwaka jana, California ReLeaf ilifadhili zaidi ya miradi 50 na washirika wa jamii ambayo itasababisha zaidi ya miti 20,000 kupandwa, na kuunda au kubakiza zaidi ya ajira 300 na mafunzo ya kazi kwa vijana wengi. Sekta ya misitu ya mijini kwa ujumla iliongeza dola bilioni 3.6 kwa uchumi wa California mwaka jana.
Kwa hivyo hii hapa, changamoto yetu kwako Los Angeles, San Diego, San Jose, San Francisco, Fresno, Long Beach, Oakland, Bakersfield, na Anaheim: kama moja ya miji 10 yenye watu wengi huko California, jitahidi kujiunga na Sacramento kwenye 10. orodha bora ambayo itaboresha uchumi wa miji yako, afya, usalama, hewa na ubora wa maji. Panda miti, tunza ipasavyo ile iliyopo, na wekeza katika miundombinu ya kijani kibichi ya miji yako. Jiunge nasi katika kufadhili miradi ya ndani, fanya misitu ya mijini kuwa sehemu ya sera za miji yako, na thamini miti na nafasi ya kijani kibichi kama wachangiaji muhimu wa hewa safi, uhifadhi wa nishati, ubora wa maji na afya na ustawi wa raia wa eneo lako.
Haya ndiyo masuluhisho yanayopelekea California bora na jumuiya za kijani kibichi.
Joe Liszewski ni Mkurugenzi Mtendaji wa California ReLeaf