WASHINGTON, 7 oktober 2010 – En ny rapport från USDA Forest Service, Sustaining America's Urban Trees and Forests, ger en översikt över den nuvarande statusen och fördelarna med Amerikas urbana skogar som påverkar livet för nästan 80 procent av USA:s befolkning.
"För många amerikaner är lokala parker, gårdar och gatuträd de enda skogarna de känner till", säger Tom Tidwell, chef för US Forest Service. "Mer än 220 miljoner amerikaner bor i städer och stadsområden och är beroende av de miljömässiga, ekonomiska och sociala fördelarna som dessa träd och skogar ger. Den här rapporten visar de utmaningar som privata och offentligt ägda skogar står inför och erbjuder några kostnadseffektiva verktyg för att öka effektiviteten i framtida markförvaltning.”
Fördelningen av urbana skogar varierar från samhälle till samhälle, men de flesta delar samma fördelar som stadsträden ger: förbättrad vattenkvalitet, minskad energianvändning, mångsidiga livsmiljöer för vilda djur och ökad livskvalitet och välbefinnande för invånarna.
När tätbefolkade områden expanderar över hela landet kommer dessa skogars betydelse och fördelar att öka, liksom utmaningarna att bevara och underhålla dem. Stadschefer och grannskapsorganisationer kan dra nytta av ett antal ledningsverktyg som listas i rapporten, såsom TreeLink, en nätverkswebbplats som tillhandahåller teknisk information om urbana skogsresurser för att vara till hjälp för utmaningar som deras lokala träd och skogar står inför.
Rapporten noterar också att stadsträd står inför utmaningar under de kommande 50 åren. Till exempel kommer invasiva växter och insekter, skogsbränder, luftföroreningar och klimatförändringar alla att ha effekter på trädkronorna i städer över hela Amerika.
"Stadsskogar är en integrerad del av samhällets ekosystem, med många element som avsevärt påverkar stadslivets kvalitet", säger huvudförfattaren David Nowak, en forskare från US Forest Service Northern Research Station. "Dessa träd ger inte bara viktiga tjänster utan ökar också fastighetsvärden och kommersiella fördelar."
Sustaining America's Urban Trees and Forests produceras av Forests on the Edge-projektet.
Uppdraget för USDA Forest Service är att upprätthålla hälsan, mångfalden och produktiviteten i landets skogar och gräsmarker för att möta behoven hos nuvarande och framtida generationer. Byrån förvaltar 193 miljoner hektar offentlig mark, ger stöd till statliga och privata markägare och upprätthåller den största skogsforskningsorganisationen i världen.