I april 2011 sammankallade US Forest Service och ideella New York Restoration Project (NYRP) arbetsgruppen Vibrant Cities and Urban Forests: A National Call to Action utanför Washington, DC. Den tre dagar långa workshopen behandlade framtiden för vår nations urbana skogar och ekosystem; integrera de hälsomässiga, miljömässiga, sociala och ekonomiska fördelarna de ger hållbara och levande städer. VCUF-arbetsgruppen satte sig för att skapa en vision, uppsättning mål och rekommendationer som kommer att främja stadsskogsbruk och förvaltning av naturresurser in i nästa decennium och därefter.
De 25 personer som utgör insatsstyrkan inkluderar landets mest visionära och respekterade kommunala och statliga tjänstemän, nationella och lokala ideella ledare, forskare, stadsplanerare och företrädare för stiftelser och industri. Medlemmarna i arbetsgruppen valdes ut från en pool med mer än 150 nomineringar.
Som förberedelse för workshopen deltog arbetsgruppens medlemmar i veckovisa webbseminarier som behandlade historien om US Forest Services stöd till urbana och samhälleliga skogsbruksprogram och bästa praxis i urbana skogar och ekosystem samt engagerade i en diskussion om deras ambitioner och mål för framtiden för våra städer.
Under workshoppen i april började arbetsgruppens medlemmar utveckla en omfattande uppsättning rekommendationer som spänner över sju breda teman:
1. Eget kapital
2. Kunskap och forskning för beslutsfattande och utvärdering
3. Samverkande och integrerad planering i storstadsregional skala
4. Engagemang, utbildning och medvetenhet om handling
5. Bygga kapacitet
6. Omläggning av resurser
7. Standard och bästa praxis
Dessa rekommendationer – som ska förfinas och slutföras under de närmaste månaderna – främjar miljörättvisa, stödjer forskning om urbana ekosystem, uppmuntrar samarbete mellan myndigheter och organisationer i planering av grön infrastruktur, och föreslår sätt att växa en hållbar arbetsstyrka för gröna jobb, upprätta konsekventa finansieringsresurser och utbilda medborgare och ungdomar för att uppmuntra förvaltarskap och miljöåtgärder. Arbetsgruppen kommer dessutom att använda nuvarande urbana skogar och ekosystems bästa praxismodeller för att skapa en uppsättning standarder för Vibrant Cities & Urban Forests som kommer att arbeta mot förverkligandet av alla rekommendationer.