Популярная в Калифорнии программа улучшения и смягчения последствий для окружающей среды (EEMP) была профинансирована в размере 7 миллионов долларов в бюджете штата на 2013–14 годы в соответствии с законом, подписанным сегодня губернатором Джерри Брауном. Это единственная местная помощь городскому лесному хозяйству в масштабах штата в этом финансовом году.
Хотя восстановление финансирования EEMP, безусловно, является долгожданным дополнением к государственному бюджету, настоящие новости связаны с постоянными изменениями в EEMP и созданием новой программы, которая могла бы предоставить конкурсные гранты для рекреационных ресурсов.
Мера, подписанная губернатором Брауном (законопроект Сената 99), реструктурирует элементы EEMP следующим образом:
1. Администрация ЕЭМП переходит от Департамента транспорта к Агентству природных ресурсов. Это крупная победа природоохранного сообщества, на создание которой ушло 20 лет. В качестве постоянной программы Агентства мы ожидаем несколько изменений, и все они должны принести пользу грантополучателям и заявителям. Это включает обязательство Агентства управлять соглашениями как грантами, а не контрактами. А также включает финансирование для поддержки штатной должности в Агентстве по этой программе.
2. EEMP будет сосредоточен в первую очередь на финансировании ресурсных земель и городского лесного хозяйства. С момента своего создания EEMP также финансирует проекты «придорожного отдыха» (т.е. парки и тропы). Эти проекты исключены из EEMP и будут финансироваться из других источников. Следовательно, ежегодные ассигнования на EEMP будут сокращены с 10 миллионов долларов США до 7 миллионов долларов США (небольшой прирост для оставшихся двух категорий, учитывая, что гранты на отдых на дорогах обычно составляли 35% всех финансируемых проектов за последние пять лет).
3. Парки и прогулочные тропы будут иметь право конкурировать за еще больший объем средств, учрежденных в рамках новой Программы активного транспорта, которая была основным компонентом SB 99. Эта программа даст 30-процентное увеличение целевого государственного финансирования проектов, которые увеличить долю поездок, совершаемых на велосипеде и пешком в Калифорнии, повысить безопасность и мобильность для немоторизованных пользователей и продвигать активные транспортные усилия региональных агентств для достижения целей по сокращению выбросов парниковых газов. Проекты, имеющие право на финансирование, включают строительство новых велосипедных дорожек, пешеходных дорожек, прогулочных троп и парков. Программа активного транспорта будет финансироваться за счет средств штата и федерального бюджета в размере 124 миллионов долларов и будет включать в себя как региональную, так и общегосударственную конкурсную программу. Двадцать пять процентов средств должны быть использованы для проектов, которые приносят пользу малоимущим сообществам.
В ближайшие недели Агентство природных ресурсов и Транспортная комиссия Калифорнии разработают правила предоставления грантов. California ReLeaf продолжит участие в этом процессе и будет призывать Сеть предоставлять публичные комментарии по обоим готовящимся проектам.
Наконец, как всегда, партнерские отношения являются краеугольным камнем нашего успеха. И этой истории успеха не было бы без великой работы Безопасные маршруты к школам Национальное партнерство, трансформировать, Охрана природы Rails-to-Trails, Охрана природы, Доверие к общественной земле, Тихоокеанский лесной фонд, и Калифорнийский совет земельных трестов.