Урбан РеЛеаф

аутор: Цристал Росс О'Хара

Када је Кемба Шакур пре 15 година први пут напустила посао поправне службенице у државном затвору Соледад и преселила се у Оукланд, видела је оно што многи придошлице и посетиоци урбане заједнице виде: пуст градски пејзаж лишен дрвећа и могућности.

Али Шакур је видео и нешто друго – могућности.

„Волим Оукланд. Има пуно потенцијала и већина људи који овде живе тако се осећају“, каже Шакур.

Године 1999. Шакур је основао Оакланд Релеаф, организацију посвећену пружању обуке за посао за ризичне младе и одрасле особе које су тешко запошљиве побољшањем урбане шуме Оукланда. Године 2005. група се удружила са оближњим Ричмонд Релифом и формирала Урбан Релеаф.

Потреба за таквом организацијом била је велика, посебно у „равнинама“ Оукланда, где је седиште Шакурове организације. Урбано подручје испресецано аутопутевима и дом многих индустријских локација, укључујући луку Окланд, на квалитет ваздуха у Западном Окланду утичу бројни дизел камиони који путују кроз ову област. Подручје је урбано топлотно острво, које редовно бележи неколико степени више од свог суседа са дрвећем, Берклија. Потреба за организацијом за обуку на послу је такође била значајна. Стопе незапослености у Оукланду и Ричмонду су високе, а насилни криминал је константно два или три пута већи од националног просека.

Браун против Брауна

Велики почетак Урбан Релеафа дошао је у пролеће 1999. током „Великог зеленог чишћења“, изазова између тадашњих градоначелника Џерија Брауна из Окланда и Вилија Брауна из Сан Франциска. Оглашен као „Браун против Брауна“, догађај је позвао сваки град да организује волонтере да виде ко може да посади највише дрвећа у једном дану. Ривалство између необичног бившег гувернера Џерија и блиставог и отвореног Вилија показало се као велики жреб.

„Био сам шокиран нивоом ишчекивања и узбуђења које је то донело“, присећа се Шакур. „Имали смо око 300 волонтера и за два-три сата смо засадили 100 стабала. Ишло је тако брзо. Погледао сам после тога и рекао вау, није довољно дрвећа. Требаће нам још.”

Окланд је изашао као победник из такмичења и Шакур је био уверен да може више да се уради.

Зелени послови за омладину Оукленда

Уз донације и државне и савезне грантове, Урбан Релеаф сада сади око 600 стабала годишње и обучио је хиљаде младих људи. Вештине које деца уче укључују много више од садње и бриге о дрвећу. Године 2004. Урбан Релеаф се удружио са УЦ Дависом на истраживачком пројекту који је финансирао ЦалФед и дизајниран да проучава ефекте дрвећа на смањење загађивача тла, спречавање ерозије и побољшање квалитета воде и ваздуха. Студија је позвала младе Урбан Релеаф да прикупљају ГИС податке, врше мерења отицаја и спроводе статистичку анализу — вештине које се лако преносе на тржиште рада.

Омогућавање младим људима у њеном комшилуку искуство које их чини запошљивијим постаје све важније, каже Шакур. Последњих месеци, Западни Окланд је потресен смрћу неколико младића услед насиља, од којих је неке Схакур лично познавао и радио са Урбан Релеаф-ом.

Шакур се нада да ће једног дана отворити „центар за одрживост“, који би служио као централна локација за обезбеђивање зелених послова за младе људе у Оукланду, Ричмонду и ширем подручју залива. Шакур верује да би више могућности за запошљавање младих могло зауставити плиму насиља.

„Тренутно је акценат на тржишту зелених послова и ја уживам у томе, јер се нагласак ставља на обезбеђивање послова за оне који немају довољно услуга“, каже она.

Шакур, мајка петоро деце, са страшћу говори о младим људима који долазе у организацију из тешких четврти Окланда и Ричмонда. Глас јој је пун поноса док истиче да је Рукеју Харис, студенткињу која се јавља на телефон у Урбан Релеаф-у, први пут срела пре осам година. Харис је видела групу из Урбан Релеаф-а како сади дрво у близини њене куће у Западном Окланду и питала је да ли може да се придружи програму рада. Тада је имала само 12 година, премлада да би се придружила, али је наставила да тражи и са 15 се уписала. Сада друга година на Универзитету Цларк Атланта, Харис наставља да ради за Урбан Релеаф када се врати из школе.

Дан садње дрвета

Урбан Релеаф је успео да напредује упркос тешким економским временима због подршке државних и савезних агенција, као и приватних донација, каже Шакур. На пример, у априлу су се чланови кошаркашког тима Голден Стејт Вориорса и запослени и руководиоци компаније Есуранце придружили волонтерима Урбан Релеаф-а на „Дану посади дрво“, спонзорисаном од стране Есуранце, агенције за онлајн осигурање. Двадесет стабала је засађено на раскрсници Мартин Лутхер Кинг Јр. Ваи и Вест МацАртхур Булеварда у Оукланду.

„Ово је област која је заиста била девастирана запленом“, каже Ное Нојола, један од волонтера у „Дану садње дрвета“. „Оштро је. Има пуно бетона. Додавање 20 стабала је заиста направило разлику."

Нојола се први пут повезао са Урбан Релеаф-ом док је тражио грант од локалне агенције за преуређење за побољшање пејзажа на средњој средини у свом суседству. Попут Шакура, Нојола је сматрао да би замена оштре биљке и бетона у средини добро планираним дрвећем, цвећем и жбуњем побољшала пејзаж и осећај заједнице у комшилуку. Локални званичници, који нису могли одмах да одговоре на пројекат, позвали су га да ради са Урбан Релеаф-ом и из тог партнерства је засађено 20 стабала.

Први корак, каже Нојола, био је убеђивање неких неодлучних локалних становника и власника предузећа да ће обећања о побољшању суседства бити испуњена. Често, каже он, организације из заједнице и изван заједнице разговарају, без икаквог праћења. Дозвола власника земљишта била је неопходна јер су тротоари морали да се посеку да би се засадило дрвеће.

Цео пројекат је, каже, трајао само око месец и по дана, али је психолошки утицај био тренутан и дубок.

„Имало је снажан ефекат“, каже он. „Дрвеће је заиста алат за преобликовање визије подручја. Када видите дрвеће и пуно зеленила, утицај је тренутан.”

Осим што су лепе, засади дрвећа инспирисали су становнике и власнике предузећа да учине више, каже Нојола. Он напомиње да је разлика коју је направио пројекат инспирисала сличну садњу на следећем блоку. Неки становници су чак планирали догађаје „герилског баштованства“, неовлашћене добровољне садње дрвећа и зеленила на напуштеним или оштећеним подручјима.

И за Нојолу и за Шакура, највеће задовољство у њиховом раду долази од онога што описују као стварање покрета - видећи друге мотивисане да засаде више дрвећа и превазиђу оно што су у почетку видели као ограничења свог окружења.

„Када сам први пут започео ово пре 12 година, људи су ме гледали као да сам луд, а сада ме цене“, каже Шакур. „Рекли су, хеј, имамо проблема са затвором и храном и незапосленошћу, а ти говориш о дрвећу. Али сада то схватају!"

Кристал Рос О'Хара је слободна новинарка из Дејвиса у Калифорнији.

Снимак члана

Година оснивања: 1999

Придружени мрежи:

Чланови одбора: 15

Особље: 2 на пуно радно време, 7 на одређено

Пројекти укључују: садњу и одржавање дрвећа, истраживање слива, обуку за посао за ризичне младе и тешко запошљиве одрасле особе

Контакт: Кемба Шакур, извршни директор

КСНУМКС КСНУМКСтх Улица

Оакланд, ЦА КСНУМКС

510-601-9062 (п)

510-228-0391 (ф)

оакландрелеаф@иахоо.цом