Rezultatet kombëtare tregojnë se mbulimi i pemëve në zonat urbane të Shteteve të Bashkuara po bie me një normë prej rreth 4 milionë pemësh në vit, sipas një studimi të Shërbimit Pyjor të SHBA-së të botuar së fundmi në Urban Forestry & Urban Greening.
Mbulesa e pemëve në 17 nga 20 qytetet e analizuara në studim ra, ndërsa 16 qytete panë rritje të mbulesës së papërshkueshme, e cila përfshin trotuaret dhe çatitë. Toka që humbi pemët u shndërrua në pjesën më të madhe ose në bar ose në tokë, mbulesë të papërshkueshme ose tokë të zhveshur.
Nga 20 qytetet e analizuara, përqindja më e madhe e humbjes vjetore në mbulesën e pemëve ndodhi në New Orleans, Houston dhe Albuquerque. Studiuesit prisnin të gjenin një humbje dramatike të pemëve në New Orleans dhe thanë se ka shumë të ngjarë për shkak të shkatërrimit të uraganit Katrina në 2005. Mbulimi i pemëve varionte nga një nivel i lartë prej 53.9 përqind në Atlanta në një nivel të ulët prej 9.6 përqind në Denver ndërsa mbulimi total i papërshkueshëm varionte nga 61.1 përqind në 17.7 përqind në Nju Jork. Qytetet me rritjen më të madhe vjetore të mbulimit të papërshkueshëm ishin Los Angeles, Houston dhe Albuquerque.
"Pyjet tona urbane janë nën stres dhe do të na duhet të gjithëve të punojmë së bashku për të përmirësuar shëndetin e këtyre hapësirave të gjelbra thelbësore," tha shefi i Shërbimit Pyjor të SHBA, Tom Tidwell. “Organizatat e komunitetit dhe planifikuesit komunalë mund të përdorin i-Tree për të analizuar mbulesën e tyre të pemëve dhe për të përcaktuar speciet dhe vendet më të mira të mbjelljes në lagjet e tyre. Nuk është tepër vonë për të rivendosur pyjet tona urbane – tani është koha për ta kthyer këtë.”
Përfitimet që rrjedhin nga pemët urbane sigurojnë një kthim tre herë më të madh se kostot e kujdesit të pemëve, deri në 2,500 dollarë në shërbimet mjedisore, siç janë kostot e reduktuara të ngrohjes dhe ftohjes gjatë jetës së një peme.
Studiuesit e pyjeve David Nowak dhe Eric Greenfield nga Stacioni Kërkimor Verior i Shërbimit Pyjor të SHBA-së përdorën imazhe satelitore për të zbuluar se mbulimi i pemëve po zvogëlohet me një normë prej rreth 0.27 përqind të sipërfaqes së tokës në vit në qytetet amerikane, që është e barabartë me rreth 0.9 përqind të mbulesës ekzistuese të pemëve urbane që humbet çdo vit.
Foto-interpretimi i imazheve dixhitale të çiftuara ofron një mjet relativisht të lehtë, të shpejtë dhe me kosto të ulët për të vlerësuar statistikisht ndryshimet midis llojeve të ndryshme të kopertinave. Për të ndihmuar në përcaktimin sasior të llojeve të mbulesave brenda një zone, një mjet falas, i-Tura e Pemës, i lejon përdoruesit të foto-interpretojnë një qytet duke përdorur imazhet e Google.
"Pemët janë një pjesë e rëndësishme e peizazhit urban," sipas Michael T. Rains, Drejtor i Stacionit të Kërkimeve Veriore. “Ato luajnë një rol në përmirësimin e cilësisë së ajrit dhe ujit dhe ofrojnë kaq shumë përfitime mjedisore dhe sociale. Siç thotë Shefi ynë i Shërbimit Pyjor, '…pemët urbane janë pemët më të vështira në Amerikë.' Ky hulumtim është një burim i jashtëzakonshëm për qytetet e të gjitha madhësive në të gjithë vendin.”
Nowak dhe Greenfield përfunduan dy analiza, një për 20 qytete të zgjedhura dhe një tjetër për zonat urbane kombëtare, duke vlerësuar dallimet midis fotografive ajrore dixhitale më të fundit të mundshme dhe imazheve që datojnë sa më afër që të jetë e mundur me pesë vjet përpara asaj date. Metodat ishin të qëndrueshme, por datat dhe llojet e imazheve ndryshonin midis dy analizave.
"Humbja e mbulesës së pemëve do të ishte më e lartë nëse jo për përpjekjet për mbjelljen e pemëve që qytetet kanë ndërmarrë në vitet e fundit," sipas Nowak. “Fushatat e mbjelljes së pemëve po ndihmojnë në rritjen, ose të paktën reduktimin e humbjes së mbulesës së pemëve urbane, por ndryshimi i prirjes mund të kërkojë programe më të përhapura, gjithëpërfshirëse dhe të integruara që fokusohen në ruajtjen e mbulesës së përgjithshme të pemëve.”