O Serviço Florestal dos EUA e seus parceiros lançaram esta manhã a mais nova versão de seu programa gratuito pacote de software i-Tree, projetado para quantificar os benefícios das árvores e ajudar as comunidades a obter apoio e financiamento para as árvores em seus parques, pátios escolares e bairros.
i-Árvore v.4, possibilitado por uma parceria público-privada, oferece aos planejadores urbanos, gestores florestais, defensores do meio ambiente e estudantes uma ferramenta gratuita para medir o valor ecológico e econômico das árvores em seus bairros e cidades. O Serviço Florestal e seus parceiros oferecerão suporte técnico gratuito e de fácil acesso para o pacote i-Tree.
“As árvores urbanas são as que mais trabalham na América”, disse o chefe do serviço florestal, Tom Tidwell. “As raízes das árvores urbanas são pavimentadas e são agredidas pela poluição e exaustão, mas continuam trabalhando para nós.”
O conjunto de ferramentas i-Tree ajudou as comunidades a obter financiamento para programas e manejo florestal urbano, quantificando o valor de suas árvores e os serviços ambientais que as árvores fornecem.
Um estudo recente da i-Tree descobriu que as árvores de rua em Minneapolis forneceram US$ 25 milhões em benefícios que vão desde economia de energia até aumento do valor das propriedades. Os planejadores urbanos de Chattanooga, Tennessee, conseguiram mostrar que, para cada dólar investido em suas florestas urbanas, a cidade recebia US$ 12.18 em benefícios. A cidade de Nova York usou o i-Tree para justificar US$ 220 milhões pelo plantio de árvores durante a década seguinte.
“Pesquisas e modelos do Serviço Florestal sobre os benefícios das árvores urbanas estão agora nas mãos de pessoas que podem fazer a diferença em nossas comunidades”, disse Paul Ries, diretor de Florestas Cooperativas do Serviço Florestal. “O trabalho dos pesquisadores do Serviço Florestal, os melhores do mundo, não está apenas parado, mas agora está sendo amplamente aplicado em comunidades de todos os tamanhos, em todo o mundo, para ajudar as pessoas a entender e aproveitar os benefícios das árvores em suas comunidades.”
Desde o lançamento inicial das ferramentas do i-Tree em agosto de 2006, mais de 100 comunidades, organizações sem fins lucrativos, consultores e escolas usaram o i-Tree para relatar árvores individuais, lotes, bairros, cidades e até estados inteiros.
“Tenho orgulho de fazer parte de um projeto que está fazendo tanto bem para nossas comunidades”, disse Dave Nowak, pesquisador líder do i-Tree para o Serviço Florestal Estação de Pesquisa do Norte. “O i-Tree promoverá uma melhor compreensão da importância do espaço verde em nossas cidades e bairros, que é tão importante em um mundo onde o desenvolvimento e a mudança ambiental são realidades cruéis.”
As melhorias mais importantes no i-Tree v.4:
- O i-Tree alcançará um público mais amplo ao educar as pessoas sobre o valor das árvores. O i-Tree Design foi projetado para ser facilmente usado por proprietários de residências, centros de jardinagem e salas de aula de escolas. As pessoas podem usar o i-Tree Design e seu link para os mapas do Google para ver o impacto das árvores em seus quintais, bairros e salas de aula, e quais os benefícios que podem ver ao adicionar novas árvores. O i-Tree Canopy e o VUE com seus links para mapas do Google agora também tornam muito mais fácil e barato para as comunidades e gestores analisarem a extensão e os valores de suas copas de árvores, análises que até agora eram proibitivamente caras para muitas comunidades.
- O i-Tree também expandirá seu público para outros profissionais de gerenciamento de recursos. O i-Tree Hydro fornece uma ferramenta mais sofisticada para profissionais envolvidos em águas pluviais e gerenciamento de qualidade e quantidade de água. A Hydro é uma ferramenta que pode ser aplicada imediatamente para ajudar as comunidades a avaliar e abordar os impactos de suas florestas urbanas no fluxo de riachos e na qualidade da água, o que pode ser útil para atender aos regulamentos e padrões estaduais e nacionais (EPA) de água potável e águas pluviais.
- A cada nova versão do i-Tree, as ferramentas se tornam mais fáceis de usar e mais relevantes para os usuários. Os desenvolvedores do i-Tree estão continuamente abordando o feedback dos usuários e ajustando e melhorando as ferramentas para que sejam mais fáceis de usar por um público muito mais amplo. Isso só ajudará a aumentar seu uso e impacto não apenas nos Estados Unidos, mas em todo o mundo.