Förra sommaren befann sig California ReLeaf plötsligt i den föga avundsvärda positionen att vara fackelbärare för ideella organisationer över hela staten när det gäller kritisk lagstiftning som skulle fastställa berättigade mottagare för cap and trade-finansiering. Det första vi gjorde var att aktivera California ReLeaf Network. Det andra var att bygga partnerskap med andra statliga grupper.
Resultatet var att vi fick vad vi ville ha, och vi gjorde det genom att samarbeta med nätverkets lokala röst med den statliga inflytandet från Trust for Public Land och Nature Conservancy.
Så när chansen dök upp för ReLeaf att gå med i denna bevarandekoalition (som även inkluderar Pacific Forest Trust och California Climate and Agricultural Network) för att samarbeta för att identifiera investeringsmöjligheter för naturresurser och handel, var vi snabba med att acceptera inbjudan. På samma sätt, när sponsorerna till SB 535 (förra årets lagförslag för missgynnade samhällen) bjöd in oss till sitt bord såg vi en möjlighet att börja bygga relationer med grupper som en gång ansågs vara "icke-traditionella partners."
Många intressenter och förespråkare för allmän politik i miljö-, energi- och transportsamhällen firar för närvarande rekommendationer från California Air Resources Board i utkastet till investeringsplan för Cap-and-Trade-auktionsintäkter som släpptes den 16 april 2013. Vi firar också. Planen är på mål när det gäller den roll stadsskogsbruket bör spela för att hjälpa staten att uppfylla sina 2020-mål för minskning av växthusgaser; och är vidare på punkt när det gäller hur dessa medel ska fördelas och för vilka ändamål. Detta är en obestridd vinst för vårt samhälle.
Men vinsten ligger inte bara i att se orden "urban forestry" upprepas 15 gånger genom dokumentet (även om det är ganska coolt). Det är en bekräftelse på det arbete som detta nätverk gör, och på de partnerskap vi har skapat för att komma så långt. Ta en titt på rapporten här och gå igenom bilaga A för att se vem som hjälpte California ReLeaf och våra nätverksmedlemmar att bära facklan. Det här är början på vad ReLeaf hoppas ska bli en fortsatt relation med grupper som Housing California, TransForm, Greenlining Institute, Nature Conservancy, Asian Pacific Environmental Network, Coalition for Clean Air och andra som har samlats kring idén att det bästa sättet att uppnå gröna städer och hållbara samhällen i hela Kalifornien är genom att inse att alla bitar måste fungera tillsammans för att bilda pusslet.
Vi är fortfarande i ett lopp mot mållinjen, men vi har aldrig haft en starkare supportbas än nu. Stort tack till vårt nätverk och till våra statliga partners för att du hjälpt oss att komma så långt.