För drygt ett år sedan satsade California ReLeaf 100 % av sin offentliga politiska agenda på idén att intäkter från cap- och handelsauktioner var det allra bästa tillfället att blåsa nytt liv i CAL FIRE:s Urban and Community Forestry Program, som allokerade sina sista återstående projektobligationsfonder i mars.
2013. Vi gick med andra ord ”all-in” på cap och trade.
Idag släppte guvernör Brown en föreslagen statsbudget för 2014-15 som styr 50 miljoner dollar i auktionsintäkter till CAL FIRE med en betydande del riktad till att stödja stadsskogsprojekt som hjälper till att uppfylla statens mål att minska växthusgaserna. Denna föreslagna finansiering visar erkännandet av urbana skogsbruksprojekt som en viktig del av Kaliforniens plan för att främja minskningar av växthusgaser, stärka samhällen – särskilt de som påverkas mest av utsläpp, skapa jobb och stimulera innovationer.
Detta tillvägagångssätt hyllas också av medlemmar i delstatens senat och församling. Senator Lois Wolk (D – 3:e distriktet) sa i morse, "Stadsskogar bör vara en nyckelkomponent i Kaliforniens strategi för att minska växthusgaser och bygga friska samhällen. Att använda cap and trade-fonder för att nå detta mål representerar en sund, lämplig investering.”
Detaljerna i förslaget kommer att bli tydligare under de kommande veckorna, men det antas att en god del av dessa medel också kommer att användas för att uppfylla målen i SB 535 från 2012, som kräver att minst 25 % av alla cap and trade-fonder ska komma missgynnade samhällen tillgodo.
"Guvernörens budgetförslag gör viktiga investeringar i stadsskogsbruk som kommer att hjälpa missgynnade samhällen att hålla sig friskare, använda mindre energi och blomstra. Våra samhällen lider mest av Kaliforniens urbana värmeöar, och det här är ett steg mot att lösa det problemet, säger Vien Truong, Environmental Equity Director för Greenlining Institute.
California ReLeaf arbetade direkt med SB 535-förespråkarna 2013 för att demonstrera den starka kopplingen mellan urbant skogsbruk och miljörättvisa, och vi applåderar den koalitionen för att ha inkluderat urbant skogsbruk som en av deras fem prioriteringar för cap and trade-finansiering under detta räkenskapsår. Stadsskogsbruk antogs också som en prioritet för Natural and Working Lands Coalition, och Sustainable Communities for All Coalition, som är inriktad på att säkerställa att tak- och handelsfonder används för projekt som också främjar målen för SB 375.
Mari Rose Taruc, statlig organisationsdirektör för Asian Pacific Environmental Network konstaterar att "att se stadsskogsbruk finansieras som en del av den första investeringsplanen för Greenhouse Gas Reduction Fund har varit en prioritet för SB 535-koalitionen. Det sätter träd i de mest förorenade områdena i staten som behöver ren luft."
Vi är stolta över att vara en del av dessa koalitioner och tackar dem båda för att de också anammat denna kritiska fråga.
Under de närmaste månaderna kommer CAL FIRE sannolikt att justera delar av sina befintliga lokala stödbidragsprogram inom stadsskogsbruk för att möta ytterligare krav som kommer med utgifterna för dessa medel. Under den tiden kommer California ReLeaf, nätverket och våra partners att ansvara för att stödja denna föreslagna tilldelning, som kommer att granskas och röstas igenom av den lagstiftande församlingen genom budgetunderkommittéerna. Om denna rekommenderade finansieringsnivå upprätthålls, kommer dollar att vara tillgängliga för CAL FIRE strax efter att statsbudgeten undertecknats i juli 2014 och, i slutändan, till Kaliforniens samhällen i form av lokala assistansanslag.
Vi är glada över att ha dig med oss i firandet av vad vi hoppas bli den första av många segrar för stadsskogsbruket i Kalifornien i år!