A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) anunciou planos para ajudar cerca de 125 governos locais, estaduais e tribais a criar mais opções de moradia, tornar o transporte mais eficiente e confiável e apoiar bairros vibrantes e saudáveis que atraem empresas. O movimento vem em resposta à alta demanda por ferramentas para promover o desenvolvimento ambiental e economicamente sustentável vindo de várias comunidades em todo o país.
“A EPA está trabalhando para apoiar as comunidades em seus esforços para proteger a saúde e o meio ambiente e criar opções de habitação e transporte mais sustentáveis, que são a base para uma economia forte”, disse Lisa P. Jackson, administradora da EPA. “Os especialistas da EPA trabalharão lado a lado com comunidades urbanas, suburbanas e rurais e os ajudarão a desenvolver as ferramentas necessárias para promover ambientes mais saudáveis para famílias e crianças e locais atraentes para negócios em crescimento.”
O compromisso da EPA de mais de US$ 1.5 milhão virá por meio de dois programas separados – o programa de Assistência à Implementação do Crescimento Inteligente (SGIA) e o programa Blocos de Construção para Comunidades Sustentáveis. Ambos os programas aceitarão cartas de comunidades interessadas de 28 de setembro a 28 de outubro de 2011.
O programa SGIA, que a EPA oferece desde 2005, emprega a assistência de empreiteiros para se concentrar em questões complexas e de ponta no desenvolvimento sustentável. A assistência permite que as comunidades explorem ideias inovadoras para superar as barreiras que as impedem de obter o tipo de desenvolvimento que desejam. Os tópicos potenciais incluem ajudar as comunidades a descobrir como se desenvolver de forma a torná-las mais resilientes aos riscos naturais, aumentar o crescimento econômico e usar a energia gerada localmente. A Agência prevê a seleção de três a quatro comunidades para assistência com o objetivo de criar modelos que possam ajudar outras comunidades.
O programa Building Blocks fornece assistência técnica direcionada a comunidades que enfrentam problemas comuns de desenvolvimento. Ele emprega uma variedade de ferramentas, como melhorar o acesso e a segurança de pedestres, revisões de código de zoneamento e avaliações de habitação e transporte. A assistência será fornecida de duas maneiras no próximo ano. Primeiro, a EPA selecionará até 50 comunidades e fornecerá assistência direta pela equipe da EPA e especialistas do setor privado. Em segundo lugar, a EPA concedeu acordos de cooperação a quatro organizações não-governamentais com experiência comunitária sustentável para fornecer assistência técnica. As organizações incluem Cascade Land Conservancy, Global Green USA, Project for Public Spaces e Smart Growth America.
Os programas Building Blocks e SGIA auxiliam no trabalho da Parceria para Comunidades Sustentáveis, do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA e do Departamento de Transporte dos EUA. Essas agências compartilham um objetivo comum de coordenar os investimentos federais em infraestrutura, instalações e serviços para obter melhores resultados para as comunidades e usar o dinheiro do contribuinte com mais eficiência.
Mais informações sobre a Parceria para Comunidades Sustentáveis: http://www.sustainablecommunities.gov
Mais informações sobre o programa Building Blocks e a solicitação de cartas de interesse: http://www.epa.gov/smartgrowth/buildingblocks.htm
Mais informações sobre o programa SGIA e solicitação de cartas de interesse: http://www.epa.gov/smartgrowth/sgia.htm