автор: Кристал Росс О'Хара
Когда 15 лет назад Кемба Шакур впервые оставила свою работу надзирателя в государственной тюрьме Соледад и переехала в Окленд, она увидела то, что видят многие новички и посетители городского сообщества: бесплодный городской пейзаж, лишенный деревьев и возможностей.
Но Шакур видел и другое – возможности.
«Я люблю Окленд. У него большой потенциал, и большинство людей, которые здесь живут, так считают», — говорит Шакур.
В 1999 году Шакур основал Oakland Releaf, организацию, занимающуюся обучением молодежи из групп риска и трудоспособных взрослых путем улучшения городского леса Окленда. В 2005 году группа объединилась с соседним Richmond Releaf, чтобы сформировать Urban Releaf.
Потребность в такой организации была велика, особенно на «равнинах» Окленда, где базируется организация Шакура. Городской район, пересекаемый автострадами и являющийся домом для многих промышленных объектов, включая порт Окленда, на качество воздуха в Западном Окленде влияет множество дизельных грузовиков, проезжающих через этот район. Этот район представляет собой городской остров тепла, температура которого регулярно регистрируется на несколько градусов выше, чем у его заросшего деревьями соседа, Беркли. Потребность в организации профессионального обучения также была значительной. Уровень безработицы как в Окленде, так и в Ричмонде высок, а уровень насильственных преступлений постоянно в два или три раза превышает средний показатель по стране.
Браун против Брауна
Успех Urban Releaf пришелся на весну 1999 года во время «Великой зеленой зачистки» — состязания между тогдашними мэрами Окленда Джерри Брауном и Уилли Брауном из Сан-Франциско. Мероприятие, объявленное как «Браун против Брауна», призвало каждый город организовать волонтеров, чтобы посмотреть, кто сможет посадить больше всего деревьев за один день. Соперничество между причудливым бывшим губернатором Джерри и ярким и откровенным Вилли оказалось большой ничьей.
«Я был потрясен уровнем предвкушения и волнения, которые это вызвало», — вспоминает Шакур. «У нас было около 300 волонтеров, и мы посадили 100 деревьев за два-три часа. Это было так быстро. После этого я огляделся и сказал: «Вау, деревьев мало». Нам понадобится больше».
Окленд вышел победителем из соревнования, и Шакур был убежден, что можно сделать больше.
Зеленые рабочие места для молодежи Окленда
На пожертвования, а также государственные и федеральные гранты Urban Releaf теперь сажает около 600 деревьев в год и обучила тысячи молодых людей. Навыки, которым учатся дети, включают в себя гораздо больше, чем посадка деревьев и уход за ними. В 2004 году компания Urban Releaf объединилась с Калифорнийским университетом в Дэвисе в рамках исследовательского проекта, финансируемого Калифорнийским федеральным центром, направленного на изучение влияния деревьев на уменьшение загрязнения почвы, предотвращение эрозии и улучшение качества воды и воздуха. Исследование призвало молодежь из Urban Releaf собирать данные ГИС, проводить измерения стока и проводить статистический анализ — навыки, которые легко применяются на рынке труда.
По словам Шакур, становится все более важным дать молодым людям в ее районе опыт, который сделает их более востребованными. В последние месяцы Западный Окленд был потрясен гибелью нескольких молодых людей из-за насилия, некоторых из которых Шакур знал лично и работал с Urban Releaf.
Шакур надеется однажды открыть «центр устойчивого развития», который будет служить центральным местом для предоставления экологически чистых рабочих мест для молодых людей в Окленде, Ричмонде и районе залива. Шакур считает, что расширение возможностей трудоустройства для молодежи могло бы остановить волну насилия.
«Сейчас особое внимание уделяется рынку «зеленых» рабочих мест, и мне это нравится, потому что акцент делается на предоставлении рабочих мест малообеспеченным слоям населения», — говорит она.
Шакур, мать пятерых детей, с энтузиазмом рассказывает о молодых людях, которые приходят в организацию из неблагополучных районов Окленда и Ричмонда. Ее голос наполняется гордостью, когда она отмечает, что впервые встретила Рукею Харрис, студентку колледжа, которая отвечает на телефонные звонки в Urban Releaf, восемь лет назад. Харрис увидел группу из Urban Releaf, сажающую дерево возле ее дома в Западном Окленде, и спросил, может ли она присоединиться к рабочей программе. В то время ей было всего 12 лет, слишком маленькая, чтобы присоединиться, но она продолжала просить и в 15 лет записалась. Теперь второкурсница Университета Кларка в Атланте, Харрис продолжает работать в Urban Releaf, когда приходит домой из школы.
День посадки дерева
По словам Шакура, Urban Releaf удалось процветать, несмотря на тяжелые экономические времена, благодаря поддержке со стороны государственных и федеральных агентств, а также частных пожертвований. Например, в апреле члены баскетбольной команды «Голден Стэйт Уорриорз», а также сотрудники и руководители Esurance присоединились к волонтерам Urban Releaf в рамках «Дня посадки дерева», спонсируемого страховым онлайн-агентством Esurance. Двадцать деревьев были посажены на пересечении улиц Мартина Лютера Кинга-младшего и бульвара Уэст-Макартур в Окленде.
«Это область, которая действительно была опустошена лишением права выкупа», — говорит Ноэ Нойола, один из волонтеров «Дня посади дерево». «Это круто. Там много бетона. Добавление 20 деревьев действительно изменило ситуацию».
Волонтеры Urban ReLeaf вносят свой вклад в «День посадки дерева».
Нойола впервые связался с Urban Releaf, когда искал грант от местного агентства по реконструкции для улучшения ландшафта на средней полосе в его районе. Как и Шакур, Нойола считал, что замена всклокоченных растений и бетона в середине хорошо спланированными деревьями, цветами и кустарниками улучшит пейзаж и ощущение общности в районе. Местные чиновники, которые не могли сразу отреагировать на проект, призвали его работать с Urban Releaf, и благодаря этому партнерству были посажены 20 деревьев.
Первым шагом, по словам Нойолы, было убеждение некоторых колеблющихся местных жителей и владельцев бизнеса в том, что обещания по улучшению района будут выполнены. Часто, по его словам, организации как внутри, так и за пределами сообщества только и говорят, что ничего не делают. Требовалось разрешение землевладельцев, потому что для посадки деревьев приходилось вырубать тротуары.
Весь проект, по его словам, занял всего около полутора месяцев, но психологическое воздействие было мгновенным и глубоким.
«Это произвело сильное впечатление, — говорит он. «Деревья — это действительно инструмент для изменения видения местности. Когда видишь деревья и много зелени, эффект немедленный».
По словам Нойолы, посадки деревьев не только красивы, но и вдохновили жителей и владельцев бизнеса на большее. Он отмечает, что разница, внесенная проектом, вдохновила на аналогичные посадки в следующем квартале. Некоторые жители даже запланировали акции «партизанского садоводства», несанкционированные добровольные посадки деревьев и зелени на заброшенных или заброшенных территориях.
Как для Нойолы, так и для Шакура, наибольшее удовлетворение в своей работе они получают от того, что они называют созданием движения — видеть, как другие мотивированы сажать больше деревьев и преодолевать то, что они поначалу считали ограничениями своего окружения.
«Когда я впервые начал это делать 12 лет назад, люди смотрели на меня как на сумасшедшего, а теперь они ценят меня», — говорит Шакур. «Они сказали, эй, у нас проблемы с тюрьмой, едой и безработицей, а ты говоришь о деревьях. Но теперь они поняли!»
Кристал Росс О’Хара — независимый журналист из Дэвиса, Калифорния.Снимок участника
Год основания: 1999
Присоединился к сети:
Члены правления: 15
Штат: 2 штатных, 7 совместителей
Проекты включают в себя: посадку деревьев и уход за ними, исследование водосборных бассейнов, профессиональное обучение молодых людей из групп риска и трудоспособных взрослых.
Контактное лицо: Кемба Шакур, исполнительный директор
835 57th улице
Окленд, CA 94608
510-601-9062 (р)
510-228-0391 (ф)
дубландрелиф@yahoo.com