WASHINGTON, 18 decembrie 2012 —Un raport cuprinzător al Serviciului Forestier din SUA, publicat astăzi, examinează modalitățile în care creșterea populației, creșterea urbanizării și schimbarea tiparelor de utilizare a terenurilor ar putea avea un impact profund asupra resurselor naturale, inclusiv rezervelor de apă, la nivel național în următorii 50 de ani.
În mod semnificativ, studiul arată potențialul de pierdere semnificativă a pădurilor proprietate privată în urma dezvoltării și fragmentării, ceea ce ar putea reduce substanțial beneficiile din pădurile de care publicul se bucură acum, inclusiv apa curată, habitatul faunei sălbatice, produsele forestiere și altele.
„Toți ar trebui să fim îngrijorați de declinul proiectat al pădurilor națiunii noastre și de pierderea corespunzătoare a numeroaselor servicii critice pe care le oferă, cum ar fi apă potabilă curată, habitatul faunei sălbatice, captarea carbonului, produse din lemn și recreere în aer liber”, a declarat subsecretarul pentru agricultură, Harris Sherman. . „Raportul de astăzi oferă o perspectivă serioasă asupra a ceea ce este în joc și asupra necesității de a ne menține angajamentul de a conserva aceste active esențiale.”
Oamenii de știință și partenerii de la US Forest Service din universități, organizații non-profit și alte agenții au descoperit că suprafețele urbane și dezvoltate din SUA vor crește cu 41% până în 2060. Zonele împădurite vor fi cel mai afectate de această creștere, cu pierderi cuprinse între 16 și 34 de milioane de acri. în cele 48 de state inferioare. Studiul examinează, de asemenea, efectul schimbărilor climatice asupra pădurilor și a serviciilor pe care le oferă pădurile.
Cel mai important, pe termen lung, schimbările climatice ar putea avea efecte semnificative asupra disponibilității apei, făcând SUA să fie potențial mai vulnerabile la lipsa de apă, în special în sud-vest și în Great Plains. Creșterea populației în regiunile mai aride va necesita mai multă apă potabilă. Tendințele recente în irigarea agricolă și tehnicile de amenajare a teritoriului vor crește, de asemenea, cererea de apă.
„Pădurile și pajiștile națiunii noastre se confruntă cu provocări semnificative. Această evaluare ne întărește angajamentul de a accelera eforturile de restaurare care vor îmbunătăți rezistența pădurilor și conservarea resurselor naturale de importanță vitală”, a declarat Tom Tidwell, șeful Serviciului Forestier din SUA.
Proiecțiile evaluării sunt influențate de un set de scenarii cu ipoteze diferite despre creșterea populației și economice din SUA, populația globală și creșterea economică, consumul global de energie din lemn și schimbarea utilizării terenurilor din SUA din 2010 până în 2060. Utilizând aceste scenarii, raportul prognozează următoarea cheie. tendinte:
- Suprafețele de pădure vor scădea ca urmare a dezvoltării, în special în sud, unde se estimează că populația va crește cel mai mult;
- Prețurile lemnului sunt de așteptat să rămână relativ constante;
- Se preconizează că suprafața pășunilor va continua să scadă lent, dar productivitatea pășunilor este stabilă, cu furaj suficient pentru a satisface cerințele așteptate pentru pășunat;
- Biodiversitatea poate continua să se erodeze deoarece pierderea proiectată a terenurilor forestiere va afecta varietatea speciilor forestiere;
- Utilizarea în recreere este de așteptat să aibă o tendință ascendentă.
În plus, raportul subliniază nevoia de a dezvolta politici pentru păduri și pășuni, care să fie suficient de flexibile pentru a fi eficiente într-o gamă largă de condiții socioeconomice și ecologice viitoare, cum ar fi schimbările climatice. Legea de planificare a resurselor regenerabile pentru păduri și pășuni din 1974 cere ca Serviciul Silvic să realizeze o evaluare a tendințelor resurselor naturale la fiecare 10 ani.
Misiunea Serviciului Silvic este de a susține sănătatea, diversitatea și productivitatea pădurilor și pajiștilor națiunii pentru a satisface nevoile generațiilor prezente și viitoare. Agenția administrează 193 de milioane de acri de teren public, oferă asistență proprietarilor de terenuri de stat și privați și menține cea mai mare organizație de cercetare forestieră din lume. Terenurile Forest Service contribuie cu peste 13 miliarde de dolari la economie în fiecare an numai prin cheltuielile vizitatorilor. Aceleași terenuri asigură 20% din aprovizionarea cu apă curată a națiunii, o valoare estimată la 27 de miliarde de dolari pe an.