Em abril de 2011, o Serviço Florestal dos EUA e o Projeto de Restauração de Nova York (NYRP) sem fins lucrativos convocaram a força-tarefa Vibrant Cities and Urban Forests: A National Call to Action fora de Washington, DC. O workshop de três dias abordou o futuro das florestas urbanas e ecossistemas de nossa nação; incorporando os benefícios de saúde, ambientais, sociais e econômicos que eles trazem para cidades sustentáveis e vibrantes. A força-tarefa do VCUF se propôs a elaborar uma visão, um conjunto de metas e recomendações que promoverão o manejo florestal urbano e dos recursos naturais na próxima década e além.
Os 25 indivíduos que compõem a força-tarefa incluem os funcionários municipais e estaduais mais visionários e respeitados do país, líderes nacionais e locais sem fins lucrativos, pesquisadores, planejadores urbanos e representantes de fundações e indústrias. Os membros da força-tarefa foram selecionados entre mais de 150 indicações.
Em preparação para o workshop, os membros da força-tarefa participaram de webinars semanais que abordaram a história do apoio do Serviço Florestal dos Estados Unidos a programas florestais urbanos e comunitários e melhores práticas em florestas e ecossistemas urbanos, bem como discutiram suas aspirações e metas para o futuro de nossas cidades.
Ao longo do workshop de abril, os membros da força-tarefa começaram a desenvolver um conjunto abrangente de recomendações que abrangem sete grandes temas:
1. Patrimônio
2. Conhecimento e pesquisa para tomada de decisão e avaliação
3. Planejamento colaborativo e integrado em escala regional metropolitana
4. Engajamento, educação e conscientização para ação
5. Construir capacidade
6. Realinhamento de recursos
7. Padrão e melhores práticas
Essas recomendações – a serem refinadas e finalizadas nos próximos meses – promovem a justiça ambiental, apóiam a pesquisa de ecossistemas urbanos, incentivam a colaboração entre agências e organizações no planejamento de infraestrutura verde e sugerem maneiras de aumentar uma força de trabalho verde sustentável, estabelecer recursos de financiamento consistentes e educar cidadãos e jovens para encorajar a administração e a ação ambiental. Além disso, a força-tarefa usará os modelos atuais de melhores práticas de florestas urbanas e ecossistemas para estruturar um conjunto de padrões de Cidades Vibrantes e Florestas Urbanas que trabalharão para a realização de todas as recomendações.