Ny forskning finansierad av American Recovery and Reinvestment Act från 2009 kommer att hjälpa stadsplanerare att fatta bättre beslut om sina stadsträd för en rad fördelar, inklusive energibesparingar och förbättrad tillgång till naturen.
Forskare, ledda av forskare från US Forest Service, kommer att anställa fältbesättningar för att samla information om skogarnas tillstånd från cirka 1,000 XNUMX platser i fem västra stater – Alaska, Kalifornien, Hawaii, Oregon och Washington – för att sammanställa data för en jämförande studie om trädens hälsa i stadsområden. Resultatet blir ett nätverk av permanent belägna tomter i urbaniserade områden som kan övervakas för att få information om deras hälsa och motståndskraft.
"Detta projekt kommer att hjälpa stadsplanerare att förbättra livskvaliteten i amerikanska städer", säger projektledaren John Mills från Forest Service's Pacific Northwest Research Station's Resource Monitoring and Assessment Program. "Stadsträd är de hårdast arbetande träden i Amerika - de förskönar våra stadsdelar och minskar föroreningarna."
Detta är första gången i Stillahavsstaterna som systematisk information samlas in om trädens hälsa i stadsområden. Att fastställa den aktuella hälsan och omfattningen av specifika urbana skogar kommer att hjälpa skogsförvaltare att bättre förstå hur urbana skogar anpassar sig till klimatförändringar och andra frågor. Stadsträd kyler städer, sparar energi, förbättrar luftkvaliteten, stärker lokala ekonomier, minskar avrinning av dagvatten och livar upp stadsdelar.
Studien stödjer president Obamas America's Great Outdoors Initiative (AGO) genom att hjälpa planerare att avgöra var stadsparker och grönområden ska etableras och hur de ska underhållas. AGO tar som sin utgångspunkt att skyddet av vårt naturarv är ett mål som delas av alla amerikaner. Parker och grönområden förbättrar ett samhälles ekonomi, hälsa, livskvalitet och sociala sammanhållning. I städer och städer över hela landet kan parker generera pengar för turism och rekreation och förbättra investeringar och förnyelse. Tid tillbringad i naturen förbättrar också det känslomässiga och fysiska välbefinnandet för både barn och vuxna.
Stadsskogar kommer att förändras när klimatet förändras - förändringar i artsammansättning, tillväxthastigheter, dödlighet och mottaglighet för skadedjur är alla möjliga. Att ha en baslinje för urbana skogsförhållanden kommer att hjälpa lokala resursförvaltare och planerare att förstå och formulera de bidrag som urbana skogar ger, såsom kolbindning, vattenretention, energibesparingar och livskvalitet för invånarna. På längre sikt kommer övervakning att hjälpa till att avgöra om och hur stadsskogar anpassar sig till förändrade förhållanden, och skulle kunna kasta lite ljus över potentiella begränsningar.
Projektet genomförs i samarbete med Oregon Department of Forestry, California Polytechnic State University, California Department of Forestry and Fire Protection, Washington Department of Natural Resources, Alaska Department of Natural Resources och Hawaii Urban Forestry Council.
Arbetet med den första tomtinstallationen kommer att fortsätta till och med 2013, med en stor mängd datainsamling planerad till 2012.
Uppdraget för US Forest Service är att upprätthålla hälsan, mångfalden och produktiviteten i landets skogar och gräsmarker för att möta behoven hos nuvarande och framtida generationer. Som en del av det amerikanska jordbruksdepartementet förvaltar myndigheten 193 miljoner tunnland offentlig mark, ger stöd till statliga och privata markägare och upprätthåller den största skogsforskningsorganisationen i världen.