O tratamento químico para matar o psilídeo cítrico asiático em árvores de propriedade privada começou na terça-feira em Redlands, na Califórnia, disseram autoridades do Departamento de Alimentos e Agricultura.
Pelo menos seis equipes estão trabalhando em Redlands e mais de 30 na região interior como parte de um esforço para deter a praga, que pode transmitir uma doença fatal dos citros chamada huanglongbing, ou greening dos citros, disse Steve Lyle, diretor de relações públicas do departamento.
As equipes oferecem tratamento gratuito de plantas cítricas e outras plantas hospedeiras em propriedades privadas em áreas onde psilídeos foram detectados, disse Lyle.
O departamento realizou reuniões no estilo prefeitura em Redlands e Yucaipa na semana passada, depois de entregar mais de 15,000 avisos aos residentes de áreas infestadas. A reunião de Yucaipa atraiu poucos participantes, mas centenas compareceram à de Redlands na noite de quarta-feira.
“Todos ficaram realmente surpresos com a quantidade de pessoas que compareceram”, disse John Gardner, comissário de agricultura do condado de San Bernardino.
Funcionários da agricultura penduram armadilhas para insetos em árvores residenciais há meses, em um esforço para rastrear a migração do psilídeo para a área do interior. No ano passado, apenas alguns foram encontrados no condado de San Bernardino. Este ano, com o inverno quente criando condições ideais, a população de psilídeos explodiu.
Seus números são tão grandes que as autoridades estaduais de alimentação e agricultura desistiram dos esforços para eliminar o inseto em Los Angeles e no oeste do condado de San Bernardino, disse Gardner. Agora, eles esperam manter a linha no leste do Vale de San Bernardino, com o objetivo de impedir que a praga se espalhe em bosques comerciais no Vale Coachella e ao norte do Vale Central. A indústria cítrica da Califórnia está avaliada em US$ 1.9 bilhão por ano.
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