Кевин Джефферсон и Эрик Арнольд, Урбан Релиф
В этом году в День служения доктора Мартина Лютера Кинга-младшего (MLK DOS) мы помогли Urban Releaf посадить деревья на G Street в Восточном Окленде. Вот где мы проделали большую работу за последние несколько месяцев. Область нуждается в большой помощи; это один из худших кварталов в городе с точки зрения упадка и незаконных свалок. И, как и следовало ожидать, его древесная крона минимальна. Мы хотели провести наше мероприятие MLK DOS, которое мы проводим последние семь лет, здесь, потому что это день, который всегда собирает много волонтеров, и мы не только хотели, чтобы волонтеры привнесли свою положительную энергию в этот район, мы хотели, чтобы они увидели, что можно преобразовать район, который никому не интересен, чтобы оказать некоторую поддержку, чтобы помочь сообществу.
Именно в этом суть MLK DOS: сделать мир лучше с помощью прямого действия. Здесь, в Urban Releaf, мы занимаемся защитой окружающей среды в местах, которые мы хотели бы видеть чистыми и уважаемыми сообществами. Наши волонтеры — черные, белые, азиаты, латиноамериканцы, молодые и старые, принадлежащие к разным классам и экономическим слоям общества, — работают над улучшением района, в котором в основном проживают цветные люди с низким доходом. Итак, прямо сейчас вы можете увидеть мечту MLK в действии. Как и всадники свободы, которые путешествовали по Дальнему Югу, чтобы продвигать дело гражданских прав, это мероприятие по посадке деревьев объединяет людей с желанием просто помочь общему благу. Это Америка, которую представлял себе доктор Кинг. Как мы знаем, он пришел туда не для того, чтобы увидеть это, но мы претворяем это видение в жизнь, блок за блоком, дерево за деревом.
Во многих смыслах экологическая справедливость — это новое движение за гражданские права. Или, скорее, это результат того, что охватило движение за гражданские права. Как мы можем добиться социального равенства, когда люди живут в загрязненных сообществах? Разве не каждый имеет право на чистый воздух и чистую воду? Наличие зеленых деревьев в вашем квартале не должно быть чем-то зарезервированным для белых и богатых.
Наследие доктора Кинга заключалось в том, чтобы сплотить людей и ресурсы вокруг того, чтобы делать то, что правильно. Он не просто боролся за афроамериканское сообщество, он боролся за справедливость для всех сообществ, за определенное равенство. Он не боролся только за одну причину. Он боролся за гражданские права, трудовые права, проблемы женщин, безработицу, развитие рабочей силы, расширение экономических возможностей и справедливость для всех. Если бы он был жив сегодня, нет никаких сомнений, что он был бы ярым защитником окружающей среды, особенно в городских районах, где Urban Releaf выполняет большую часть своей программной работы.
Во времена MLK им приходилось бороться с открытым расизмом посредством дискриминационных законов Джима Кроу. Его борьба привела к принятию знаковых законов, таких как Закон об избирательных правах и Закон о гражданских правах. Как только эти законы были опубликованы, появилась обязанность не допускать дискриминации и создавать равноправное общество. Это стало отправной точкой для движения за социальную справедливость.
В Калифорнии у нас есть аналогичный мандат на экологическую справедливость посредством таких законопроектов, как SB535, которые направляют ресурсы на обездоленные сообщества, страдающие от загрязнения окружающей среды. Это поддерживает наследие Кинга о социальной справедливости, а также об экономической справедливости, потому что без этих ресурсов экологическая дискриминация цветных и малообеспеченных сообществ будет продолжаться. Это своего рода фактическая сегрегация, которая мало чем отличается от необходимости пользоваться другим фонтаном или питаться в другом ресторане.
В Окленде речь идет о 25 переписных участках, которые были определены Агентством по охране окружающей среды Калифорнии как одни из худших в штате по загрязнению окружающей среды. Эти участки переписи непропорциональны с точки зрения расы и этнической принадлежности — показатель того, что экологические проблемы являются проблемами гражданских прав.
Смысл МЛК ДОС больше, чем речь, больше, чем принцип отстаивания людей содержанием их характера. Это обязательство посмотреть на то, что неправильно или неравноправно в обществе, и внести изменения к лучшему. Безумно думать, что посадка деревьев может быть символом равенства и позитивных социальных изменений и быть продолжением дел этого великого человека, не так ли? Но результаты говорят сами за себя. Если вы действительно заботитесь о гражданских правах, о правах человека, вы заботитесь об условиях окружающей среды, в которых живут люди. Это вершина горы, плато, о котором говорил доктор Кинг. Это место сострадания и заботы о других. И начинается с окружающей среды.
Смотрите еще больше фото с мероприятия на Страница Urban ReLeaf в G+.
Urban Releaf является членом Калифорнийской сети ReLeaf. Они работают в Окленде, Калифорния.