Toate organizațiile nonprofit din California care au susținut parcurile de stat de-a lungul anilor într-o formă sau alta cunosc povestea care a stârnit o flacără care a ars de mai bine de două luni. Achiziții neautorizate de vacanță aprobate de un director adjunct al Parcurilor de Stat cu un șir de condamnări penale. 54 de milioane de dolari în fonduri „excedent” la scurt timp după aceea, neraportate de mai bine de un deceniu. Și ambele apar în cadrul unui departament de stat care a fost însărcinat să protejeze sistemul nostru de 278 de parcuri de stat, deoarece problemele bugetare aduc 70 de închideri de parcuri periculos de aproape de realitate.
Iar sentimentele împărtășite de această mare comunitate de grupuri de silvicultură urbană, trusturi de terenuri, administratori locali de parcuri și grupuri de conservare la nivel de stat la auzul acestei știri duce în mod clar la un sentiment de trădare. Fundația Parcurilor de Stat din California — o organizație non-profit independentă dedicată protejării parcurilor de stat de peste 43 de ani — rezumă conștiința colectivă a multor grupuri pe site-ul lor, afirmând „Suntem supărați în numele membrilor noștri, al donatorilor noștri, al partenerilor noștri și în numele tuturor californilor. . Cu toții avem dreptul să ne așteptăm la onestitate din partea sistemelor guvernamentale care ne servesc și, în acest caz, DPR ne-a dezamăgit pe toți.”
Dar, pe măsură ce se derulează consecințele a ceea ce se întâmplă la Departamentul de Parcuri și Recreere, există încă în fața noastră problema mai mare de a continua dorința noastră de a sprijini parcurile de stat din California. Eforturile continue ale multor grupuri de silviculturi urbane simbolizează acest obiectiv. În nordul Californiei, Stewards of the Coast and Redwoods avansează în asumarea funcționării terenului de tabără Austin Creek SRA. În Los Angeles, Copaci de Nord-Est continuă cu silvicultură urbană în Rio de Los Angeles SRA și Los Angeles State Historic Park. Și la nivel de stat, California ReLeaf a susținut o legislație de succes care asigură că aceste fonduri „excedente” revin în parcurile noastre de stat.
Noua conducere a DPR va trebui să muncească din greu pentru a recâștiga încrederea publicului în următoarele câteva luni, motiv pentru care este din ce în ce mai important ca comunitatea noastră să continue să sprijine aceste resurse prețioase. Mulțumim tuturor din Rețeaua noastră pentru păstrarea credinței.