Organizata Botërore e Shëndetësisë (OBSH) publikoi një raport javën e kaluar ku thuhej se më shumë se 1 milion vdekje nga pneumonia, astma, kanceri i mushkërive dhe sëmundje të tjera të frymëmarrjes mund të parandaloheshin çdo vit në mbarë botën nëse vendet do të merrnin masa për të përmirësuar cilësinë e ajrit. Ky është studimi i parë në shkallë të gjerë i organizmit global për ndotjen e ajrit të jashtëm nga e gjithë bota.
Ndërsa ndotja e ajrit në SHBA nuk krahasohet me atë të gjetur në vende të tilla si Irani, India dhe Pakistani, ka pak për të festuar kur shikojmë statistikat për Kaliforninë.
Sondazhi mbështetet në të dhënat e raportuara nga vendi gjatë disa viteve të fundit dhe mat nivelet e grimcave në ajër më të vogla se 10 mikrometra - të ashtuquajturat PM10 - për pothuajse 1,100 qytete. OBSH lëshoi gjithashtu një tabelë më të shkurtër duke krahasuar nivelet e grimcave edhe më të imta të pluhurit, të njohura si PM2.5.
OBSH rekomandon një kufi të sipërm prej 20 mikrogramë për metër kub për PM10 (të përshkruar si "mesatarja vjetore" në raportin e OBSH-së), që mund të shkaktojë probleme serioze të frymëmarrjes tek njerëzit. Më shumë se 10 mikrogramë për metër kub PM2.5 konsiderohen të dëmshme për njerëzit.
Në krye të listës së qyteteve më të këqija në vend për rritjen e ekspozimit ndaj të dy klasifikimeve të materies së grimcave ishte Bakersfield, i cili merr një mesatare vjetore prej 38 ug/m3 për PM10s dhe 22.5ug/m3 për PM2.5s. Fresno nuk është shumë prapa, duke zënë vendin e 2-të në shkallë vendi, me Riverside/San Bernardino që pretendojnë vendin e 3-të në listën e SHBA. Në përgjithësi, qytetet e Kalifornisë pretenduan 11 nga 20 shkelësit më të këqij në të dyja kategoritë, të cilat të gjitha tejkalojnë pragun e sigurisë së OBSH-së.
"Ne mund t'i parandalojmë ato vdekje," tha Dr. Maria Neira, drejtore e departamentit të shëndetit publik dhe mjedisit të OBSH-së, e cila vëren se investimet për nivele më të ulëta ndotjeje shpërblehen shpejt për shkak të shkallës më të ulët të sëmundjeve dhe, rrjedhimisht, kostove më të ulëta të kujdesit shëndetësor.
Për vite me radhë, studiuesit në mbarë botën kanë lidhur nivelet e reduktuara të grimcave me pyjet e shëndetshme urbane. Studimet e kryera nga Këshilli i Kërkimit të Mjedisit Natyror në 2007 sugjerojnë se reduktimet e PM10 prej 7%-20% mund të arriheshin nëse mbilleshin një numër i madh pemësh, në varësi të disponueshmërisë së zonave të përshtatshme për mbjellje. Në Shtetet e Bashkuara, Qendra për Kërkimet e Pyjeve Urbane publikoi një punim në vitin 2006 që vë në dukje se gjashtë milionë pemët e Sacramentos filtrojnë 748 tonë PM10 çdo vit.