A congressista Doris Matsui (D-CA) apresentou o HR 2095, a Lei de Conservação de Energia Através das Árvores, legislação que apoiaria programas executados por concessionárias de energia elétrica que usam o plantio direcionado de árvores de sombra para reduzir a demanda residencial de energia. Essa legislação ajudará os proprietários a reduzir suas contas de energia elétrica – e ajudar as concessionárias a reduzir sua demanda de carga de pico – reduzindo a demanda de energia residencial causada pela necessidade de operar condicionadores de ar em alto nível.
“A Lei de Conservação de Energia Através das Árvores ajudaria a reduzir os custos de energia para os consumidores e melhorar a qualidade do ar para todos”, disse a congressista Matsui. “Na minha cidade natal, Sacramento, vi em primeira mão como os programas de árvores sombreadas podem ser bem-sucedidos. À medida que continuamos a apresentar os desafios duplos de altos custos de energia e os efeitos da mudança climática, é essencial que implementemos políticas inovadoras e programas com visão de futuro que nos preparem para o amanhã. Expandir esta iniciativa local para o nível nacional pode ajudar a garantir que estamos trabalhando para um futuro mais limpo e saudável e será uma peça do quebra-cabeça em nossa luta para reduzir nosso uso de energia e proteger nosso planeta.”
Modelado após o modelo bem-sucedido estabelecido pelo Sacramento Municipal Utility District (SMUD), o Energy Conservation Through Trees Act busca economizar quantias significativas de dinheiro para os americanos em suas contas de serviços públicos e reduzir as temperaturas externas em áreas urbanas porque as árvores sombreadas ajudam a proteger as casas do sol no verão. Foi comprovado que o programa conduzido pela SMUD reduz as contas de energia, torna as concessionárias de energia locais mais econômicas e reduz a poluição do ar. O projeto de lei contém uma exigência de que todos os fundos federais fornecidos como parte de um programa de subsídios correspondam pelo menos um a um com dólares não federais.
Plantar árvores de sombra ao redor das casas de maneira estratégica é uma maneira comprovada de reduzir a demanda de energia em áreas residenciais. De acordo com uma pesquisa realizada pelo Departamento de Energia, três árvores de sombra plantadas estrategicamente ao redor de uma casa podem reduzir as contas de ar-condicionado em cerca de 30% em algumas cidades, e um programa nacional de sombra pode reduzir o uso de ar-condicionado em pelo menos 10%. As árvores de sombra também ajudam a:
- Melhorar a saúde pública e a qualidade do ar absorvendo material particulado;
- Armazenar dióxido de carbono para ajudar a retardar o aquecimento global;
- Reduzir o risco de inundações em áreas urbanas, absorvendo o escoamento de águas pluviais;
- Melhorar os valores de propriedade privada e aumentar a estética residencial; e
- Preservar a infraestrutura pública, como ruas e calçadas.
“Na verdade, é um plano simples – plantar árvores e criar mais sombra para sua casa – e, por sua vez, reduzir o uso de energia necessário para resfriar sua casa”, acrescentou a deputada Matsui. “Mas mesmo pequenas mudanças podem produzir resultados tremendos quando se trata de eficiência energética e redução das contas de energia dos consumidores.”
“SMUD tem apoiado o desenvolvimento de uma floresta urbana sustentável por meio de nosso programa com resultados positivos”, disse Renee Taylor, presidente do conselho da SMUD. “Estamos honrados que nosso programa Shade Tree tenha sido usado como modelo para o aprimoramento das florestas urbanas em todo o país.”
Larry Greene, Diretor Executivo do Sacramento Metropolitan Air Quality Management District (AQMD) disse: “O Sacramento AQMD é muito favorável a este projeto de lei, uma vez que as árvores têm benefícios bem conhecidos para o meio ambiente em geral e especificamente para a qualidade do ar. Há muito tempo trabalhamos de perto com nossas agências de defesa para adicionar mais árvores à nossa região.”
“Plantar árvores de sombra serve como uma abordagem eficaz para reduzir o consumo de energia em casa, e encorajamos os membros do Congresso a seguir a liderança do representante Matsui”, disse Nancy Somerville, vice-presidente executiva e CEO da American Society of Landscape Architects. “Além de reduzir as contas de serviços públicos, as árvores podem ajudar a aumentar o valor das propriedades, ajudar a prevenir inundações ao absorver águas pluviais e reduzir o efeito de ilha de calor urbana.”
Peter King, Diretor Executivo da American Public Works Association, deu o apoio da Associação ao projeto de lei, dizendo: “APWA aplaude a congressista Matsui por introduzir esta legislação inovadora que fornecerá inúmeros benefícios para a qualidade do ar e da água que contribuem para a importante qualidade de vida de todos os membros de uma comunidade e ajudam os departamentos de obras públicas a melhorar a qualidade do ar, reduzindo os efeitos da ilha de calor e evitando o escoamento de águas pluviais.”
“A Alliance for Community Trees apóia veementemente esta legislação e a visão e liderança da deputada Matsui”, acrescentou Carrie Gallagher, Diretora Executiva da Alliance for Community Trees. “Sabemos que as pessoas se preocupam com as árvores e com seus bolsos. Esta legislação reconhece que as árvores não apenas embelezam as casas e nossos bairros e melhoram os valores das propriedades individuais, mas também economizam dólares reais e diários para proprietários de residências e empresas, fornecendo sombra que reduz o calor e economiza energia. As árvores são parte integrante de soluções ecológicas criativas para as demandas energéticas de nosso país.”
A conservação de energia por meio do uso de árvores plantadas estrategicamente é apoiada pelas seguintes organizações: Alliance for Community Trees; Associação Americana de Poder Público; Associação Americana de Obras Públicas; Sociedade Americana de Arquitetos Paisagistas; Califórnia ReLeaf; Conselho de Florestas Urbanas da Califórnia; Sociedade Internacional de Arboricultura; Distrito Utilitário Municipal de Sacramento; Distrito Metropolitano de Gestão da Qualidade do Ar de Sacramento; Sacramento Tree Foundation e Utility Arborist Association.
Uma cópia da Lei de Conservação de Energia Através das Árvores de 2011 está disponível AQUI. Um resumo de uma página da conta está anexado AQUI.