Under de senaste veckorna har jag haft turen att arbeta med några mycket hängivna människor i två av Kaliforniens största städer – San Diego och Stockton. Det har varit fantastiskt att se både vad som behöver åstadkommas i dessa städer och hur hårt dessa individer arbetar för att se till att arbetet blir gjort.
I Stockton står volontärer inför en uppförsbacke. Förra året gick staden i konkurs. Det har en av de högsta mordfrekvenserna i landet. Träd är det minsta problemet för denna gemenskap. Ändå finns det en grupp medborgare där som vet att träd inte bara är saker som gör stadsdelar vackrare. Denna grupp volontärer vet att lägre brottslighet, högre affärsintäkter och ökade fastighetsvärden alla är kopplade till kapelltäckning. De vet att den känsla av gemenskap som skapas genom att plantera och ta hand om träd kan hjälpa till att bygga relationer mellan grannar.
I San Diego rankas både staden och länet bland de 10 bästa för platser i USA med de värsta ozonföroreningarna. Fem av dess samhällen märktes som miljömässiga hotspots – vilket betyder områden som är mest påverkade av föroreningar i Kalifornien – av California EPA. Politisk turbulens med en nybliven borgmästare har inte heller hjälpt. Återigen, träd står knappast högst upp på någons agenda, men det finns en grupp människor som bryr sig om att San Diegos fattigaste stadsdelar är gröna eftersom de vet att dessa människor också förtjänar hälsosamma och vackra samhällen. De vet att träd kan förändra samhällen till det bättre – öka luftkvaliteten, skapa hälsosamma utrymmen att arbeta och leka på, kyla klimatet och till och med öka akademisk prestation.
Här på California ReLeaf är vi glada över att arbeta med folket i både Stockton och San Diego. Även om träd kanske inte är prioritet på någon av dessa platser, vet jag att samhällen och människorna som bor i dem är det. Jag är stolt över att California ReLeaf har möjlighet att arbeta med båda dessa grupper för att göra två av de mest befolkade områdena i Kalifornien bättre för alla människor som kallar dessa städer hem.
Om du också är intresserad av att hjälpa till, vänligen kontakta mig på (916) 497-0037 eller genom att använda kontaktsida här på vår hemsida.
[Hr]
Ashley Mastin är nätverks- och kommunikationschef på California ReLeaf.