Популарни калифорнијски програм за унапређење и ублажавање утицаја на животну средину (ЕЕМП) финансиран је са 7 милиона долара у државном буџету за 2013-14. кроз закон који је данас потписао гувернер Џери Браун. Ово је једино државно финансирање локалне помоћи за урбано шумарство за ову фискалну годину.
Иако је поновно успостављање финансирања ЕЕМП-а свакако добродошао додатак државном буџету, праве вести су фокусиране на трајне промене ЕЕМП-а и стварање новог програма који би могао да обезбеди конкурентне грантове за рекреативне ресурсе.
Мера коју је потписао гувернер Браун (Сенатски закон 99) реструктурира елементе ЕЕМП-а, на следећи начин:
1. Администрација ЕЕМП-а прелази са Одељења за саобраћај у Агенцију за природне ресурсе. Ово је велика победа за заједницу очувања која је настајала 20 година. Као стални програм Агенције, предвиђамо неколико промена – од којих би све требало да буду у корист примаоца грантова и апликаната. Ово укључује обавезу Агенције да управља споразумима као грантовима, а не уговорима. И такође укључује финансирање за подршку сталном радном месту у Агенцији за овај програм.
2. ЕЕМП ће се првенствено фокусирати на финансирање ресурсног земљишта и урбаног шумарства. Од свог оснивања, ЕЕМП је такође финансирао пројекте „рекреације поред пута“ (тј. паркове и стазе). Ови пројекти су уклоњени из ЕЕМП и биће финансирани на другом месту. Сходно томе, годишња издвајања за ЕЕМП биће смањена са 10 милиона долара на 7 милиона долара (благи добитак за преостале две категорије с обзиром да су грантови за рекреацију поред пута обично чинили 35% свих финансираних пројеката у последњих пет година).
3. Паркови и рекреативне стазе ће имати право да се такмиче за још већи фонд средстава успостављен у оквиру новог Програма активног превоза, који је био главна компонента СБ 99. Овај програм ће дати 30% повећања у наменском државном финансирању за пројекте који повећати удео путовања бициклом и пешачењем у Калифорнији, повећати безбедност и мобилност за немоторизоване кориснике и унапредити напоре у активном транспорту регионалних агенција за постизање циљева смањења гасова стаклене баште. Пројекти који испуњавају услове за финансирање укључују развој нових бициклистичких стаза, шеталишта, рекреативних стаза и паркова. Програм активног транспорта ће бити финансиран са 124 милиона долара у државним и савезним доларима и садржаће регионални конкурентски и такмичарски програм широм државе. Двадесет пет процената средстава мора бити искоришћено за пројекте који иду у корист заједницама у неповољном положају.
И Агенција за природне ресурсе и Калифорнијска комисија за транспорт ће у наредним недељама развијати смернице за грантове. Цалифорниа РеЛеаф ће наставити да остане ангажован кроз овај процес и охрабрује Мрежу да пружи јавни коментар о оба нацрта која ће бити у припреми.
Коначно, као и увек, партнерства су камен темељац нашег успеха. И ова прича о успеху не би се догодила без великог рада Национално партнерство Сигурни путеви до школа, Преобразити, Раилс-то-Траилс Цонсерванци, Заштита природе, Труст фор Публиц Ланд, Пацифиц Форест Труст, i Калифорнијски савет земљишних фондова.