Висалијин центар за обуку и запошљавање самопомоћи имао је скоро десет година када је преузео своју улогу локалне акционе агенције округа Туларе 1980-их. Убрзо након тога, Туларе Цоунти Цонсерватион Цорпс је покренут као програм организације за пружање услуга младим људима који желе да наставе школовање и стекну важне пословне вештине. Четрдесет година касније, преименована Обука за услуге у заједници и запошљавање (ЦСЕТ) и њен преименовани Корпус заједнице Секуоиа (СЦЦ) појачавају своју мисију јачања младих, породица и околног региона кроз низ социјалних услуга које укључују урбано шумарство.
Припадници трупа се опуштају након богатог дана чишћења коридора реке Туле.
СЦЦ се састоји од младих у неповољном положају, старости 18-24 године. Већина ових младих људи не може да се такмичи на тржишту рада. Неки нису завршили средњу школу. Други имају кривичне досијее. ЦСЕТ и СЦЦ обезбеђују овим младим одраслим особама обуку за посао и запошљавање, као и помоћ члановима корпуса да стекну диплому средње школе. Они су за више од 4,000 младих људи обезбедили обуку за посао и могућност образовања у последњих 20 година.
Неки од оригиналних пројеката СЦЦ-а укључивали су одржавање и развој стаза у националним парковима Секуоиа и Кингс Цанион. Њихов рад у неким од најимпресивнијих шума у земљи природно је напредовао у могућности да доведу шуме у урбана подручја којима је ЦСЕТ служио. Први пројекти урбаног шумарства СЦЦ-а били су у партнерству са Урбан Трее Фоундатион.
Ове две организације и данас раде руку под руку на садњи дрвећа. Већина ових пројеката се фокусира на неискоришћене приобалне појасеве где су аутохтони храстови и подстори постављени дуж нових пешачких стаза које су исекли чланови ПКС. Ове стазе пружају зелено бекство у области која би иначе остала неискоришћена, и нуде становницима и посетиоцима увид у то шта предности снажног програма едукације о животној средини могу значити за регион и његову омладину у ризику.
Док многи чланови заједнице уживају у лепоти ових подручја, многи не схватају додатне предности које ЦСЕТ пружа заједници кроз свој програм урбаног шумарства. Зелене стазе хватају олујну воду, повећавају станиште дивљих животиња и побољшавају квалитет ваздуха у региону који се константно рангира као један од најгорих у земљи по загађењу смогом и озоном.
ЦСЕТ наставља са својим напорима да повећа видљивост о опипљивим предностима свог пројекта кроз различите алате и ресурсе. Један од таквих ресурса је федерални грант који је обезбедио ЦЕСТ 2010. године кроз амерички закон о опоравку и реинвестирању. Ови фондови којима администрира Цалифорниа РеЛеаф подржавају вишеструки пројекат у којем ће чланови СЦЦ-а радити на обнављању изворне приобалне шуме Валлеи Оак дуж потока који је тренутно без вегетације, а истовремено ће побољшати урбани шумски пејзаж Висалиа. Пројекат доноси додатну корист од значајног отварања нових радних места у округу са стопом незапослености од 12% од октобра 2011.
Велики део успеха овог пројекта и ЦСЕТ-овог програма урбаног шумарства може се приписати Натхану Хиггинсу, ЦСЕТ-овом координатору програма за урбано шумарство. У поређењу са дуговечности СЦЦ-а, Натхан је релативно нов у том послу и урбаном шумарству. Пре него што је дошао у ЦСЕТ, Нејтан је био запослен у заштити дивљине у оближњим националним парковима и националним шумама. Тек када је радио у урбаној средини, схватио је колико су шуме важне заједнице.
„Имао сам откриће да, иако људи у овим заједницама живе само 45 минута од неких од најбољих националних паркова у земљи, многи од њих не могу себи приуштити кратак излет да виде паркове. Урбана шума доноси природу људима тамо где јесу“, каже Хигинс.
Он није само сведок како урбано шумарство може променити заједнице, већ и како може променити појединце. Када га питају за примере шта СЦЦ ради за припаднике Корпуса, Нејтан брзо одговара причама о тројици младића чији је живот видео трансформисан.
Све три приче почињу на исти начин – младић који се придружио ПКС са мало могућности да побољша свој живот. Један је почео као члан посаде и унапређен је у надзорника посаде, водећи друге младиће и девојке да побољшају своје животе баш као и он. Други сада ради са Одељењем за парк и рекреацију града Висалиа као приправник на одржавању парка. Надамо се да ће се његово стажирање претворити у плаћену позицију како финансирање буде доступно.
Чланови градског шумарства „озелењавају“ наше урбане просторе. Ови млади храстови долине ће живети стотинама година и генерацијама пружати хлад и лепоту.
Ипак, најупечатљивија од три приче је она о Џејкобу Рамосу. Са 16 година проглашен је кривим за кривично дело. Након што је осуђен и одслужено време, било му је готово немогуће наћи посао. На ЦСЕТ-у је стекао диплому средње школе и доказао се као један од најпожртвованијих радника у ПКС. Ове године, ЦСЕТ је отворио профитну подружницу која се бави временским условима. Због своје опсежне обуке завршене у Корпусу, Џејкоб сада има посао тамо.
Сваке године ЦСЕТ сади преко 1,000 стабала, прави приступачне пешачке стазе и запошљава 100-150
млади људи. Више од тога, превазишао је своју мисију да ојача младе, породице и заједнице у округу Туларе. ЦСЕТ и СЦЦ су подсетник шта се може постићи за наше окружење и будуће генерације кроз партнерство и истрајност.