Em um esforço para criar empregos, melhorar o meio ambiente e estimular a economia, o governo federal em dezembro concedeu à California ReLeaf US$ 6 milhões em fundos da American Recovery and Reinvestment Act.
O financiamento ARRA permitirá que o California ReLeaf distribua doações para 17 projetos florestais urbanos em todo o estado, plantando mais de 23,000 árvores, criando ou mantendo cerca de 200 empregos e fornecendo treinamento profissional para dezenas de jovens nos próximos dois anos.
O financiamento da ARRA tem sido responsável por uma variedade de empregos verdes, incluindo trabalhos na instalação de painéis solares, transporte alternativo, combate a incêndios e muito mais. A concessão do California ReLeaf é excepcional, pois oferece empregos por meio do plantio e manutenção de árvores urbanas.
A criação e retenção de empregos, especialmente em áreas com dificuldades econômicas, é o foco principal dos projetos.
“Esses dólares estão fazendo uma grande diferença”, disse Sandy Macias, gerente do programa de Florestas Urbanas e Comunitárias da Região Pacífico Sudoeste do Serviço Florestal dos EUA. “Eles realmente estão criando empregos e há uma infinidade de benefícios advindos da silvicultura urbana.”
Os US$ 6 milhões do California ReLeaf são apenas uma pequena parte dos US$ 1.15 bilhão que o Serviço Florestal foi autorizado a distribuir, mas os defensores esperam que isso signifique uma mudança na forma como as pessoas veem a silvicultura urbana.
“Espero que esta doação e outras como ela aumentem a visibilidade da silvicultura urbana”, disse Martha Ozonoff, diretora executiva da California ReLeaf.
Embora a doação seja parte de um grande esforço federal, os californianos sentirão os benefícios imediatos de empregos e copas de árvores saudáveis em seus próprios bairros, acrescentou ela.
“As árvores não são plantadas em nível federal, elas são plantadas em nível local e nossa doação está ajudando a transformar as comunidades de uma forma muito real”, disse Ozonoff.
Um requisito importante para o financiamento da ARRA era que os projetos estivessem “prontos para a escavação”, de modo que os empregos fossem criados imediatamente. Um exemplo de onde isso está acontecendo é em Los Angeles, onde o Los Angeles Conservation Corps já está usando sua doação de $ 500,000 para recrutar e treinar jovens para plantar e cuidar de árvores na região mais carente de Los Angeles.
bairros. O projeto se concentra no sul e no centro de Los Angeles, onde muitos dos membros do Corpo chamam de lar.
“Estamos mirando em áreas que têm o dossel mais baixo e também têm as maiores taxas de desemprego, níveis de pobreza e evasão escolar ¬¬¬– não surpreendentemente, eles coincidem”, disse Dan Knapp, vice-diretor do LA Conservation Corps.
O LA Conservation Corps oferece há anos treinamento profissional para adolescentes e jovens adultos em situação de risco, equipando-os com uma variedade de habilidades práticas de carreira. Cerca de 300 homens e mulheres ingressam no Corpo todos os anos, recebendo não apenas treinamento profissional, mas também habilidades para a vida, educação e assistência para colocação profissional. De acordo com Knapp, o Corpo atualmente tem uma lista de espera de cerca de 1,100 jovens adultos.
Esta nova doação, disse ele, permitirá que a organização traga cerca de 20 pessoas entre 18 e 24 anos para receber treinamento em silvicultura urbana. Eles estarão cortando concreto e construindo poços de árvores, plantando 1,000 árvores, fornecendo manutenção e água para as árvores jovens e removendo estacas de árvores estabelecidas.
O projeto LA Conservation Corps está entre os maiores subsídios da California ReLeaf. Mas doações ainda menores, como a concedida à Tree Fresno, estão tendo um grande impacto nas comunidades duramente atingidas pela recessão.
“Nossa cidade literalmente não tem orçamento para árvores. Temos uma das piores qualidades de ar do país e aqui precisamos desesperadamente de árvores para limpar o ar”, disse Karen Maroot, diretora executiva da Tree Fresno.
Os esforços da Tree Fresno para remediar alguns desses problemas foram impulsionados com uma doação ARRA de $ 130,000 para plantar 300 árvores e fornecer educação sobre cuidados com árvores aos residentes de Tarpey Village, uma área não incorporada da Ilha do Condado de Fresno. A doação ajudará a organização a manter três cargos e depende fortemente do engajamento de voluntários da comunidade. Os materiais de divulgação serão fornecidos em inglês, espanhol e hmong, os idiomas representados na área de Tarpey Village.
Maroot disse que a doação irá longe no fornecimento de árvores saudáveis muito necessárias para substituir as velhas e decadentes árvores Modesto Ash na área. Mas é o aspecto de construção da comunidade do projeto – residentes assumindo um papel ativo na melhoria de seu bairro – que é mais emocionante, disse ela.
“Os moradores estão emocionados”, disse ela. “Eles estão muito gratos por esta oportunidade.”
California ReLeaf American Recovery & Reinvestment Act Grant program - destinatários da concessão
San Francisco Bay Area
• Cidade de Daly City: US$ 100,000; 3 postos de trabalho criados, 2 postos de trabalho mantidos; remover árvores perigosas e plantar 200 novas árvores; fornecer educação educacional para escolas locais
• Friends of Oakland Parks and Recreation: US$ 130,000; 7 postos de trabalho a tempo parcial criados; plantar 500 árvores em West Oakland
• Amigos da Floresta Urbana: $ 750,000; 4 postos de trabalho criados, 9 postos de trabalho mantidos; treinamento profissional para jovens em situação de risco em São Francisco; plantar 2,000 árvores, manter um adicional de 6,000 árvores
• Nossa Floresta Municipal: $ 750,000; 19 postos de trabalho criados; plantar mais de 2,000 árvores e cuidar de outras 2,000 na cidade de San Jose; programa de capacitação profissional para moradores de baixa renda
• Urban ReLeaf: $200,000; 2 empregos criados, 5 empregos mantidos; trabalhando com jovens em situação de risco para plantar 600 árvores em Oakland e Richmond
Vale Central/Costa Central
• Cidade de Chico: $ 100,000; 3 postos de trabalho criados; inspecionar e podar árvores antigas em Bidwell Park
• Serviços Comunitários e Treinamento Profissional: $ 200,000; 10 empregos criados; treinamento profissional para jovens em situação de risco para plantar e manter árvores em Visalia e Porterville
• Goleta Valley Beautiful: US$ 100,000; 10 postos de trabalho a tempo parcial criados; plantar, manter e regar 271 árvores em Goleta e Santa Bárbara County
• Cidade de Porterville: US$ 100,000; 1 emprego retido; plantar e manter 300 árvores
• Fundação Sacramento Tree: US$ 750,000; 11 postos de trabalho criados; plantar 10,000 árvores na área metropolitana de Sacramento
• Tree Fresno: $ 130,000; 3 postos de trabalho mantidos; plantar 300 árvores e promover a comunidade em Tarpey Village, um bairro economicamente desfavorecido do Condado de Fresno
Los Angeles/San Diego
• Equipe de embelezamento de Hollywood: US$ 450,000; 20 postos de trabalho criados; formação académica e profissional em arborização urbana; plantar mais de 700 árvores de sombra
• Centro Comunitário e Juvenil de Koreatown: US$ 138,000; 2.5 postos de trabalho mantidos; plantar 500 árvores de rua em bairros economicamente desfavorecidos de Los Angeles
• Los Angeles Conservation Corps: US$ 500,000; 23 postos de trabalho criados; fornecer treinamento de preparação para o trabalho e assistência na colocação de jovens em situação de risco; plantar 1,000 árvores
• Árvores do Nordeste: $ 500,000; 7 postos de trabalho criados; proporcionar a 50 jovens adultos formação prática em silvicultura urbana; replantar e manter as árvores danificadas pelo fogo; programa de arborização de rua
• Urban Corps of San Diego County: $ 167,000; 8 postos de trabalho criados; plantar 400 árvores em três áreas de redesenvolvimento da cidade de San Diego
Em todo o estado
• Conselho de Florestas Urbanas da Califórnia: $ 400,000; 8 postos de trabalho criados; 3 eventos de plantio de árvores em grande escala em San Diego, Fresno County e Central Coast