Ученые на Тихоокеанская северо-западная исследовательская станция Лесной службы США Портленд, штат Орегон, разработали модель для прогнозирования распускания почек. Они использовали пихты Дугласа в своих экспериментах, но также исследовали около 100 других видов, поэтому они ожидают, что смогут скорректировать модель для других растений и деревьев.
И холодная, и теплая температура влияют на время, и разные комбинации дают разные результаты, что не всегда интуитивно понятно. При большом количестве часов низких температур деревьям требуется меньше теплых часов, чтобы распуститься. Так что более раннее весеннее тепло приведет к более раннему распусканию почек. Однако, если дерево не подвергается достаточному холоду, ему нужно больше тепла, чтобы оно лопнуло. Таким образом, в самых драматических сценариях изменения климата более теплые зимы могут фактически означать более позднее распускание почек.
Гены тоже играют роль. Исследователи экспериментировали с пихтами Дугласа со всего Орегона, Вашингтона и Калифорнии. Деревья из более холодных или сухих мест лопались раньше. Деревья, происходящие от этих линий, могли бы жить лучше в местах, где сейчас живут их кузены, приспособленные к более теплым и влажным условиям.
Команда, возглавляемая лесником-исследователем Конни Харрингтон, надеется использовать модель, чтобы предсказать, как деревья будут реагировать на различные климатические прогнозы. Обладая этой информацией, землеустроитель может решить, где и что сажать, и, при необходимости, спланировать стратегии миграции.