Congresmanul Doris Matsui (D-CA) a introdus HR 2095, Legea privind conservarea energiei prin copaci, o legislație care ar sprijini programele derulate de utilitățile electrice care folosesc plantarea țintită a arborilor de umbră pentru a reduce cererea de energie rezidențială. Această legislație îi va ajuta pe proprietarii de locuințe să-și reducă facturile la electricitate – și să ajute utilitățile să-și reducă cererea de sarcină de vârf – prin reducerea cererii rezidențiale de energie cauzată de necesitatea de a rula aparatele de aer condiționat la un nivel ridicat.
„Legea privind conservarea energiei prin copaci ar ajuta la reducerea costurilor cu energie pentru consumatori și la îmbunătățirea calității aerului pentru toți”, a spus congresmanul Matsui. „În orașul meu natal, Sacramento, am văzut direct cât de reușite pot fi programele cu arbori de umbră. Pe măsură ce continuăm să prezentăm provocările duble ale costurilor ridicate ale energiei și ale efectelor schimbărilor climatice, este esențial să punem în aplicare politici inovatoare și programe de viitor care să ne pregătim pentru ziua de mâine. Extinderea acestei inițiative locale la nivel național ne poate ajuta să ne asigurăm că lucrăm pentru un viitor mai curat și mai sănătos și va fi o piesă a puzzle-ului în lupta noastră pentru a reduce consumul de energie și pentru a ne proteja planeta.”
Modelată după modelul de succes stabilit de Districtul Municipal de Utilitate din Sacramento (SMUD), Legea privind conservarea energiei prin copaci încearcă să economisească americanii sume semnificative de bani la facturile de utilități și să reducă temperaturile exterioare în zonele urbane, deoarece copacii de umbră ajută la protejarea caselor de soare vara. Programul condus de SMUD s-a dovedit că reduce facturile la energie, face utilitățile locale de energie mai rentabile și reduce poluarea aerului. Proiectul de lege conține o cerință ca toate fondurile federale furnizate ca parte a unui program de grant să fie asociate cel puțin unu-la-unu cu dolari non-federali.
Plantarea arborilor de umbră în jurul caselor într-o manieră strategică este o modalitate dovedită de a reduce cererea de energie în zonele rezidențiale. Potrivit cercetărilor efectuate de Departamentul Energiei, trei copaci de umbră plantați strategic în jurul unei case pot reduce facturile la aer condiționat acasă cu aproximativ 30% în unele orașe, iar un program de umbră la nivel național ar putea reduce utilizarea aerului condiționat cu cel puțin 10%. Copacii de umbră ajută și la:
- Îmbunătățirea sănătății publice și a calității aerului prin absorbția de particule;
- Stocați dioxidul de carbon pentru a ajuta la încetinirea încălzirii globale;
- Reducerea riscului de inundații în zonele urbane prin absorbția scurgerii apelor pluviale;
- Îmbunătățirea valorii proprietății private și creșterea esteticii rezidențiale; și
- Păstrați infrastructura publică, cum ar fi străzile și trotuarele.
„Este un plan simplu – să plantați copaci și să creați mai multă umbră pentru casa dumneavoastră – și, la rândul său, reducerea consumului de energie de care aveți nevoie pentru a-și răci casa”, a adăugat congresmanul Matsui. „Dar chiar și schimbările mici pot aduce rezultate extraordinare când vine vorba de eficiența energetică și de scăderea facturilor la energie ale consumatorilor.”
„SMUD a sprijinit dezvoltarea unei păduri urbane durabile prin programul nostru, cu rezultate pozitive”, a declarat Președintele Consiliului de Administrație al SMUD, Renee Taylor. „Suntem onorați că programul nostru Shade Tree a fost folosit ca șablon pentru îmbunătățirea pădurilor urbane la nivel național.”
Larry Greene, director executiv al districtului metropolitan de management al calității aerului din Sacramento (AQMD) a spus: „AQMD din Sacramento susține foarte mult acest proiect de lege, deoarece copacii au beneficii bine cunoscute pentru mediu în general și calitatea aerului în mod specific. Am lucrat mult timp îndeaproape cu agențiile noastre de advocacy pentru a adăuga mai mulți copaci în regiunea noastră.”
„Plantarea copacilor de umbră servește ca o abordare eficientă pentru reducerea consumului de energie din casă și îi încurajăm pe membrii Congresului să urmeze conducerea reprezentantului Matsui”, a declarat Nancy Somerville, vicepreședinte executiv și CEO al Societății Americane de Arhitecți Peisagistici.. „Pe lângă scăderea facturilor la utilități, copacii pot ajuta la creșterea valorii proprietății, pot ajuta la prevenirea inundațiilor prin absorbția apei pluviale și pot reduce efectul de insulă de căldură urbană.”
Peter King, director executiv al Asociației Americane de Lucrări Publice, a acordat sprijinul Asociației pentru proiectul de lege, spunând: „APWA o aplaudă pe congresista Matsui pentru introducerea acestei legislații inovatoare, care va oferi numeroase beneficii pentru calitatea aerului și a apei, care va contribui la calitatea vieții importante pentru toți membrii unei comunități și va ajuta departamentele de lucrări publice să îmbunătățească calitatea aerului, să reducă efectele insulelor de căldură și să prevină scurgerea apei pluviale.”
„Alliance for Community Trees sprijină în mod răsunător această legislație și viziunea și conducerea congresmanului Matsui”, a adăugat Carrie Gallagher, director executiv al Alianței pentru arbori comunitari. „Știm că oamenilor le pasă de copaci și de buzunarele lor. Această legislație recunoaște că copacii nu numai că înfrumusețează casele și cartierele noastre și îmbunătățesc valoarea proprietăților individuale, dar economisesc, de asemenea, dolari reali, de zi cu zi, pentru proprietarii de case și afaceri, oferind umbră care bate căldura și economisește energie. Copacii sunt o parte integrantă a soluțiilor verzi creative pentru cerințele energetice ale țării noastre.”
Conservarea energiei prin utilizarea arborilor plantați strategic este susținută de următoarele organizații: Alliance for Community Trees; Asociația Americană de Putere Publică; Asociația Americană de Lucrări Publice; Societatea Americană a Arhitecților de Peisaj; California ReLeaf; Consiliul Pădurilor Urbane din California; Societatea Internațională de Arboricultură; Districtul utilitar municipal Sacramento; Districtul metropolitan de management al calității aerului din Sacramento; Fundația Sacramento Tree și Asociația Utility Arborist.
O copie a Legii privind conservarea energiei prin copaci din 2011 este disponibilă AICI. Este atașat un rezumat de o pagină al facturii AICI.