Under de senaste 25 åren har California ReLeaf fått hjälp, lett och kämpat för av många otroliga människor. I början av 2014 intervjuade Amelia Oliver många av de människor som gjorde mest intryck under California ReLeafs tidiga år.
Andy Lipkis
Grundare och VD, TreePeople
TreePeople startade sitt arbete 1970 och införlivades som en ideell organisation 1973.
Vad är/var din relation till ReLeaf?
Mitt förhållande med California ReLeaf började när jag träffade Isabel Wade 1970. Isabel var intresserad av samhällsbaserat stadsskogsbruk och hon och jag började dra ihop saker. Vi deltog i 1978 års National Urban Forest Conference i Washington DC och inledde samtal med andra runt om i landet om samhälls- och medborgarskogsbruk. Vi fortsatte att samla information om hur detta kunde fungera i Kalifornien. Vi inspirerades av några av de ursprungliga visionärerna, som Harry Johnson, som stödde behovet av stadsträd.
Snabbspolning framåt till 1986/87: Isabel blev verkligen inspirerad av att Kalifornien hade en statlig organisation. Från början var tanken att TreePeople skulle vara värd för detta, för 1987 var vi den största sådan organisationen i staten, men det beslutades att ReLeaf skulle vara en fristående enhet. Så de unga urbana skogsgrupperna samlades och delade idéer. Jag skulle älska att få en återförening av dessa kreativa visionärer. California ReLeaf bildades 1989 med Isabel Wade som grundare.
Bush Farm Bill från 1990 kom vid en perfekt tidpunkt. Detta var första gången som den federala regeringen finansierade Urban Forestry och att samhällsskogsbrukets roll erkändes. Detta lagförslag krävde att varje stat skulle ha en stadsskogskoordinator och en urban skogsbruksvolontärsamordnare samt ett rådgivande råd. Det tryckte in pengar till staten (genom Skogsministeriet) som skulle gå till samhällsgrupper. Eftersom Kalifornien redan hade det mest robusta Urban Forest-nätverket (ReLeaf) i landet, valdes det ut som volontärkoordinator. Detta var ett gigantiskt steg för California ReLeaf. ReLeaf fortsatte att växa under åren då det handlade andra grupper och erbjöd genomgångsbidrag till sina medlemsorganisationer.
Nästa stora steg för ReLeaf var utvecklingen till en organisation som skapade och påverkade offentlig politik snarare än enbart en stödgrupp. Detta växte fram spänningen mellan regeringen, som kontrollerade pengarna, och nätverkets förmåga att påverka beslut om hur eller hur mycket offentliga pengar som användes till Urban Forestry. Urban Forestry var fortfarande ett så nytt fenomen och beslutsfattare verkade inte förstå det. Genom ett generöst partnerskap med TreePeople kunde ReLeaf utveckla sin kollektiva röst och lärde sig hur de kan utbilda beslutsfattare och dra nytta av Urban Forestry-policy.
Vad betydde/betydde California ReLeaf för dig?
Personligen ser jag tillbaka på ReLeaf under de senaste åren – jag ser detta i förhållande till TreePeople. TreePeople är nu en 40-årig organisation och har utvecklat temat "mentorskap". Sedan finns det California ReLeaf; vid 25 verkar de så unga och livfulla. Jag känner också en personlig koppling till ReLeaf. Arbetet jag utförde med Farm Bill från 1990 fick verkligen fart på stadsskogsbruket i Kalifornien och öppnade dörren för ReLeaf. Det är verkligen som en farbror till barn-relation som jag känner med ReLeaf. Jag känner mig ansluten och får njuta av att se dem växa. Jag vet att de inte kommer att försvinna.
Bästa minnet eller händelsen från California ReLeaf?
Mina favoritminnen från ReLeaf är de första åren. Vi var inspirerade unga ledare som samlades för att komma på vad vi skulle göra. Vi var så exalterade över finansieringen för stadsskogsbruk som skulle komma till Kalifornien, men det var en kamp att försöka hitta vår fot inom relationen med California Department of Forestry. Urban Forestry var en så ny och revolutionerande idé och resultatet blev en ständig paradigmstrid om vem som ledde Urban Forestry i Kalifornien. Genom envishet och handling har ReLeaf och stadsskogsrörelsen i Kalifornien vuxit och blomstrat. Det var den positiva effekten av omfattningen.
Varför är det viktigt att California ReLeaf fortsätter sitt uppdrag?
California ReLeaf är på plats som stödjer grupper över hela staten, och vi vet att det kommer att fortsätta att finnas där. Det är uppmuntrande att ReLeaf-paradigmet erbjuder en ny modell av infrastruktur för hur vi hanterar vår värld. Vi måste gå bort från de gamla grå tekniska lösningarna på urbana problem till sådana som efterliknar naturen, sådana som använder grön infrastruktur, som träd för att leverera ekosystemtjänster. ReLeaf är en kodifierad struktur som är på plats för att hålla det igång. Eftersom det har anpassats under åren kommer det att fortsätta anpassa sig för att möta nätverkets behov. Den lever och växer.