por Chuck Mills
Agora que o CAL FIRE recebeu mais de US$ 17 milhões em receitas de leilões cap-and-trade para apoiar a Floresta Urbana e Comunitária, todos devemos comemorar… por cerca de quatro meses.
Esta única vitória representa uma grande vitória para todos nós, mas a próxima batalha no Capitólio do Estado pode ser pelo prêmio principal – uma oportunidade total de garantir financiamento de longo prazo para a silvicultura urbana.
A linguagem suplementar do orçamento do estado (comumente chamada de lei de reboque) que será assinada pelo governador Brown nos próximos dias estabelece uma estratégia de financiamento de longo prazo projetada para encerrar a conversa sobre como os recursos do leilão cap-and-trade serão financiados ferrovia de alta velocidade, habitação acessível, operações de trânsito, agricultura e transporte ativo. Todos eles serão financiados em níveis especificados em perpetuidade, ou até que os lucros do leilão de cap-and-trade parem.
A segunda parte deste pacote lista dez áreas temáticas específicas que serão financiadas anualmente através do processo orçamentário normal. Esses itens incluem arborização urbana, parques, saúde florestal, transporte de baixo carbono e zonas úmidas, para citar alguns. Combinados, esses dez itens dividirão 40% de todas as receitas de cap-and-trade em perpetuidade. No entanto, já existem variáveis em jogo que podem fazer de 2015 um ano de “fazer ou quebrar” nesta área.
Por exemplo, os principais líderes legislativos desejam criar um programa cap-and-trade que direcione permanentemente todo o financiamento para fins específicos. Outros interesses no setor de recursos naturais querem ver pântanos, silvicultura urbana e saúde florestal financiados por meio de conservações regionais, em vez de CAL FIRE e o Departamento de Pesca e Vida Selvagem. E todos os interesses que não fizeram parte desta lista de elite estarão tentando entrar no ano que vem, se não antes.
Portanto, o palco está montado para o California ReLeaf, nossa Rede e seus parceiros de coalizão em Sacramento. Se o modelo de apropriações anuais se mantiver, devemos garantir que o CAL FIRE continue a liderar a arborização urbana e que a alocação de 2014-15 seja considerada o piso – não o teto – para o financiamento do ano futuro.
Se uma estratégia de longo prazo for posta em prática, precisaremos não apenas garantir que o CAL FIRE continue a liderar a silvicultura urbana, mas também garantir que recebamos nada menos que 2% de todos os lucros do leilão cap-and-trade em perpetuidade. Isso equivaleria a algo entre US$ 15 milhões e US$ 50 milhões por ano, dependendo das receitas anuais geradas pelos leilões.
Então comemore agora, mas não se esqueça que temos outra competição pela frente. E o prêmio pode ser um financiamento sem precedentes para a arborização urbana por pelo menos cinco anos.
Chuck Mills é o gerente de subsídios da California ReLeaf.