SACRAMENTO, 30 de março de 2012 – O Departamento de Alimentos e Agricultura da Califórnia (CDFA) e o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) confirmaram hoje a primeira detecção no estado da doença dos citros conhecida como huanglongbing (HLB), ou greening dos citros. A doença foi detectada em uma amostra de psilídeo cítrico asiático e material vegetal retirado de um limoeiro/pummelo em um bairro residencial na área de Hacienda Heights, no condado de Los Angeles.
O HLB é uma doença bacteriana que ataca o sistema vascular das plantas. Não representa uma ameaça para os seres humanos ou animais. O psilídeo cítrico asiático pode espalhar a bactéria quando a praga se alimenta de árvores cítricas e outras plantas. Depois que uma árvore é infectada, não há cura; normalmente diminui e morre dentro de alguns anos.
“Citrus não é apenas uma parte da economia agrícola da Califórnia; é uma parte valiosa de nossa paisagem e nossa história compartilhada”, disse a secretária da CDFA, Karen Ross. “O CDFA está agindo rapidamente para proteger os produtores de cítricos do estado, bem como nossas árvores residenciais e as muitas plantações cítricas valorizadas em nossos parques e outras terras públicas. Planejamos e nos preparamos para esse cenário com nossos produtores e colegas nos níveis federal e local desde antes de o psilídeo asiático dos citros ser detectado aqui pela primeira vez em 2008.”
As autoridades estão tomando providências para remover e descartar a árvore infectada e conduzir o tratamento das árvores cítricas a 800 metros do local da descoberta. Ao tomar essas medidas, um reservatório crítico de doenças e seus vetores será removido, o que é essencial. Mais informações sobre o programa serão fornecidas em uma casa aberta informativa agendada para quinta-feira, 5 de abril, no Industry Hills Expo Center, The Avalon Room, 16200 Temple Avenue, City of Industry, das 5h30 às 7h00.
O tratamento para HLB será conduzido com a supervisão da Agência de Proteção Ambiental da Califórnia (Cal-EPA) e será conduzido com segurança, com avisos prévios e de acompanhamento fornecidos aos residentes na área de tratamento.
Um levantamento intensivo de árvores cítricas e psilídeos locais está em andamento para determinar a fonte e a extensão da infestação de HLB. O planejamento começou para uma quarentena da área infestada para limitar a propagação da doença, restringindo o movimento de árvores cítricas, partes de plantas cítricas, resíduos verdes e todas as frutas cítricas, exceto as que são comercialmente limpas e embaladas. Como parte da quarentena, plantas cítricas e plantas relacionadas em viveiros na área serão suspensas.
Os residentes das áreas de quarentena são instados a não remover ou compartilhar frutas cítricas, árvores, recortes/enxertos ou material vegetal relacionado. Frutas cítricas podem ser colhidas e consumidas no local.
O CDFA, em parceria com o USDA, comissários agrícolas locais e a indústria cítrica, continua a perseguir uma estratégia de controle da disseminação de psilídeos cítricos asiáticos, enquanto os pesquisadores trabalham para encontrar uma cura para a doença.
Sabe-se que o HLB está presente no México e em partes do sul dos EUA. A Flórida detectou pela primeira vez a praga em 1998 e a doença em 2005, e as duas já foram detectadas em todos os 30 condados produtores de citros naquele estado. A Universidade da Flórida estima que a doença tenha registrado mais de 6,600 empregos perdidos, US$ 1.3 bilhão em receita perdida para os produtores e US$ 3.6 bilhões em atividade econômica perdida. A praga e a doença também estão presentes no Texas, Louisiana, Geórgia e Carolina do Sul. Os estados do Arizona, Mississippi e Alabama detectaram a praga, mas não a doença.
O psilídeo cítrico asiático foi detectado pela primeira vez na Califórnia em 2008, e as quarentenas estão agora em vigor nos condados de Ventura, San Diego, Imperial, Orange, Los Angeles, Santa Bárbara, San Bernardino e Riverside. Se os californianos acreditarem ter visto evidências de HLB em árvores cítricas locais, eles devem ligar para a linha direta gratuita de pragas do CDFA em 1-800-491-1899. Para mais informações sobre o psilídeo cítrico asiático e o HLB, visite: http://www.cdfa.ca.gov/phpps/acp/