– Associated Press
Upplagt: 10 / 4 / 2010
Forskare från University of California, Berkeley anlitar allmänhetens hjälp för att spåra en sjukdom som dödar ekar.
Under de senaste två åren har forskare räknat med att invånarna ska samla in trädprover och skicka dem till universitetets skogspatologi- och mykologiska laboratorium. De har använt informationen för att skapa en karta som visar spridningen av plötslig ekdöd.
Den mystiska patogenen upptäcktes första gången i Mill Valley 1995 och har sedan dess dödat tiotusentals träd i norra Kalifornien och södra Oregon. Forskare uppskattar att sjukdomen, som överförs via värdväxter och vatten, kan döda så många som 90 procent av Kaliforniens levande ekar och svarta ekar inom 25 år.
Kartläggningsprojektet, finansierat av US Forest Service, är den första samhällsbaserade insatsen för att bekämpa plötslig ekdöd. Det hade cirka 240 deltagare som samlade in mer än 1,000 XNUMX prover förra året, sa Matteo Garbelotto, en skogspatolog från UC Berkeley och landets främsta expert på plötslig ekdöd.
"Detta är en del av lösningen," sa Garbelotto till San Francisco Chronicle. "Om vi utbildar och involverar enskilda fastighetsägare kan vi göra en riktigt stor skillnad."
När ett angripet område har identifierats, kan husägare ta bort värdträd, vilket kan öka ekens överlevnadsgrad nästan tio gånger. Invånarna uppmanas också att inte göra storskaliga projekt som kan störa jorden och träden under regnperioden eftersom det kan hjälpa till att sprida sjukdomen.
"Varje samhälle som får reda på att de har plötslig ekdöd i sina grannskap borde säga, 'Hej, jag borde göra något', för när du märker att träden dör, är det redan för sent, säger Garbelotto.
Klicka här för en fullständig artikel om Berkeleys försök att spåra Sudden Oak Death.