Agjencia Amerikane për Mbrojtjen e Mjedisit (EPA) njoftoi planet për të ndihmuar rreth 125 qeveri lokale, shtetërore dhe fisnore të krijojnë më shumë zgjedhje strehimi, ta bëjnë transportin më efikas dhe të besueshëm dhe të mbështesë lagje të gjalla dhe të shëndetshme që tërheqin bizneset. Masa vjen si përgjigje ndaj kërkesës së lartë për mjete për të nxitur zhvillimin e qëndrueshëm mjedisor dhe ekonomik që vjen nga komunitete të ndryshme në mbarë vendin.
"EPA po punon për të mbështetur komunitetet në përpjekjet e tyre për të mbrojtur shëndetin dhe mjedisin dhe për të krijuar zgjedhje më të qëndrueshme strehimi dhe transporti që janë themeli për një ekonomi të fortë," tha administratorja e EPA Lisa P. Jackson. "Ekspertët e EPA-s do të punojnë krah për krah me komunitetet urbane, periferike dhe rurale dhe do t'i ndihmojnë ata të zhvillojnë mjetet e nevojshme për të nxitur mjedise më të shëndetshme për familjet dhe fëmijët, dhe vende tërheqëse për bizneset në rritje."
Angazhimi i EPA prej më shumë se 1.5 milion dollarë do të vijë përmes dy programeve të veçanta - programi i Ndihmës për Zbatimin e Rritjes së Zgjuar (SGIA) dhe programi Ndërtimi i Blloqeve për Komunitete të Qëndrueshme. Të dy programet do të pranojnë letra nga komunitetet e interesuara nga 28 shtatori deri më 28 tetor 2011.
Programi SGIA, të cilin EPA e ka ofruar që nga viti 2005, përdor asistencën e kontraktorëve për t'u fokusuar në çështje komplekse dhe të avancuara në zhvillimin e qëndrueshëm. Ndihma u lejon komuniteteve të eksplorojnë ide novatore për të kapërcyer barrierat që i kanë penguar ata të marrin llojin e zhvillimit që dëshirojnë. Temat e mundshme përfshijnë ndihmën e komuniteteve që të kuptojnë se si të zhvillohen në mënyra që i bëjnë ato më elastike ndaj rreziqeve natyrore, rrisin rritjen ekonomike dhe përdorin energjinë e prodhuar në vend. Agjencia parashikon zgjedhjen e tre deri në katër komunitete për ndihmë me qëllim të krijimit të modeleve që mund të ndihmojnë komunitetet e tjera.
Programi Building Blocks ofron asistencë teknike të synuar për komunitetet që përballen me probleme të zakonshme zhvillimi. Ai përdor një sërë mjetesh të tilla si përmirësimi i aksesit dhe sigurisë së këmbësorëve, rishikimet e kodit të zonave dhe vlerësimet e strehimit dhe transportit. Ndihma do të ofrohet në dy mënyra në vitin e ardhshëm. Së pari, EPA do të përzgjedhë deri në 50 komunitete dhe do të ofrojë asistencë të drejtpërdrejtë nga stafi i EPA dhe ekspertë të sektorit privat. Së dyti, EPA ka dhënë marrëveshje bashkëpunimi për katër organizata joqeveritare me ekspertizë të qëndrueshme të komunitetit për të ofruar asistencë teknike. Organizatat përfshijnë Cascade Land Conservancy, Global Green USA, Project for Public Spaces dhe Smart Growth America.
Blloqet e ndërtimit dhe programet SGIA ndihmojnë në punën e Partneritetit për Komunitete të Qëndrueshme, Departamentit të Strehimit dhe Zhvillimit Urban të SHBA-së dhe Departamentit të Transportit të SHBA-së. Këto agjenci ndajnë një qëllim të përbashkët për të koordinuar investimet federale në infrastrukturë, objekte dhe shërbime për të marrë rezultate më të mira për komunitetet dhe për të përdorur paratë e taksapaguesve në mënyrë më efikase.
Më shumë informacion mbi Partneritetin për Komunitete të Qëndrueshme: http://www.sustainablecommunities.gov
Më shumë informacion mbi programin Building Blocks dhe kërkesën për letra interesi: http://www.epa.gov/smartgrowth/buildingblocks.htm
Më shumë informacion mbi programin SGIA dhe kërkesën për letra interesi: http://www.epa.gov/smartgrowth/sgia.htm