Pe 16 decembrie, California Air Resources Board a aprobat reglementarea statului privind limitarea și comercializarea în baza legii de reducere a gazelor cu efect de seră a statului, AB32. Reglementarea privind limitarea și comercializarea, împreună cu câteva măsuri complementare, va conduce la dezvoltarea locurilor de muncă verzi și va pune statul pe drumul către un viitor cu energie curată, prezice CARB.
„Acest program este piatra de temelie a politicii noastre climatice și va accelera progresul Californiei către o economie cu energie curată”, spune președintele CARB, Mary Nichols. „Recompensează eficiența și oferă companiilor cea mai mare flexibilitate pentru a găsi soluții inovatoare care să genereze locuri de muncă verzi, să ne curățeze mediul, să ne sporească securitatea energetică și să ne asigurăm că California este pregătită să concureze pe piața globală în plină expansiune pentru energie curată și regenerabilă.”
Regulamentul stabilește o limită la nivel de stat pentru emisiile din surse despre care statul spune că sunt responsabile pentru 80% din emisiile de gaze cu efect de seră din California și stabilește un semnal de preț necesar pentru a stimula investițiile pe termen lung în combustibili mai curați și o utilizare mai eficientă a energiei. Programul este conceput pentru a oferi entităților acoperite flexibilitatea de a căuta și implementa opțiunile cu cel mai mic cost pentru a reduce emisiile.
CARB susține că programul de cap-and-trade oferă Californiei oportunitatea de a satisface cererea globală în creștere pentru proiecte, brevete și produse necesare pentru a se îndepărta de combustibilii fosili și la surse de energie mai curate. Regulamentul CARB va acoperi 360 de întreprinderi reprezentând 600 de unități și este împărțit în două faze mari: o fază inițială care începe în 2012 care va include toate sursele industriale majore împreună cu utilitățile; și, o a doua fază care începe în 2015 și aduce distribuitori de combustibili de transport, gaze naturale și alți combustibili.
Companiile nu au o limită specifică pentru emisiile lor de gaze cu efect de seră, dar trebuie să furnizeze un număr suficient de certificate (fiecare acoperind echivalentul unei tone de dioxid de carbon) pentru a-și acoperi emisiile anuale. În fiecare an, numărul total de certificate emise în stat scade, solicitând companiilor să găsească cele mai rentabile și eficiente abordări pentru reducerea emisiilor. Până la sfârșitul programului, în 2020, va exista o reducere cu 15 la sută a emisiilor de gaze cu efect de seră față de astăzi, susține CARB, atingând același nivel de emisii ca și statul în 1990, așa cum se prevede în AB 32.
Pentru a asigura o tranziție treptată, CARB va oferi ceea ce numește „cote gratuite semnificative” tuturor surselor industriale în perioada inițială. Companiile care au nevoie de cote suplimentare pentru a-și acoperi emisiile le pot cumpăra la licitațiile trimestriale regulate pe care le va desfășura CARB sau le pot cumpăra de pe piață. De asemenea, utilitățile electrice vor primi cote și vor fi obligate să vândă acele cote și să dedice veniturile generate în beneficiul contribuabililor și pentru a contribui la atingerea obiectivelor AB 32.
Opt procente din emisiile unei companii pot fi acoperite folosind credite din proiecte de compensare cu grad de conformitate, promovând dezvoltarea unor proiecte benefice de mediu în sectoarele forestiere și agricole, spune CARB. În regulament sunt incluse patru protocoale sau sisteme de reguli, care acoperă regulile de contabilizare a carbonului pentru creditele compensate în managementul forestier, silvicultură urbană, digestoarele de metan pentru produse lactate și distrugerea băncilor existente de substanțe care epuizează stratul de ozon din SUA (mai ales sub formă de agenți frigorifici din echipamentele de refrigerare și de aer condiționat mai vechi).
Există, de asemenea, prevederi pentru dezvoltarea programelor internaționale de compensare care ar putea include conservarea pădurilor internaționale, spune CARB. Un memorandum de înțelegere a fost deja semnat cu Chiapas, Mexic și Acre, Brazilia pentru a stabili aceste programe de compensare. Regulamentul este conceput astfel încât California să se poată conecta cu programe din alte state sau provincii din cadrul Western Climate Initiative, inclusiv New Mexico, British Columbia, Ontario și Quebec.
Regulamentul a fost în curs de dezvoltare în ultimii doi ani de la aprobarea Planului de acoperire în 2008. Personalul CARB a organizat 40 de ateliere publice despre fiecare aspect al proiectării programului de limitare și tranzacționare și sute de întâlniri cu părțile interesate. Personalul CARB a folosit, de asemenea, analiza unui comitet de consilieri economici, consultări cu instituții specializate în probleme climatice și sfaturi de la experți cu experiență din alte programe de cap-and-trade din alte părți ale lumii, se spune.