Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) a anunțat planuri de a ajuta aproximativ 125 de guverne locale, statale și tribale să creeze mai multe opțiuni de locuințe, să facă transportul mai eficient și mai fiabil și să sprijine cartiere vibrante și sănătoase, care atrag afaceri. Mișcarea vine ca răspuns la cererea mare de instrumente pentru a promova dezvoltarea durabilă din punct de vedere ecologic și economic, venită din partea diferitelor comunități din întreaga națiune.
„EPA lucrează pentru a sprijini comunitățile în eforturile lor de a proteja sănătatea și mediul și pentru a crea opțiuni de locuințe și transport mai durabile, care sunt fundamentul unei economii puternice”, a spus administratorul EPA Lisa P. Jackson. „Experții EPA vor lucra cot la cot cu comunitățile urbane, suburbane și rurale și le vor ajuta să dezvolte instrumentele necesare pentru a promova medii mai sănătoase pentru familii și copii și locuri atractive pentru afaceri în creștere.”
Angajamentul EPA de peste 1.5 milioane de dolari va veni prin două programe separate – programul de asistență pentru implementarea creșterii inteligente (SGIA) și programul Blocuri de construcție pentru comunități durabile. Ambele programe vor accepta scrisori de la comunitățile interesate în perioada 28 septembrie - 28 octombrie 2011.
Programul SGIA, pe care EPA l-a oferit din 2005, folosește asistența contractanților pentru a se concentra pe probleme complexe și de ultimă oră în dezvoltarea durabilă. Asistența permite comunităților să exploreze idei inovatoare pentru a depăși barierele care le-au împiedicat să obțină tipul de dezvoltare pe care și-l doresc. Subiectele potențiale includ ajutarea comunităților să-și dea seama cum să se dezvolte în moduri care să le facă mai rezistente la pericolele naturale, să crească creșterea economică și să utilizeze energia generată local. Agenția anticipează selectarea a trei până la patru comunități pentru asistență cu scopul de a crea modele care pot ajuta alte comunități.
Programul Building Blocks oferă asistență tehnică direcționată comunităților care se confruntă cu probleme comune de dezvoltare. Utilizează o varietate de instrumente, cum ar fi îmbunătățirea accesului și siguranței pietonilor, revizuirea codurilor de zonare și evaluările privind locuințele și transportul. Asistența va fi oferită în două moduri în anul viitor. În primul rând, EPA va selecta până la 50 de comunități și va oferi asistență directă din partea personalului EPA și a experților din sectorul privat. În al doilea rând, EPA a acordat acorduri de cooperare către patru organizații neguvernamentale cu expertiză comunitară durabilă pentru a oferi asistență tehnică. Organizațiile includ Cascade Land Conservancy, Global Green USA, Project for Public Spaces și Smart Growth America.
Programele Building Blocks și SGIA ajută la activitatea Parteneriatului pentru Comunități Durabile, Departamentul pentru Locuințe și Dezvoltare Urbană din SUA și Departamentul Transporturilor din SUA. Aceste agenții împărtășesc un obiectiv comun de a coordona investițiile federale în infrastructură, facilități și servicii pentru a obține rezultate mai bune pentru comunități și pentru a utiliza banii contribuabililor mai eficient.
Mai multe informații despre Parteneriatul pentru comunități durabile: http://www.sustainablecommunities.gov
Mai multe informații despre programul Building Blocks și cererea de scrisori de interes: http://www.epa.gov/smartgrowth/buildingblocks.htm
Mai multe informații despre programul SGIA și cererea de scrisori de interes: http://www.epa.gov/smartgrowth/sgia.htm