De Kevin Jefferson și Eric Arnold, Urban Releaf
În Ziua Serviciului Dr. Martin Luther King Jr. din acest an (MLK DOS), am ajutat Urban Releaf să planteze copaci pe strada G din East Oakland. Aici am lucrat mult în ultimele luni. Zona are nevoie de mult ajutor; este unul dintre cele mai proaste blocuri din oraș în ceea ce privește distrugerea și deversarea ilegală. Și așa cum v-ați putea aștepta, copac este minim. Am vrut să avem aici evenimentul nostru MLK DOS, pe care l-am desfășurat în ultimii șapte ani, pentru că aceasta este o zi care aduce mereu la iveală mulți voluntari și nu doar ne-am dorit ca voluntarii să-și aducă energia pozitivă. în acest cartier, am vrut ca ei să vadă că este posibil să transforme o zonă de care nimănui nu-i pasă, să aducă sprijin pentru a ajuta comunitatea.
Acesta este ceea ce înseamnă MLK DOS: a face lumea un loc mai bun prin acțiune directă. Aici, la Urban Releaf, facem lucrări de mediu în locuri în care am dori să le vedem să devină comunități curate și respectate. Voluntarii noștri sunt negri, albi, asiatici, latino-americani, tineri, bătrâni, din toate tipurile de clase și medii economice, lucrând pentru a îmbunătăți o zonă care găzduiește în principal oameni de culoare cu venituri mici. Așa că chiar acolo, puteți vedea visul lui MLK în acțiune. La fel ca Freedom Riders care au călătorit în sudul adânc pentru a promova cauza drepturilor civile, acest eveniment de plantare de copaci aduce oamenii împreună cu dorința de a ajuta pur și simplu binele comun. Aceasta este America pe care și-a imaginat-o dr. King. El nu a ajuns acolo să-l vadă, așa cum știm, dar facem acea viziune realitate, bloc cu bloc și copac cu copac.
În multe privințe, justiția ecologică este noua mișcare pentru drepturile civile. Sau, mai degrabă, este o consecință a ceea ce a cuprins mișcarea pentru drepturile civile. Cum putem avea egalitate socială atunci când oamenii trăiesc în comunități poluate? Nu toată lumea are dreptul la aer curat și apă curată? Să ai copaci verzi pe blocul tău nu ar trebui să fie ceva rezervat celor albi și bogați.
Moștenirea Dr. King a fost de a aduna oamenii și resursele pentru a face ceea ce este corect. El nu a luptat doar pentru comunitatea afro-americană, a luptat pentru dreptate pentru toate comunitățile, pentru o măsură de egalitate. Nu a luptat pentru o singură cauză. A luptat pentru drepturile civile, drepturile muncii, problemele femeilor, șomaj, dezvoltarea forței de muncă, abilitarea economică și dreptatea pentru toți. Dacă ar fi fost în viață astăzi, nu există nicio îndoială că ar fi fost un campion înflăcărat al mediului, în special în zonele din interiorul orașului unde Urban Releaf își desfășoară cea mai mare parte a programului său.
Pe vremea MLK, ei au trebuit să se confrunte cu rasismul deschis, prin legile Jim Crow discriminatorii. Lupta lui a dus la adoptarea unei legislații de referință precum Legea privind drepturile de vot și Legea drepturilor civile. Odată ce acele legi au fost înregistrate, a existat un mandat de a nu discrimina, de a crea o societate egală. Acesta a devenit un punct de plecare pentru mișcarea pentru justiție socială.
În California, avem un mandat similar pentru justiția ecologică, prin proiecte de lege precum SB535, care direcționau resursele către comunitățile dezavantajate care suferă de poluarea mediului. Acest lucru susține moștenirea dreptății sociale a lui King și, de asemenea, justiția economică, deoarece fără aceste resurse, discriminarea de mediu împotriva comunităților de culoare și a persoanelor cu venituri mici ar continua. Este un fel de segregare de facto care nu este deloc diferită de a trebui să folosești o altă fântână cu apă sau să mănânci la un alt restaurant.
În Oakland, vorbim despre 25 de sectoare de recensământ care au fost identificate ca fiind printre cele mai grave din stat pentru poluarea mediului de către EPA din California. Aceste sectoare de recensământ sunt disproporționate în ceea ce privește rasa și etnia – un indicator că problemele de mediu sunt probleme legate de drepturile civile.
Semnificația MLK DOS este mai mult decât un discurs, mai mult decât principiul susținerii oamenilor prin conținutul caracterului lor. Este un angajament de a privi ce este greșit sau inegal în societate și de a face o schimbare în bine. Este o nebunie să crezi că plantarea de copaci poate fi un simbol al egalității și al schimbării sociale pozitive și poate fi o continuare a lucrărilor acestui mare om, nu-i așa? Dar rezultatele vorbesc de la sine. Dacă îți pasă cu adevărat de drepturile civile, de drepturile omului, îți pasă de condițiile de mediu în care trăiesc oamenii. Acesta este vârful muntelui, platoul la care a făcut referire dr. King. Este un loc de compasiune și preocupare pentru ceilalți. Și începe cu mediul înconjurător.
Vezi și mai multe fotografii ale evenimentului pe Pagina G+ a lui Urban ReLeaf.
Urban Releaf este membru al rețelei California ReLeaf. Ei lucrează în Oakland, California.