ScienceDaily (mai 8, 2012) — Un fitopatolog de la Universitatea din California, Riverside a identificat o ciupercă care a fost legată de moartea ramurilor și declinul general al mai multor copaci de avocado și peisaj din curte din cartierele rezidențiale din județul Los Angeles.
Ciuperca este o specie nouă de Fusarium. Oamenii de știință lucrează la caracterizarea identificării sale specifice. Este transmisă de Tea Shot Hole Borer (Euwallacea fornicatus), un gândac exotic de ambrozie, care este mai mic decât o sămânță de susan. Boala pe care o răspândește este denumită „moare prin Fusarium”.
„Acest gândac a fost găsit și în Israel și, din 2009, combinația gândac-ciupercă a provocat daune grave copacilor de avocado de acolo”, a spus Akif Eskalen, un patolog al plantelor de extensie UC Riverside, al cărui laborator a identificat ciuperca.
Până în prezent, Tea Shot Hole Borer a fost raportată pe 18 specii diferite de plante din întreaga lume, inclusiv avocado, ceai, citrice, guava, lychee, mango, curmal, rodie, macadamia și stejar de mătase.
Eskalen a explicat că gândacul și ciuperca au o relație simbiotică.
„Când gândacul pătrunde în copac, acesta inoculează planta gazdă cu ciuperca pe care o poartă în bucățile sale”, a spus el. „Ciuperca atacă apoi țesutul vascular al copacului, perturbând fluxul de apă și nutrienți și, în cele din urmă, provoacă moartea ramurilor. Larvele gândacului trăiesc în galerii din interiorul copacului și se hrănesc cu ciuperca.”
Deși gândacul a fost detectat pentru prima dată în județul Los Angeles în 2003, rapoartele despre impactul său negativ asupra sănătății copacilor nu au fost acordate atenție până în februarie 2012, când Eskalen a găsit atât gândacul, cât și ciuperca pe un copac de avocado din curte, care prezenta simptome de deces în South Gate, Los Județul Angeles. Comisarul pentru Agricultură al județului Los Angeles și Administrația pentru Alimente și Medicamente din California au confirmat identitatea gândacului.
„Aceasta este aceeași ciupercă care a cauzat moartea avocado în Israel”, a spus Eskalen. „Comisia California Avocado este îngrijorată de daunele economice pe care această ciupercă le poate face industriei de aici, în California.
„Deocamdată, le cerem grădinarilor să stea cu ochii pe copacii lor și să ne raporteze orice semn de ciupercă sau gândac”, a adăugat el. „Simptomele la avocado includ apariția exudatului alb pudră în asociere cu o singură gaură de ieșire a gândacului pe scoarța trunchiului și a ramurilor principale ale copacului. Acest exudat poate fi uscat sau poate apărea ca o decolorare umedă.”
O echipă de oameni de știință UCR a fost formată pentru a studia moartea Fusarium în California de Sud. Eskalen și Alex Gonzalez, un specialist de teren, efectuează deja un sondaj pentru a determina amploarea infestării cu gândaci și amploarea probabilă a infecției cu ciuperci în arborii de avocado și alte plante gazdă. Richard Stouthamer, profesor de entomologie, și Paul Rugman-Jones, specialist asociat în entomologie, studiază biologia și genetica gândacului.
Membrii publicului pot raporta observări ale Tea Shot Hole Borer și semne ale dispariției Fusarium sunând la (951) 827-3499 sau trimițând un e-mail la aeskalen@ucr.edu.