Op-Edi i sotëm nga New York Times:
Pse Pemët kanë rëndësi
Nga Jim Robbins
Botuar: Prill 11, 2012
Helena, Mont.
PEMËT janë në vijën e parë të klimës sonë në ndryshim. Dhe kur pemët më të vjetra në botë papritmas fillojnë të vdesin, është koha t'i kushtoni vëmendje.
Pyjet e lashta alpine të Amerikës së Veriut po bien viktimë e një brumbulli të pangopur dhe një kërpudhe aziatike. Në Teksas, një thatësirë e zgjatur vrau më shumë se pesë milionë pemë me hije urbane vitin e kaluar dhe një gjysmë miliardë pemë shtesë në parqe dhe pyje. Në Amazonë, dy thatësira të rënda kanë vrarë miliarda të tjerë.
Faktori i përbashkët ka qenë moti më i nxehtë dhe më i thatë.
Ne e kemi nënvlerësuar rëndësinë e pemëve. Ato nuk janë thjesht burime të këndshme hijesh, por një përgjigje potencialisht kryesore për disa nga problemet tona më të ngutshme mjedisore. Ne i marrim si të mirëqenë, por ato janë një mrekulli gati. Në pak alkimi natyrore të quajtur fotosintezë, për shembull, pemët e kthejnë një nga gjërat në dukje më të parëndësishme nga të gjitha - dritën e diellit - në ushqim për insektet, kafshët e egra dhe njerëzit, dhe e përdorin atë për të krijuar hije, bukuri dhe dru për karburant, mobilje dhe shtëpitë.
Për të gjitha këto, pylli i pandërprerë që dikur mbulonte pjesën më të madhe të kontinentit, tani është përfshirë me vrima.
Njerëzit kanë prerë pemët më të mëdha dhe më të mira dhe i kanë lënë pas. Çfarë do të thotë kjo për përshtatshmërinë gjenetike të pyjeve tona? Askush nuk e di me siguri, sepse pemët dhe pyjet kuptohen dobët pothuajse në të gjitha nivelet. "Është e turpshme sa pak dimë," më tha një studiues i shquar i drurit të kuq.
Ajo që ne dimë, megjithatë, sugjeron se ajo që bëjnë pemët është thelbësore edhe pse shpesh jo e dukshme. Dekada më parë, Katsuhiko Matsunaga, një kimist detar në Universitetin Hokkaido në Japoni, zbuloi se kur gjethet e pemëve dekompozohen, ato lëshojnë acide në oqean që ndihmojnë në fekondimin e planktonit. Kur planktoni lulëzon, kështu lulëzon edhe pjesa tjetër e zinxhirit ushqimor. Në një fushatë të quajtur Pyjet janë dashnorë të detit, peshkatarët kanë rimbjellur pyje përgjatë brigjeve dhe lumenjve për të rikthyer rezervat e peshkut dhe gocave deti. Dhe ata janë kthyer.
Pemët janë filtrat e ujit të natyrës, të afta për të pastruar mbetjet më toksike, duke përfshirë eksplozivët, tretësit dhe mbetjet organike, kryesisht përmes një komuniteti të dendur mikrobesh rreth rrënjëve të pemës që pastrojnë ujin në këmbim të lëndëve ushqyese, një proces i njohur si phytoremediation. Gjethet e pemëve gjithashtu filtrojnë ndotjen e ajrit. Një studim i vitit 2008 nga studiues në Universitetin e Kolumbisë zbuloi se më shumë pemë në lagjet urbane lidhen me një incidencë më të ulët të astmës.
Në Japoni, studiuesit kanë studiuar prej kohësh atë që ata e quajnë "banje në pyll.” Një shëtitje në pyll, thonë ata, ul nivelin e kimikateve të stresit në trup dhe rrit qelizat vrasëse natyrore në sistemin imunitar, të cilat luftojnë tumoret dhe viruset. Studimet në qytetet e brendshme tregojnë se ankthi, depresioni dhe madje edhe krimi janë më të ulëta në një mjedis me peizazh.
Pemët gjithashtu lëshojnë re të mëdha kimikatesh të dobishme. Në një shkallë të gjerë, disa nga këto aerosole duket se ndihmojnë në rregullimin e klimës; të tjerat janë anti-bakteriale, anti-fungale dhe anti-virale. Ne duhet të mësojmë shumë më tepër për rolin që luajnë këto kimikate në natyrë. Një prej këtyre substancave, taksani, nga pema e yews së Paqësorit, është bërë një trajtim i fuqishëm për kancerin e gjirit dhe kanceret e tjera. Përbërësi aktiv i aspirinës vjen nga shelgjet.
Pemët janë shumë të pashfrytëzuara si eko-teknologji. "Pemët e punës" mund të thithin një pjesë të fosforit dhe azotit të tepërt që rrjedhin nga fushat e fermave dhe të ndihmojnë në shërimin e zonës së vdekur në Gjirin e Meksikës. Në Afrikë, miliona hektarë tokë të tharë janë rikuperuar përmes rritjes strategjike të pemëve.
Pemët janë gjithashtu mburoja e nxehtësisë së planetit. Ata e mbajnë betonin dhe asfaltin e qyteteve dhe periferive 10 ose më shumë gradë më të freskët dhe mbrojnë lëkurën tonë nga rrezet e forta UV të diellit. Departamenti i Pyjeve në Teksas ka vlerësuar se ngordhja e pemëve në hije do t'u kushtojë Teksasve qindra miliona dollarë më shumë për klimatizimin. Pemët, natyrisht, sekuestrojnë karbonin, një gaz serrë që e bën planetin më të ngrohtë. Një studim nga Instituti Carnegie për Shkencë zbuloi gjithashtu se avujt e ujit nga pyjet ul temperaturat e ambientit.
Një pyetje e madhe është, cilat pemë duhet të mbjellim? Dhjetë vjet më parë, takova një fermer pemësh hije të quajtur David Milarch, një bashkëthemelues i Projektit Champion Tree i cili ka klonuar disa nga pemët më të vjetra dhe më të mëdha në botë për të mbrojtur gjenetikën e tyre, nga kuqtë e Kalifornisë deri te lisat e Irlandës. "Këto janë superpemët dhe i kanë qëndruar provës së kohës," thotë ai.
Shkenca nuk e di nëse këto gjene do të jenë të rëndësishme në një planet më të ngrohtë, por një proverb i vjetër duket i përshtatshëm. "Kur është koha më e mirë për të mbjellë një pemë?" Përgjigja: “Njëzet vjet më parë. Koha e dytë më e mirë? Sot.”
Jim Robbins është autori i librit të ardhshëm "Njeriu që mbolli pemë".