Programi popullor i Kalifornisë për Përmirësimin dhe Zbutjen e Mjedisit (EEMP) u financua me 7 milionë dollarë në buxhetin e shtetit 2013-14 përmes legjislacionit të nënshkruar nga Guvernatori Jerry Brown sot. Ky është i vetmi financim i asistencës vendore mbarëkombëtare për pylltarinë urbane për këtë vit fiskal.
Ndërsa rivendosja e financimit të PEMP sigurisht vjen si një shtesë e mirëpritur për buxhetin e shtetit, lajmet e vërteta përqendrohen rreth ndryshimeve të përhershme në PEMP dhe krijimit të një programi të ri që mund të sigurojë grante konkurruese për burimet rekreative.
Masa e nënshkruar nga Guvernatori Brown (Ligji i Senatit 99) ristrukturon elementet e EEMP, si më poshtë:
1. Administrata e PEMM kalon nga Departamenti i Transportit në Agjencinë e Burimeve Natyrore. Kjo është një fitore e madhe për komunitetin e ruajtjes që ishte 20 vjet në përgatitje. Si program i përhershëm i Agjencisë, ne parashikojmë disa ndryshime – nga të cilat të gjitha duhet të përfitojnë grantmarrësit dhe aplikantët. Kjo përfshin një angazhim nga Agjencia për të menaxhuar marrëveshjet si grante dhe jo kontrata. Dhe gjithashtu përfshin financimin për të mbështetur një pozicion me kohë të plotë brenda Agjencisë për këtë program.
2. PEMM do të fokusohet kryesisht në financimin e tokave burimore dhe pylltarisë urbane. Që nga krijimi i tij, EEMP ka financuar gjithashtu projekte “rekreative në rrugë” (p.sh. parqe dhe shtigje). Këto projekte janë hequr nga PEMP dhe do të financohen diku tjetër. Rrjedhimisht, përvetësimi vjetor për EEMP do të reduktohet nga 10 milionë dollarë në 7 milionë dollarë (një fitim i lehtë për dy kategoritë e mbetura duke pasur parasysh se grantet e rekreacionit në anë të rrugës zakonisht përbënin 35% të të gjitha projekteve të financuara gjatë pesë viteve të fundit).
3. Parqet dhe shtigjet rekreative do të kenë të drejtë të konkurrojnë për një sasi edhe më të madhe fondesh të krijuar sipas Programit të ri të Transportit Aktiv, i cili ishte komponenti kryesor i SB 99. Ky Program do të japë një nxitje prej 30% në financimin e dedikuar shtetëror për projektet që rritja e përqindjes së udhëtimeve të kryera me biçikletë dhe ecja në Kaliforni, rrit sigurinë dhe lëvizshmërinë për përdoruesit jomotorizuar dhe avanconi përpjekjet aktive të transportit të agjencive rajonale për të arritur qëllimet e reduktimit të gazeve serrë. Projektet e pranueshme për financim përfshijnë zhvillimin e rrugëve të reja për biçikleta, vendkalimeve, shtigjeve rekreative dhe parqeve. Programi i Transportit aktiv do të financohet me 124 milionë dollarë në dollarë shtetërorë dhe federalë dhe do të përmbajë një program konkurrues rajonal dhe konkurrues mbarëkombëtar. Njëzet e pesë për qind e fondeve duhet të përdoren për projekte që përfitojnë komunitetet e pafavorizuara.
Si Agjencia e Burimeve Natyrore ashtu edhe Komisioni i Transportit në Kaliforni do të zhvillojnë udhëzime për grante në javët e ardhshme. California ReLeaf do të vazhdojë të mbetet e angazhuar gjatë këtij procesi dhe do të inkurajojë Rrjetin të japë komente publike për të dy draftet e ardhshme.
Së fundi, dhe si gjithmonë, partneritetet janë gurthemeli i suksesit tonë. Dhe kjo histori suksesi nuk do të kishte ndodhur pa punën e madhe të Rrugët e Sigurta drejt Shkollave Partneriteti Kombëtar, Transformimi, Ruajtja e binarëve në shtigje, Konservimi i natyrës, Besim për Tokën Publike, Trusti i Pyjeve të Paqësorit, dhe Këshilli i Trustit të Tokës në Kaliforni.